Zugang zur Konferenzliga-Wettbewerb - "Erstaunliche Beharrlichkeit": Heidenheim geht in den Europapokal voran
Trainer Frank Schmidt lobte sein Team nach ihrem rekordeinsetzenden Einzug in die Gruppenphase der Conference League und bezeichnete es als eine "große Anerkennung". Er führte ihren triumphalen Sieg im spannenden Rückspiel der Playoffs gegen die ehemaligen schwedischen Meister BK Häcken auf ihre "unbeirrbare Entschlossenheit" zurück. Die Einwechselspieler Paul Wanner und Mathias Honsak erzielten wichtige Tore in der Schlussphase am Donnerstagabend, was den Bundesliga-Club einen 3:2 (1:0)-Sieg einbrachte. Die Schwaben hatten das Auswärtsspiel eine Woche zuvor mit 2:1 gewonnen.
"Es ist unglaublich, dass wir das geschafft haben", sagte Schmidt über ihre Leistungen. Er glaubte, dass sein Team durch die Einwechslungen einen Schub und frischen Schwung benötigte. Für FCH war es das vierte Pflichtspiel der Saison. Das folgende Ligaspiel gegen FC Augsburg am Sonntag (15:30 Uhr/DAZN) und eine anschließende Länderspielpause bieten eine willkommene Atempause für Schmidt.
Die Auslosung für die Conference League-Gruppenphase fand am selben Tag statt. Heidenheim trifft auf sechs verschiedene Gegner vor Weihnachten - drei Heim- und drei Auswärtsspiele. Der Verein hat sich in seiner Premierensaison nach dem Aufstieg in die Bundesliga einen Platz in den Playoffs gesichert und am Ende den achten Platz belegt.
Die Auslosung setzte Heidenheim in eine anspruchsvolle Gruppenphase der Conference League, mit drei Heimspielen und drei Auswärtsspielen vor Weihnachten. Diese Gruppenphasen-Teilnahme ist ein Zeugnis für Heidenheims beeindruckende Premierensaison in der Bundesliga, in der sie einen Platz in den Playoffs erreichten und den achten Platz belegten.
