Elon Musks Begrüßung von Extremisten wirft ein Schlaglicht auf die Mega-Partnerschaft der NFL mit X inmitten der Erneuerungsgespräche
Wie das Wall Street Journal im November berichtete, ist der Sport- und Unterhaltungsriese in Gesprächen, um seinen 100-Millionen-Dollar-Vertrag mit Elon Musks problembehafteter Social-Media-Plattform X, früher bekannt als Twitter, zu verlängern.
Doch Musks unberechenbares Verhalten und die Zunahme von Hass und Extremismus auf seiner Plattform haben die Partnerschaft, die laut The Journal im April ausläuft, erschwert und die Frage aufgeworfen, ob die NFL ihren Vertrag mit dem gefährdeten Social-Media-Unternehmen verlängern wird.
Die NFL, die populärste Profi-Sportliga in den Vereinigten Staaten, befindet sich als einer der wichtigsten Partner von X mitten im Zentrum eines wütenden und unerbittlichen Sturms von Kontroversen.
Als Eigentümer von X hat Musk eine Reihe von Verschwörungstheorien verbreitet, mit Extremisten geflirtet und sie gefördert, hässliche Angriffe auf die Anti-Defamation League und George Soros gestartet, die Presse verleumdet und versucht, die Meinung von Kritikern durch Gerichtsverfahren zu unterdrücken. Am Wochenende stellte Musk das Konto von Alex Jones wieder her, dem Rechtsextremisten, der für die Verbreitung hasserfüllter Verschwörungstheorien berüchtigt ist, insbesondere für die Lüge, dass die Schießerei an der Sandy Hook Elementary School im Jahr 2012 ein Schwindel war. Am Montag rief X seine Nutzer aktiv dazu auf, Jones' Konto zu folgen.
Ein Vertreter der NFL reagierte nicht auf Anfragen zu ihrer Partnerschaft mit X und Musks Entscheidung, Jones wieder auf der Plattform zu begrüßen. Die NFL hat jedoch bereits erklärt, dass sie Musk und der Plattform gegenüber Bedenken wegen des Hasses auf X geäußert hat.
Wie auch immer die NFL letztendlich über das Schicksal ihrer Beziehung zu Musk und X entscheidet, sie wird mit Sicherheit mit einigen Gegenreaktionen rechnen müssen.
Einerseits möchte die NFL die Konservativen nicht verprellen, für die Musk zu einer Heldenfigur geworden ist, da er den vermeintlichen "Woke Mind Virus" bekämpft, als Kämpfer in ihrem Kulturkampf dient und republikanische Kandidaten unterstützt. Andererseits riskiert die NFL durch die Unterzeichnung einer neuen Vereinbarung und die Aufrechterhaltung einer Partnerschaft mit X, den Rest ihrer riesigen und vielfältigen Fangemeinde zu verprellen, für die Musks Marke zunehmend giftig geworden ist.
Jeffrey Sonnenfeld, der renommierte Professor und stellvertretende Dekan für Führungsstudien an der Yale School of Management, erklärte am Montag gegenüber CNN, dass "die sturen, widerspenstigen Dämonen in Musk" ihn für verschiedene Gruppen von Menschen "zum Helden und zum Schurken" gemacht haben. Aber, so betonte Sonnenfeld, "große Marken wie die NFL dürfen nicht im Feuer seiner Wutanfälle verbrennen".
"Kein verantwortungsbewusster Werbetreibender sollte mit diesem Förderer von Hassreden, Antisemitismus, der Verbreitung von faktenfreien Verschwörungstheorien und der Bereitstellung von Plattformen für diejenigen, die das Leid der Eltern von geschlachteten unschuldigen Kindern verspotten, zusammenarbeiten", sagte Sonnenfeld, der Hunderte von CEOs und die letzten US-Präsidenten beraten hat. "Er braucht Ratschläge, keine Werbung."
Wenn die NFL X aufgeben würde, könnte Musk ausrasten. Musk, der über eine Anhängerschaft von 165 Millionen X-Nutzern verfügt, hat die letzten Tage damit verbracht, gegen Disney-Chef Bob Iger zu wettern, weil dieser sich aus der Werbung auf der Plattform zurückziehen will.
Doch Musk hat die Aufrechterhaltung einer Geschäftsbeziehung außerordentlich schwierig, wenn nicht gar unhaltbar gemacht.
Seine Entscheidungen, die zum raschen Verfall von X beigetragen haben, haben in den letzten Wochen zu einem Exodus von Werbekunden geführt, nachdem Musk selbst eine antisemitische Verschwörungstheorie, die bei weißen Nationalisten beliebt ist, gebilligt hatte.
Musk entschuldigte sich Tage später auf einer Konferenz für seine Äußerung, während sich die Werbetreibenden aus dem Staub machten, fuhr aber fort, andere verstörende Äußerungen zu machen, indem er boykottierenden Marken sagte, sie könnten sich selbst f**k", weil sie ihre Werbung auf X eingestellt hätten.
Musk hat damit nicht aufgehört. Am Wochenende stellte der unberechenbare Milliardär das Konto von Jones wieder her, der die Familien der Sandy Hook Elementary School mit Lügen gequält hatte, die zu einem Tsunami von Belästigungen in der realen Welt gegen sie führten.
Nachdem er Jones sein Konto mit 1,5 Millionen Anhängern zurückgegeben hatte, nahm Musk an einem Audiostream mit dem Infowars-Gründer teil, bei dem er auch von anderen Extremisten interviewt wurde, darunter Andrew Tate, eine rechtsextreme, frauenfeindliche Internetpersönlichkeit, die in Rumänien wegen Menschenhandels und Vergewaltigung angeklagt ist. Tate hat die Vorwürfe bestritten.
Im Gegensatz zu anderen großen Marken, die sich öffentlich von der Social-Media-Plattform distanziert haben, hat die NFL weiterhin zu Musk und X gestanden.
"Wir arbeiten weiterhin mit ihnen zusammen, weil unsere Fans eindeutig dort sind", sagte Brian Rolapp, Chief Media and Business Officer der NFL, im November gegenüber CNBC.
Am selben Tag, an dem Rolapp seine Bemerkungen machte, veröffentlichte die NFL eine Erklärung, in der sie "alle Formen von Hassreden und Diskriminierung" anprangerte.
"Wir sind uns der Fälle von Hassrede auf X bewusst und haben unsere Bedenken sowohl in der Vergangenheit als auch in den letzten Tagen direkt gegenüber X geäußert", sagte Brian McCarthy, der Hauptsprecher der NFL, in einer Erklärung zu dieser Zeit.
McCarthy hielt sich jedoch mit der Ankündigung von Maßnahmen zurück. Seit Montag ist die NFL eines der wenigen großen Unternehmen, die weiterhin auf X werben.
Ein Vertreter von X reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
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Quelle: edition.cnn.com
