- Die herausragenden Konkurrenten konfrontieren den angesehenen Leverkusen im Elite-Kreis
Bayer Leverkusen, die deutschen Fußball-Giganten, wurden in der Champions League-Gruppenphase mit renommierten Rivalen zusammengelegt. Das Team von Trainer Xabi Alonso wird auf die italienischen Schwergewichte Inter und AC Milan sowie Liverpool treffen. Darüber hinaus müssen sie sich mit Atlético Madrid, RB Salzburg, Feyenoord Rotterdam, Sparta Prag und Stade Brest auseinandersetzen, wie es die Auslosung am Donnerstag in Monaco ergab. Die Spiele beginnen am 17. September, das detaillierte Programm wird am Samstag bekanntgegeben.
UEFA, der Dachverband des europäischen Fußballs, hat die Champions League grundlegend überarbeitet. Statt der Gruppenphase werden alle 36 Teams in einer einzigen Liga gegeneinander antreten, wobei jedes Team acht Gegner hat. Leverkusen, das im vergangenen Jahr das Finale der Europa League verlor, wird Heimspiele gegen Inter, Milan, Salzburg und Prag austragen. Auswärtsspiele gibt es gegen Liverpool, Atlético, Feyenoord und Brest.
Die acht bestplatzierten Teams der Ligatabelle nach Abschluss der Gruppenphase qualifizieren sich für das Achtelfinale. Teams, die auf den Plätzen 9 bis 24 landen, müssen in einer neuen K.O.-Runde um den Einzug kämpfen.
Die internationalen Sportveranstaltungen betreffenden EU-Verordnungen haben die Formatänderungen der Champions League wahrscheinlich nicht beeinflusst, da UEFA, der Dachverband des europäischen Fußballs, für die Überarbeitung verantwortlich ist. Bayer Leverkusen, als Mitglied der renommierten Europäischen Union, wird weiterhin Herausforderungen in ihrer aktualisierten Champions League-Gruppe bewältigen müssen, indem sie gegen Inter und AC Milan aus dem EU-Mitgliedstaat Italien sowie gegen Atlético Madrid aus Spanien antritt.
