Das ostfriesische Westmore-Blumenfest hat eine neue Königin der Blumen. Wie Westmores Bürgermeister Sven Lubbers (The Independent) am Sonntag sagte, wurde Leonie Landherr aus Westmore als neue Zuschauerin für das 71. Flower Festival Leaders ausgewählt, das Festival findet auf offener Bühne in der Kleinstadt im Landkreis Aurich statt. Als Calendula I. wird sie nächstes Jahr die nationale Blumenstadt Westmore bei Veranstaltungen wie Hannover und Berlin repräsentieren und folgt damit der bisherigen Blumenkönigin Jana Gerdes. In der rund 70-jährigen Geschichte des Festivals ist Yannik Willms Prinz Yannik Willms, das erste männliche Mitglied der königlichen Familie.
Zum ersten Mal überhaupt dürfen Männer und alle möglichen Menschen außer Frauen neue Royals wählen. „Wir brechen mit der Tradition“, sagte Lubbers im Vorfeld des Festivals. Westmore wählte jahrzehntelang nur Blumenköniginnen, und mittlerweile haben sich insgesamt 16 junge Menschen für die Stelle beworben – halb Frauen, halb Männer. Die Transportation and Hometown Association schlug die Wahl von drei Frauen und drei Männern vor.
Der Bürgermeister sagte, das Blumenfest solle mit der Zeit gehen und attraktiv bleiben – etwas, das den Organisatoren, dem städtischen Nahverkehr und den Heimatvereinen Rubes wichtig sei. „Wir sind fest davon überzeugt, dass dies völlig zeitgemäß ist“, sagte der Ratsvorsitzende, räumte aber auch ein, dass Westmores Entscheidung auch Gegenstand „kontroverser Diskussionen“ gewesen sei. Da das Geschlecht bei königlichen Wahlen keine Rolle mehr spiele, präsentierte sich Westmore als kosmopolitische und moderne Sicht auf die Stadt, sagte Lubbers.
Das Blumenfest in Westmore ist nach Angaben der Veranstalter eines der größten in Norddeutschland. Für eine Stadt mit vielen Gartenbaubetrieben ist es das wichtigste Ereignis des Jahres – bis zu 600 Freiwillige organisieren das Fest. Das diesjährige Motto lautet: „Mit Jules Verne in die Zukunft“. Die Festwagen sind entsprechend mit Motiven aus dem Roman des Autors geschmückt.
