Turist britanic condamnat la 15 ani de închisoare în Irak pentru furt de antichități
Familia lui Fitton, care spune că se teme că geologul pensionar ar putea muri în timp ce își ispășește pedeapsa, s-a declarat "distrusă" de verdictul de luni și a cerut guvernului britanic să ceară eliberarea sa.
Potrivit unei petiții inițiate de familia sa, Fitton a fost arestat pe 20 martie pe Aeroportul Internațional din Bagdad, când 12 fragmente au fost găsite de către oficialii vamali în bagajul său. Fragmentele au fost trimise la Muzeul Național Irakian pentru analiză și au fost clasificate ca artefacte, se arată în petiție.
Fitton a fost acuzat de tentativă de contrabandă cu artefacte în afara țării, în conformitate cu legile irakiene privind antichitățile.
Un german arestat de asemenea în martie, Volker Waldmann, a fost găsit nevinovat din cauza lipsei de probe și a fost eliberat luni, potrivit lui Thair Soud, avocatul lui Fitton.
Pe pagina petiției, familia lui Fitton a declarat că acesta se afla într-un tur de geologie și arheologie în orașul antic Eridu din sudul Irakului când a ridicat cele 12 fragmente. Ei au spus că nu existau paznici sau semne care să interzică ridicarea obiectelor.
Soud spune că clientul său nu știa ce sunt obiectele și că acestea fuseseră luate dintr-o groapă de gunoi dintr-o zonă arheologică. El a spus că clientul său iubește pietrele și le colectează din fiecare loc pe care îl vizitează, susținând că nu a avut nicio intenție criminală.
Decizia va fi atacată cu recurs, spune Soud.
"Suntem absolut zdruncinați de această veste", a declarat familia lui Fitton pentru CNN. "Pentru un om de vârsta lui Jim, 15 ani într-o închisoare irakiană echivalează cu o condamnare la moarte. Mai ales pentru o crimă atât de banală și dubioasă, o crimă de care Jim nici măcar nu era conștient când a comis-o."
"Suntem complet dezamăgiți de faptul că cele mai bune eforturi ale noastre, o apărare juridică puternică și o campanie constantă, au dus la acest rezultat."
Familia a vorbit, de asemenea, despre frustrarea cauzată de lipsa de sprijin din partea autorităților britanice în ceea ce privește asistența acordată în situația lui Fitton.
"Suntem dezamăgiți, ba chiar stupefiați, de lipsa totală de acțiune a propriului nostru guvern în acest caz până în prezent", au spus ei. "Lansăm un apel și vom continua să luptăm pentru libertatea lui Jim și îndemnăm guvernul să ne sprijine în orice mod posibil și să deschidă linii de comunicare cu noi la nivel înalt."
Întrebat despre cazul lui Fitton, un purtător de cuvânt al Biroului britanic pentru Afaceri Externe, Commonwealth și Dezvoltare a declarat pentru CNN: "Oferim asistență consulară unui cetățean britanic aflat în Irak și continuăm să sprijinim familia acestuia. Suntem în contact cu autoritățile locale".
Imaginea de sus: Jim Fitton, în centru, a fost găsit vinovat de tentativă de contrabandă cu antichități. Turistul german Volker Waldmann, în dreapta, a fost găsit nevinovat din cauza lipsei de probe. Credit: Hadi Mizban/AP
Tasmiyah Randeree din Abu Dhabi și Benjamin Brown din Londra au contribuit la acest articol
Citește și:
- Accesibilitatea în vacanță: Cele mai importante sfaturi - și cele mai bune destinații de călătorie
- Rața șchioapă: Cine este șeful GDL, Claus Weselsky?
- Întârzieri și anulări de trenuri: ce drepturi au pasagerii în caz de grevă feroviară
- Comisia Europeană dorește să consolideze drepturile de călătorie
Sursa: edition.cnn.com