China încearcă să atragă turiștii străini cu un sistem extins de scutire de vize, după o revenire slabă post-pandemică
Sistemul reciproc de scutire de vize, anunțat marți de prim-ministrul thailandez Srettha Thavisin, vine după ce, în septembrie, Thailanda a renunțat la vize pentru turiștii chinezi până în luna februarie a acestui an.
Ministerul chinez de Externe a declarat că scutirea reciprocă de vize între China și Thailanda "servește intereselor fundamentale ale ambelor popoare".
"Departamentele guvernamentale responsabile de această chestiune sunt în strânsă comunicare cu privire la aspectele specifice. Așteptăm cu nerăbdare punerea în aplicare rapidă a acordului", a declarat purtătorul de cuvânt al ministerului, Wang Wenbin, în cadrul unui briefing de presă obișnuit marți.
China este a doua cea mai mare economie a lumii, o putere de producție globală și o națiune vastă, cu o geografie amețitoare, o cultură și o istorie bogate, ceea ce o face un loc extrem de interesant de explorat pentru turiști. Dar nu este cea mai ușor de călătorit în această țară.
Perioadele de izolare autoimpusă, regulile labirintice privind vizele, restricțiile privind internetul care interzic instrumente online omniprezente precum Google Maps și - mai recent - dominația aplicațiilor chinezești de plată electronică de mare succes, dar care sunt departe de a fi prietenoase cu străinii, s-au dovedit a fi de mult timp bariere în calea călătoriilor fără fricțiuni.
În timpul pandemiei Covid-19, frontierele Chinei au fost aproape închise timp de trei ani. Dar Beijingul pare să vrea acum ca turiștii să se întoarcă.
Acordul cu Thailanda urmează unui sistem existent de scutire de vize pe care China l-a oferit la șase țări, în încercarea de a stimula turismul străin, în timp ce economia sa se străduiește să-și revină.
În noiembrie, China a anunțat un program de testare pentru a permite vizitatorilor din Franța, Germania, Italia, Olanda, Spania și Malaezia să intre fără viză timp de 15 zile.
Politica, care a început în decembrie, urmează să dureze 12 luni, până la sfârșitul lunii noiembrie a acestui an.
În decembrie, 118.000 de călători din aceste șase națiuni au intrat în China fără viză în cadrul noii politici, a declarat luni Administrația Națională pentru Imigrări, fără a oferi o defalcare pe țări.
Peste 77% dintre aceștia au fost în vizită pentru vizite turistice, agrement sau activități de afaceri, potrivit administrației.
Intrările fără viză au reprezentat 55% din numărul total de vizite în China din cele șase țări, care a crescut cu aproape 30% față de luna noiembrie, a precizat administrația.
Efectul real al politicii rămâne de văzut, deoarece turiștii din țări îndepărtate, cum ar fi cele din Europa, tind de obicei să planifice călătoriile în China cu luni de zile în avans. De asemenea, iernile sunt deosebit de friguroase în mare parte din China și, prin urmare, nu sunt de obicei sezonul de vârf al turiștilor.
China a facilitat, de asemenea, vizita turiștilor americani prin simplificarea procesului de solicitare a vizelor.
De la 1 ianuarie, călătorii din Statele Unite nu mai trebuie să prezinte dovada biletelor de avion dus-întors, a rezervărilor la hotel, a itinerariului sau a unei scrisori de invitație pentru a solicita o viză turistică, potrivit Ambasadei Chinei în Statele Unite.
China a încercat să atragă mai mulți călători internaționali, ca parte a eforturilor sale mai largi de a stimula o economie leneșă care se confruntă cu numeroase și serioase obstacole.
În august, a renunțat la toate cerințele privind testul Covid-19 înainte de intrare pentru pasagerii care sosesc în țară, a oferit călătorilor de afaceri opțiunea de a obține vize la sosire și a scutit vizitatorii din anumite țări de colectarea amprentelor digitale.
Vara trecută, WeChat și Alipay, cele mai mari două aplicații de plată din China, care au ajuns să domine viața de zi cu zi, au permis în sfârșit vizitatorilor să își conecteze cardurile de credit străine, permițându-le să rezerve taxiuri, să meargă cu metroul și să plătească la restaurante, hoteluri și magazine din întreaga țară aproape fără casierie.
Dar revenirea călătorilor internaționali în China a fost lentă și rămâne mult sub nivelurile de dinainte de pandemie.
În prima jumătate a anului 2023, autoritățile chineze de imigrare au înregistrat un total de 8,4 milioane de intrări și ieșiri ale cetățenilor străini, mai puțin de 30% din numărul înregistrat în aceeași perioadă din 2019, potrivit datelor publicate de Administrația Națională pentru Imigrare.
În al treilea trimestru al anului, numărul de intrări și ieșiri ale străinilor a crescut la 8 milioane, încă la jumătate față de nivelul din aceeași perioadă din 2019.
Agențiile de turism chineze au fost martorele unei scăderi și mai amețitoare a numărului de turiști străini.
Potrivit Ministerului Culturii și Turismului, agențiile de turism chineze au primit 477.800 de turiști străini în primele șase luni din 2023, reprezentând doar 5,58% din aceeași perioadă din 2019. Ministerul nu a mai publicat date din a doua jumătate a anului trecut.
Citește și:
- Accesibilitatea în vacanță: Cele mai importante sfaturi - și cele mai bune destinații de călătorie
- Rața șchioapă: Cine este șeful GDL, Claus Weselsky?
- Întârzieri și anulări de trenuri: ce drepturi au pasagerii în caz de grevă feroviară
- Comisia Europeană dorește să consolideze drepturile de călătorie
Sursa: edition.cnn.com