Familia de cinci persoane care zboară în jurul lumii într-un avion micuț
Dar aceasta este realitatea pentru familia Porter, din Canada, care se află în prezent la jumătatea unei călătorii de 14 luni în jurul lumii.
Ian Porter, care este pilot privat de aproximativ patru decenii, soția sa Michelle, fiicele sale Samantha, 21 de ani, și Sydney, 18 ani, care se întâmplă să fie și ele piloți calificați, și fiul Christopher, 15 ani, au pornit din Vancouver pe 15 iunie 2022 și de atunci "călătoresc practic în fiecare zi".
Familia, care adoptă o abordare "joasă și lentă" a călătoriei, a vizitat deja aproximativ 20 de țări, inclusiv Statele Unite, Brazilia, Bolivia, Paraguay, Argentina, Panama, Costa Rica și Honduras, și a zburat peste 25.000 de mile nautice.
Turul lumii
Potrivit lui Ian, a zbura cu un avion monomotor în jurul lumii este un vis "care probabil că se află undeva în mintea tuturor piloților", dar a început să analizeze mai serios această perspectivă în urmă cu câțiva ani, după ce a participat la câteva călătorii de strângere de fonduri pe distanțe lungi.
În urmă cu câțiva ani, dezvoltatorul imobiliar, care și-a dorit întotdeauna să petreacă mai mult timp călătorind cu familia sa, a văzut o "fereastră de oportunitate", Samantha plănuind să își ia un an liber de la universitate, iar Sydney urma să termine liceul.
Între timp, Christopher tocmai experimentase un "exercițiu de școlarizare la distanță" în timpul pandemiei, așa că știa că aceasta era o opțiune viabilă, în timp ce soția Michelle era casnică cu normă întreagă de mai mulți ani.
Convins că era cam acum sau niciodată, Ian s-a apucat rapid să convingă restul familiei să facă pasul cel mare,
Odată ce toată lumea a fost de acord cu ideea, lui Ian i-a rămas sarcina dificilă de a găsi o aeronavă monomotor potrivită pentru expediție.
Ian a explicat că dorea să zboare conform regulilor de zbor la vedere, un set de reglementări conform cărora un pilot operează o aeronavă în condiții meteo suficient de clare pentru a vedea unde se îndreaptă și nu trebuie să depună și să ceară aprobare pentru planurile de zbor.
Acest lucru a contat în alegerea avionului, deoarece majoritatea aeronavelor folosite pentru călătorii în jurul lumii sunt mai mari și necesită rute planificate în avans și aprobate de controlorii de trafic aerian.
"Găsirea unui avion care să poată transporta cinci persoane, echipament de supraviețuire și o cantitate rezonabilă de bagaje nu a fost neapărat cel mai ușor lucru", recunoaște el.
În cele din urmă a dat peste un Gippsaero GA8 AirVan, un avion modern fabricat în Australia, disponibil spre vânzare la mică distanță de casa lor din Vancouver.
"Cred că a fost un semn", spune el. "Aici este avionul - fie vă ocupați de el, fie faceți liniște".
"Avionul perfect
Ulterior, familia Porter a cumpărat aeronava, pe care au poreclit-o Moose, pentru 500.000 de dolari și "restul este istorie".
Ian descrie avionul lor utilitar monomotor, care poate transporta până la opt persoane și este capabil să zboare cu 220 de kilometri pe oră (125 de noduri) timp de până la cinci ore, ca fiind un "vehicul utilitar sportiv pentru cer".
"Îl poți încărca cu lucruri", spune el. "Singurul lucru pe care nu îl face este să meargă foarte repede. Așa că se potrivește bine cu întregul nostru modus operandi de "low and slow". Este avionul perfect pentru această misiune."
În timp ce Ian acționează ca pilot-șef, Samantha și Sydney sunt copiloții săi, soția Michelle se ocupă de documentele de sănătate și de vize, precum și de "necesitățile de zi cu zi", iar Christopher are grijă de echipamentul lor de filmare, atunci când nu studiază de la distanță.
"Prietenii mei cred că suntem un pic nebuni, din cauza a ceea ce facem, dar cu siguranță merită", spune Samantha, care s-a calificat pentru a deveni pilot în 2021, în același timp cu sora și colega ei, Sydney, copilot.
