Japans Kaiser Naruhito und seine Familie begrüßten zu Beginn des neuen Jahres Tausende von den Balkonen des Kaiserpalastes.
„Ich hoffe, dass dieses Jahr ein friedliches und wunderbares Jahr für Sie alle wird“, sagte der Monarch am Montag mit einer Schutzmaske auf dem Glasbalkon des Tokioter Asawaden-Palastes, als sich die Bürger in der Sonne versammelten , weht eine kleine Nationalflagge. Aufgrund der neuen Kronen-Lungenentzündungsepidemie ist dies das erste Mal seit 2020, dass der Kaiser, seine Frau Kaiserin Masako und andere Familienmitglieder in der Neujahrsaufführung auftreten. Prinzessin Aiko, die Tochter des Monarchen, wird 2021 zum ersten Mal als Erwachsene auftreten.
In den vergangenen zwei Jahren wurden Neujahrsvorstellungen aufgrund der neuen Kronenepidemie abgesagt. Das ist seit 1990 nicht mehr passiert. Der Grund damals war, den Tod des Großvaters des heutigen Tenno, Kaiser Hirohito, zu betrauern. Obwohl Japan jetzt seine achte Infektionswelle erlebt, hat der Inselstaat die Beschränkungen für seine Bevölkerung gelockert. Deshalb hat das Gericht entschieden, Tenno-Neujahrsauftritte wieder zuzulassen – allerdings mit Einschränkungen.
Im Laufe des Tages erschienen sechs Mal Kaiser Naruhito und seine Familie auf dem Balkon, und insgesamt wurden nur etwa 9.600 Bürger per Lotterie ausgewählt, die das Gelände betreten durften. An Wochentagen kommen Zehntausende von Menschen hierher. Diesmal mindestens einen Meter entfernt. Besucher müssen auch Masken tragen – die in Japan immer noch freiwillig von fast allen getragen werden.
