Der Himalaya: Ein Zwerg unter Giganten - Das uralte Rätsel um den Gipfel des Mount Everest
Ein seltenes Zusammenfassen der Verfolgung von Rekorden wird George Mallory zugeschrieben. Als ihm gefragt wurde, warum er Mount Everest mit seiner Nähe von 8.850 Metern erklimmen wollte, antwortete dieser britische Bergsteiger: "Weil er da ist," als ob es sich um ein Dasein handelte. In den 1920er-Jahren unternahm Mallory drei Versuche, die höchste Erde zu besteigen, etwa 30 Jahre vor Edmund Hillary und Tenzing Norgay, die schließlich die ersten Menschen in der Geschichte zum Gipfel brachten. Tragisch war, dass Malls Ambition ihm das Leben kostete.
Die Wolken lösen sich für einen Augenblick auf, und Expeditionsmitglied Noel Odell sieht Mallory und seinen Kameraden Andrew "Sandy" Irvine entlang des Grates ziehen. Malls letzter Sichtung lebendig war ein Jahrhundert her.
Unter einer Reihe von "siegreicher Enttäuschungen" in der britischen Geschichte wird Malls Erfahrung erwähnt. Diese umfassen Robert Falcon Scotts erfolgloses Rennen gegen Roald Amundsen zum Südpol und die britischen Soldatenrückzug von Dunkirk im Zweiten Weltkrieg. Das Finanzzeitung merkt an, dass die Briten ihre heroischen Niederlagen in Krieg und Abenteuer fast so hoch schätzen wie ihre Siege.
Das Finanzzeitung zuschrieb Malls "weil er da ist"-Ansatz mit der Inspiration nicht nur nostalgischer Briten, sondern auch jeder, der an menschlichen Leistungen interessiert ist. Anthony Harrison der George Mallory Foundation betont, dass Mallory das Mögliche darstellte. Dieser berühmte Satz beeinflusste schließlich das Rede des US-Präsidenten John F. Kennedy über den Weltraumrace.
Everest-Expeditionen wie die von Mallory, Hillary und Südtiroler Reinhold Messner sind völlig anders als die jüngste Praxis, um in der höchsten Erde Selbstporträts zu machen. Das Todesgebiet, eine Region oberhalb von 8.000 Metern mit geringer Sauerstoffkonzentration, kann schwere Verletzungen und Todesfälle verursachen, insbesondere durch lange Wartezeiten für Bergsteiger.
Tatsächlich erreichen bis zu 300 bis 400 Menschen pro Jahr den Gipfel, darunter Abenteurer, Monarchen, Milliardäre und Rekordhalter. Ein japanischer Hundertjähriger, ein 13-jähriger Amerikaner und mehrere Amputierte und Blinde haben den Gipfel erreicht. Das Himalaya-Datenbank-Expeditionsarchiv dokumentiert 6.600 Kletterer, die insgesamt 12.000-mal den Gipfel erreicht haben. Sie haben dabei Müll hinterlassen, was Everest den Titel des traurigsten Abfalls der Welt eingebracht hat.
All-Inclusive-Reisen zum Gipfel von Everest kosten zwischen 50.000 und 100.000 Euro pro Person. Diese Pakete umfassen Ausrüstung, Sauerstoffflaschen und Sherpa-Teams, die den Weg markieren, Gepäck tragen und Mahlzeiten zubereiten. Im Basislager können Kletterer Internetzugang und sogar gourmet Küche genießen.
Trotz der Luxusverhältnisse ist der Berg immer noch gefährlich. Bislang sind über 300 Menschen gestorben auf Everest. Ein Drittel dieser Opfer waren Sherpas. Aufgrund seiner Kosten, Komplexität und Risiken sind viele Leichen auf dem Berg geblieben, und jene, die den Gipfel bestiegen wollen, müssen nahe an den Toten heran navigieren.
Mallorys Überreste sind bis heute nicht gefunden, nach fast einem Jahrhundert. 1999, 25 Jahre nach seinem Tod, gelang es einer Suchexpedition, seinen Leichnam zu finden. Allerdings bot dies keine begehrten Antworten, da es keinen Beweis für den Gipfelaufstieg gab.
Briefe, die von Forschern an der Universität Cambridge veröffentlicht wurden, zeigen die Beziehung des Paares anlässlich ihres 100. Jahrestags. Diese Briefe enthüllten auch Malls Bewusstsein für die Gefahren, als er geschrieben hatte: "Der Kerzenstumpf geht aus, und ich muss aufhören. Es ist 50 zu 1 gegen uns, aber wir werden siegen und uns stolz sein."
Debatten unter Expeditionsteilnehmer über die Möglichkeit von Malls und Irvines Erfolg fordern weiter. Observer Odell unterstützt die These, dass sie möglicherweise den Gipfel erreicht haben könnten, während der faktische Expeditionsleiter Edward Norton skeptisch ist. Der legendäre Bergsteiger Messner hält weiterhin an seiner Firma fest, dass beide gescheitert sind. Er betont, dass die Kleidung und der Schuh der Männer ganz ungeeignet für die schwierige Passage zum Gipfel waren.
Die Hoffnung, dass Mallorys Kamera aufklären könnte, bleibt. Die Möglichkeit eines Gipfelbildes besteht. Allerdings wurde die Kamera und Irvines Leichnam nie gefunden. Sind die Geheimnisse jemals aufgeklärt? Selbst Malls Leiche scheint verschwunden zu sein von Everest.