"Există, evident, micile certuri de familie. Dar simt că asta se întâmplă chiar și atunci când ești acasă și nu se întâmplă nimic cu adevărat atât de intens."
Ei spun că în prezent zboară în medie aproximativ o oră pe zi și spun că au aterizat deja pe mai mult de 160 de aeroporturi diferite.
"Nu am planificat prea mult nimic, pentru că există atât de multe variabile", adaugă Ian, explicând că sunt "mereu la mila vremii".
"Este foarte dificil să planifici prea mult în avans. Nu avem o agendă fixă și nu avem locuri fixe [spre care] ne îndreptăm de fapt. Urmăm doar un traseu foarte general".
Pe parcursul călătoriei, The Porters își propun să strângă 1 milion de dolari pentru SOS Satele Copiilor, o organizație caritabilă internațională care se concentrează pe sprijinirea copiilor din peste 130 de țări care nu beneficiază de îngrijire părintească și a familiilor aflate în pericol.
"Pe lângă faptul că este o aventură minunată în familie, am vrut să facem ca aceasta să conteze pentru ceva", explică Ian.
Cinci pe cer
Faptul că au putut să își rezerve 14 luni întregi pentru a finaliza călătoria a fost de mare ajutor, deoarece înseamnă că au timp să admire obiectivele turistice pe parcurs fără să simtă că trebuie să se grăbească.
Familia a înnoptat în diverse campinguri, pensiuni și hoteluri și, ocazional, a fost găzduită pentru o noapte de unii dintre cei care le-au urmărit călătoria. Au petrecut chiar și Crăciunul în Insulele Galapagos.
"Nu suntem în cursă", spune Ian. "Nu suntem nevoiți să plecăm de undeva și să ajungem în altă parte într-o anumită zi. Pentru că atunci iei decizii greșite".
Deși experiența de zbor a Samanthei și a lui Sydney era relativ limitată înainte de începerea călătoriei, cei doi spun că au acumulat o mulțime de abilități noi pe parcursul călătoriei.
"Zborul propriu-zis în aer este doar o parte din el", adaugă Ian, care spune că fiicele sale au fost "fenomenale".
"Există o mulțime de muncă în spate, cum ar fi verificarea vremii, navigația și munca la radio, în special atunci când zburăm în țări în care nu vorbim limba maternă."
Michelle recunoaște că poate fi frustrant să fie unul dintre singurii non-piloți de la bordul "Moose" - Christopher își dorește, de asemenea, să obțină licența de pilot în viitor - dar se bucură să își vadă copiii căpătând din ce în ce mai multă încredere în abilitățile lor.
"A face parte și a susține încrederea în creștere a copiilor noștri ca piloți și entuziaști ai aventurii a fost incredibil", spune ea la CNN Travel prin e-mail.
La zborul de anul trecut spre Capul Horn, cunoscut drept "vârful sudic" al Americii de Sud, Samantha spune că a început să aprecieze cu adevărat cât de mare a fost și va continua să fie această călătorie o realizare incredibilă pentru fiecare dintre ei.
"Să mergi de la vârful absolut, cea mai nordică parte a Americii de Nord, la cea mai sudică parte absolută și la ceea ce ei numesc "capătul lumii"", povestește ea.
"Mă gândeam: 'Wow, nu numai că este atât de mișto, dar este și impresionant'. Am realizat ceva atât de incredibil ca familie. Și este doar începutul'".
Pentru Ian, zborul peste incendiile din pădurea tropicală amazoniană a fost un moment deosebit de emoționant, deși din motive foarte diferite.
"Am văzut Amazonul în flăcări la prima mână", spune el cu tristețe. "Adică, a fost absolut uluitor. Au fost aproape patru ore și jumătate de zbor solid prin fum, privind cum ardeau incendiile în toate direcțiile.
"Sunt lucruri despre care citești în ziare și la care te gândești în mod intelectual. Dar să le vezi cu adevărat este o experiență diferită."
Momente dificile
Familia Porter recunoaște că această călătorie a avut momentele ei accidentate, iar combinația de a fi aproape în permanență în mișcare și de a trebui să se ocupe de atât de mulți factori diferiți, inclusiv de logistica aeroportului de la sol, precum și de încercarea de a rămâne sănătoși, și-a pus uneori amprenta.
