Das Scheitern der Studie stürzt den Fortschritt von Merck ins Chaos
Der Pharmakonzern Merck & Co. rechnet mit einem Umsatz seines Multiple-Sklerose-Medikaments Evobrutinib in Milliardenhöhe. Doch in großen Studien werden wichtige Ziele nicht erreicht. Die Wirkung geht nicht über die zugelassener Arzneimittel hinaus. Diese Wertpapiere erlitten an der Börse erhebliche Verluste.
Anleger streichen massenhaft Aktien des Pharmakonzerns Merck KGaA aus ihren Portfolios. Der Grund war das Scheitern von Evobrutinib, einer vielversprechenden Behandlung von Multipler Sklerose (MS). Die Gruppe hatte zuvor bekannt gegeben, dass zwei entscheidende klinische Phase-III-Studien mit dem Wirkstoff ihre primären Endpunkte nicht erreicht hatten. Die Aktie fiel im frühen Handel um 13 %. Die Aktie der Merck KGaA schnitt im Leitindex DAX mit Abstand am schwächsten ab.
Danny Bar-Zohar, globaler Leiter für Forschung und Entwicklung bei Merck und Chief Medical Officer für das Gesundheitswesen, sagte, er sei „sehr enttäuscht“ von den Ergebnissen. „Unser Ziel mit Evobrutinib ist es, die große Behandlungslücke bei schwelenden Formen der MS zu schließen und eine wirksame Möglichkeit zur Kontrolle von Rückfällen bereitzustellen.“
Das Medikament ist eine der größten Hoffnungen von Merck in seiner Pharmapipeline. CEO Belen Garijo glaubt, dass das Unternehmen großes Potenzial hat, einen Umsatz in Milliardenhöhe zu erzielen. Merck musste in diesem Frühjahr einen Rückschlag bei der Entwicklung von Evobrutinib verkraften, als die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) eine teilweise Pause klinischer Studien anordnete, weil Bedenken bestanden, dass das Medikament Leberschäden verursachen könnte. Merck sagte damals, dass sich die Leberwerte bei den beiden betroffenen Patienten nach Absetzen des Wirkstoffs vollständig normalisiert hätten.
Evobrutinib gehört zu einer Klasse von Medikamenten, die BTK-Inhibitoren genannt werden und darauf ausgelegt sind, selektiv die Zellen zu blockieren, die die schädliche Autoimmunreaktion bei Multipler Sklerose auslösen. Auch Konkurrenten wie Roche, Sanofi und Novartis entwickeln solche Medikamente. An der Studie von Merck zu Evobrutinib nahmen mehr als 2.000 Teilnehmer teil. Im Vergleich zu Aubagio, dem 2013 in der EU zugelassenen MS-Tablet von Sanofi, verfehlte das Medikament sein Ziel, die sogenannten jährlichen Rückfallraten der Patienten zu senken.
Für Merck ist es ein weiterer Rückschlag für die Pharmaindustrie, die nach zwei gescheiterten Studien im Jahr 2021 eine ebenfalls als vielversprechend geltende Studie zum Krebsmedikament Bintrafusp alfa beenden musste. Das Unternehmen ist im Pharmageschäft seit langem erfolgreich und brachte 2017 zum ersten Mal seit neun Jahren die Krebsimmuntherapie Bavencio auf den Markt.
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Quelle: www.ntv.de
