Ein anhaltendes Sturmsystem bewegt sich auf den Mittleren Westen zu und bringt zerstörerische Winde und mögliche Tornados mit sich.
Rund 15 Millionen Menschen in den Bundesstaaten Iowa, Illinois, Wisconsin und Missouri sind nach Angaben des Storm Prediction Centers am Dienstag einem erhöhten Risiko von Unwettern ausgesetzt. Die Unwetter werden voraussichtlich am Nachmittag ihren Höhepunkt erreichen und bis zum Abend andauern.
Die Region mit der höchsten Gefährdungsstufe umfasst den Südosten von Iowa, den Nordwesten von Illinois und den Nordosten von Missouri, wo die Gefahr der Stufe 4 von 5 besteht.
Am Dienstag bestehen im Mittleren Westen vor allem zwei Gefahren - starke Windböen und Hagel. In einigen Gebieten könnten jedoch auch Tornados mit einer Stärke von EF2 oder höher auftreten.
Städte wie Milwaukee, Kansas City, Omaha, Madison und Des Moines liegen zwar nicht im Zielgebiet, sind aber dennoch gefährdet, von Unwettern heimgesucht zu werden. Geringere Chancen auf schwere Stürme bestehen von Texas bis Michigan, wo Städte wie Dallas, Oklahoma City, St. Louis, Minneapolis, Chicago und Detroit betroffen sind.
Dieses Sturmsystem ist auf dem Weg in den Mittleren Westen, nachdem es am Sonntag und Montag über den zentralen Teil der USA hinweggezogen ist und in der gesamten Region mehr als ein Dutzend Tornados ausgelöst und Häuser beschädigt hat. In der vergangenen Woche hat es in den USA mehrere Unwetter gegeben. Am Donnerstag wurde Houston von einem verheerenden Sturm heimgesucht, der dazu führte, dass Hunderttausende von Einwohnern für längere Zeit ohne Strom waren, während die Temperaturen in einer Hitzewelle in die Höhe schnellten.
Sturzfluten sind auch in Teilen von Iowa, Minnesota, Wisconsin und Nebraska möglich, wo starke Regenfälle erwartet werden. An manchen Orten werden etwa 1 bis 3 Zoll Niederschlag vorhergesagt, an anderen bis zu 5 Zoll.
Für den unteren Teil von Wisconsin und Illinois werden im Laufe der Nacht starke Winde vorhergesagt, die zu Stromausfällen führen können, wenn sie Bäume oder Stromleitungen beschädigen. Am Mittwoch wird sich das Sturmsystem abschwächen und Gewitter von Texas bis in den Westen von New York bringen, die eine geringere Bedrohung durch Hagel, Wind und mögliche Tornados darstellen.
Eine gefährliche Hitzewelle hält die Menschen in Houston in Atem, die immer noch mit den Stromausfällen der Stürme der letzten Woche zu kämpfen haben. Diese Stürme lösten in Harris County, zu dem auch Houston gehört, einen Tornado und Windgeschwindigkeiten von 100 mph aus. Mindestens acht Menschen kamen dabei ums Leben, Fensterscheiben von Hochhäusern gingen zu Bruch, wichtige Stromversorgungseinrichtungen wurden beschädigt, und es kam zu einem Abwasseraustritt, während die Straßen unpassierbar wurden.
Da nach Angaben von PowerOutage.us über 140 000 Haushalte und Unternehmen in Harris County in der Nacht zum Montag noch nicht wieder mit Strom versorgt werden konnten, haben die Behörden davor gewarnt, dass die Wiederherstellung der Stromversorgung in bestimmten Gebieten Wochen dauern könnte. Ohne funktionierende Klimaanlagen wird der Hitzeindex (ein Maß für die gefühlte Hitze) diese Woche voraussichtlich dreistellige Werte erreichen.
Die tödlichen Auswirkungen der extremen Hitze nehmen zu, da der vom Menschen verursachte Klimawandel zu längeren und schwereren Hitzewellen führt. Die Einwohner von Houston werden Hitzeindizes von über 90 Grad am Montag bis über 100 Grad am Dienstag und Mittwoch ertragen müssen.
Angesichts dieser gefährlichen Bedingungen rät der Nationale Wetterdienst zu Sicherheitsmaßnahmen bei der Nutzung von Generatoren. Er informiert auch über die Symptome von Hitzeerschöpfung und Hitzschlag.
Es wird erwartet, dass die Temperatur an diesem Wochenende 110 Grad erreicht und bis Anfang nächster Woche anhält, bis sich die Hitzewelle zurückbildet.
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Quelle: edition.cnn.com
