Aufsteiger SV Darmstadt 98 trifft auf Bayer 04 Leverkusen für seine nächste große Herausforderung in der Bundesliga. „Wir freuen uns auf einen Gegner, der große Fortschritte machen kann“, sagte Darmstadts Trainer Torsten Liebknecht vor dem Auswärtsspiel am Samstag (15.30 Uhr/Sky).
„Wir wollten in Leverkusen ein gutes Spiel machen“, erklärte der 50-Jährige. „Wir wollten gegen United und Eintracht Frankfurt zeigen, was wir gut gemacht haben.“ Trainer Lillian hatte einige Fehler in seinem Kader zu verkraften: Stürmer Mathias Honsack hatte einen steifen Muskel, Verteidiger Christoph Zi Merman hat Rückenprobleme und beide werden voraussichtlich ausfallen aus. Stürmer Fraser Hornby und Torhüter Alexander Brunster werden aus gesundheitlichen Gründen mit Sicherheit ausfallen.
Nach der 1:4-Niederlage am vergangenen Wochenende gegen den 1. FC Union Berlin ist es für Darmstadt bedeutungslos, auf dem letzten Tabellenplatz zu stehen. Leverkusen hingegen startete stark mit zwei Siegen.
Aus Respekt vor dem NRW-Klub und dem Cheftrainer Harvey Alonso zögerte Liebknecht nicht: „Bayer ist schon ein Trainer und nicht nur ein Trainer. Ein herausragender Fußballer. Er gehört auch Leverkusen.“ absoluter Top-Ballhandler. Ich bin fasziniert von der Entwicklung von ihm und seiner Mannschaft. » Noch wichtiger: „Die Qualität ihrer Mannschaft wird ihnen helfen, um den Titel zu kämpfen.“ Leverkusen gewann sein letztes Bundesligaspiel vor rund sechs Jahren mit 2:0.
Trotzdem bleibt Liebknecht zuversichtlich: „Ich sehe unsere Fortschritte.“ Nach der Pokalniederlage holten wir in Frankfurt die Punkte. Auch wenn es 1:4 stand, haben wir gegenüber der Liga einen kleinen Schritt nach vorne gemacht. Statt harter Worte setzte er auf Toleranz. „Ich lasse meine Mannschaft noch in der Findungsphase sein“, betonte der Trainer.