"A fost un adevărat test pentru a deveni confortabil cu disconfortul într-un fel", spune Samantha. "Am experimentat mai multe lucruri în ultimele șapte luni decât am experimentat vreodată în viața mea sau decât m-aș fi așteptat să experimentez.
"Climate diferite, culturi diferite și locuri diferite. A fost o mare provocare".
Una dintre cele mai mari provocări cu care s-au confruntat a fost procesul birocratic care vine odată cu zborul unui avion de mici dimensiuni în atât de multe țări diferite, cum ar fi permisele de zbor și vizele.
"Când ajungi la un aeroport, ești practic la mila lor", spune Ian, adăugând că uneori poate dura până la trei sau patru ore pentru a parcurge toți pașii la sol după ce aterizezi într-o anumită destinație.
Cu toate acestea, el este extrem de impresionat de modul în care "echipajul" a făcut față la toate și observă că spectatorii au comentat cât de bine lucrează cu toții împreună, atât la bord, cât și la sol.
"Mulți oameni cred că atunci când zbori în jurul lumii cu un avion monomotor privat, faci o călătorie de lux, stai în camere de cinci stele și ți se cară bagajele", adaugă el.
"Adică, poți face asta. Dar noi facem totul singuri. Toată lumea se cam strânge laolaltă. Ne punem pe treabă și ne descurcăm."
Michelle subliniază faptul că comunitatea aviatică le-a fost extrem de solidară și de utilă pe parcursul călătoriei.
"Am întâlnit cei mai incredibili oameni", adaugă ea.
Aflați în prezent în Belize, soții Porter spun că vor merge probabil în Guatemala, înainte de a zbura spre Mexic. Apoi, intenționează să zboare spre estul Canadei, înainte de a traversa Atlanticul de Nord prin Groenlanda, Islanda și apoi prin Europa.
De aici, vor zbura probabil prin Egipt, Orientul Mijlociu, India și Japonia, deși ei spun că traseul exact "va evolua întotdeauna".
Echipaj special
Unele secțiuni mai departe sunt încă incerte din cauza faptului că spațiul aerian rusesc a fost închis pentru o serie de țări diferite, inclusiv SUA și Canada, de la începutul anului 2022, ca urmare a conflictului actual dintre Rusia și Ucraina.
"Ruta logică pentru noi este să intrăm în estul Rusiei și apoi să traversăm în Alaska", explică Ian.
"Dar, în acest moment, spațiul aerian rusesc este închis pentru noi. Așadar, este un semn de întrebare, la care nu avem o soluție în acest moment."
Ei estimează că se vor întoarce în Canada spre sfârșitul lunii august.
Deocamdată, familia, care și-a documentat călătoria prin intermediul site-ului lor 5 in the Sky, ia lucrurile zi de zi și încearcă să savureze fiecare moment al călătoriei lor incredibile.
Deși Ian recunoaște că a fost mai greu decât se aștepta inițial, este încântat de modul în care s-au unit cu toții și este recunoscător că împărtășește această experiență cu soția și copiii săi.
"Acele așteptări birocratice de trei-patru ore pot deveni insuportabile după un timp, dacă faci asta de unul singur", spune el.
"Dar, cel puțin, dacă stai cu familia ta, poți juca niște cărți sau altceva".
Samantha este, de asemenea, foarte conștientă de cât de norocoși sunt să aibă ocazia de a vedea lumea împreună într-un mod atât de unic și spune că ea și fratele și sora ei au învățat foarte multe din această experiență.
"Evident, ne confruntăm cu provocările noastre", spune Samantha. "Dar, sincer, voi privi înapoi la aceste experiențe și îmi va fi dor să petrec toate aceste zile cu familia mea.
"Faptul că am putut explora locuri pe care nu m-aș fi așteptat să le explorez niciodată și faptul că am avut o aeronavă pentru a merge în locuri atât de îndepărtate".
Citește și:
- Accesibilitatea în vacanță: Cele mai importante sfaturi - și cele mai bune destinații de călătorie
- Rața șchioapă: Cine este șeful GDL, Claus Weselsky?
- Întârzieri și anulări de trenuri: ce drepturi au pasagerii în caz de grevă feroviară
- Comisia Europeană dorește să consolideze drepturile de călătorie
Sursa: edition.cnn.com