Cea mai mare rachetă din Europa călătorește pe o navă de marfă propulsată de vânt
Pânzele au o suprafață combinată de aproape 16.000 de picioare pătrate (1.486 de metri pătrați) și pot da navei de 3.150 de tone un impuls substanțial atunci când condițiile de vânt sunt favorabile.
Deși sursa principală de energie a lui Canopée este în continuare o pereche de motoare diesel, aceasta este o privire în viitorul transportului maritim. Pânzele, denumite "Oceanwings" deoarece seamănă cu aripile unui avion atunci când sunt complet desfășurate, ar putea reduce consumul de combustibil la jumătate. "În cele mai bune condiții de vânt, putem economisi până la 50 sau 60%, dar în unele cazuri acest lucru poate scădea până la 10 sau 15%", spune Nils Joyeux, directorul general al Alizés, compania franceză care operează nava. "În acest moment ne așteptăm să economisim în medie în jur de 30%, dar vom avea nevoie de încă câțiva ani de funcționare pentru a putea confirma această proiecție."
Nava a fost proiectată pentru a transporta Ariane 6, cea mai recentă și cea mai mare rachetă spațială europeană, a cărei lansare este așteptată la mijlocul anului 2024. Construite în instalații din Europa, piesele rachetei trebuie să fie livrate la portul spațial al Agenției Spațiale Europene, situat în Guyana Franceză, un teritoriu de peste mări al Franței în nord-estul Americii de Sud.
Canopée a efectuat prima sa călătorie transatlantică - cu pânzele desfășurate și cu piesele de rachetă la bord - la începutul lunii noiembrie, dând astfel startul ultimei etape de dezvoltare a programului Ariane 6.
Pe măsura
Transportul maritim este responsabil pentru aproximativ 3% din emisiile globale de gaze cu efect de seră și transportă aproximativ 90% din mărfurile din lume. La începutul acestui an, Organizația Maritimă Internațională - ramura ONU care reglementează transportul maritim - și-a înăsprit obiectivele climatice, iar acum urmărește să ajungă la un nivel net zero până în jurul anului 2050, cu o reducere de cel puțin 20% a emisiilor de gaze cu efect de seră până în 2030, comparativ cu nivelurile din 2008.
Alături de combustibili mai puțin poluanți, cum ar fi amoniacul verde, propulsia eoliană ar putea fi un atu crucial pentru atingerea acestor obiective. "Suntem pe deplin convinși că energia eoliană va deveni din ce în ce mai competitivă în anii următori", spune Joyeux. "Nu reprezintă 100% din soluția pentru decarbonizarea industriei de transport maritim, dar este cu adevărat o parte pe care nu o mai putem neglija. Când am început să ne gândim să punem din nou pânze pe navele de marfă, în urmă cu 10 ani, a fost un adevărat pariu. Dar astăzi, având în vedere că multe companii de transport maritim plănuiesc să facă același lucru, este o parte importantă a viitorului."
Construit în Polonia, Canopée a luat pentru prima dată drumul apelor la sfârșitul anului 2022, înainte ca pânzele să fie instalate în vara anului 2023. Capabil să transporte 5.000 de tone de marfă cu o viteză de 16,5 noduri, acesta s-a întors acum în Europa și va face o duzină de călătorii în fiecare an între porturile Bremen, Rotterdam, Le Havre și Bordeaux, pentru a-și livra apoi marfa la Pariacabo, în Guyana Franceză.
"Oceanwings" moi, realizate din pânză de vele și montate pe Canopée, permit echipajului navei să regleze înălțimea velelor de-a lungul catargului de pe puntea navei, explică Christiaan De Beukelaer, autorul cărții "Trade Winds", o carte despre renașterea navelor de marfă cu vele, și cercetător la Universitatea din Melbourne, care nu are nicio legătură cu proiectul. Acest lucru înseamnă că pânzele pot fi ușor de "încorsetat", schimbându-și suprafața pentru a se adapta la diferite viteze ale vântului.
"Precursorul experimental al Oceanwings a câștigat Cupa Americii în 2010", adaugă el, iar după această victorie la prestigioasa competiție de navigație, platforma iahtului de curse a fost adaptată pentru a servi la navele de marfă oceanice.
"Este un design promițător, deși este puțin cam devreme pentru a comenta care sunt cele mai populare opțiuni atât în rândul companiilor de transport maritim, cât și al echipajelor navelor", spune De Beukelaer.
Potrivit lui Joyeux, operațiunile de zi cu zi de pe navă sunt făcute mai interesante prin prezența velelor cu aripi. "Spun acest lucru în calitate de fost marinar: pot vedea că echipajul de pe Canopée este foarte încântat să lucreze cu pânzele, deoarece face ca rutele navei să fie mai interesante. Trebuie să urmărim vremea, așa că fiecare călătorie este unică și depinde de prognoza vântului", spune el, adăugând că, deocamdată, nava are ca prioritate respectarea orelor de sosire programate, mai degrabă decât economisirea de combustibil, ceea ce înseamnă că va porni motoarele diesel dacă nu este suficient vânt.
Vânturi de schimbare
Potrivit lui Gavin Allwright, secretarul general al International Windship Association, un grup non-profit care promovează soluțiile de propulsie eoliană maritimă, în prezent există 31 de nave de marfă mari (cu un tonaj brut de peste 400 de tone) asistate de vânt care operează în întreaga lume, iar alte aproximativ 20 de nave sunt așteptate să ia drumul apei până la sfârșitul anului. "Pentru a pune acest lucru în perspectivă, am avut nevoie de 12 ani pentru a ajunge la primele 23 de instalații, la sfârșitul anului 2022, apoi probabil puțin peste 12 luni pentru a livra următoarele 23 de nave", spune el, adăugând că se așteaptă să se ajungă la 100 de nave până la începutul anului 2025.
Există cel puțin o jumătate de duzină de tipuri diferite de tehnologii reprezentate printre aceste 31 de nave, cele mai comune fiind pânzele cu rotor - cilindri mari, verticali, care se rotesc pentru a genera împingere. O altă alegere populară este reprezentată de pânzele rigide inspirate de aripile aeronavelor, cum ar fi cele montate pe Pyxis Ocean, o navă de marfă închiriată de firma americană de transport maritim Cargill. O alegere mai neobișnuită este reprezentată de zmeiele gigantice, care se pot înălța până la 1.000 de metri deasupra apei, capturând vânturile mai puternice.
Cu toate acestea, cu o flotă globală de aproximativ 60.000 de nave comerciale mari, impactul acestor nave rămâne limitat, potrivit lui De Beukelaer. Cu toate acestea, adaugă el, adoptarea propulsiei eoliene produce un triplu dividend. "Reduce utilizarea combustibililor fosili pe termen imediat, reduce nevoia de combustibili cu emisii zero pe măsură ce aceștia încep să înlocuiască combustibilii fosili, ceea ce va contribui la accelerarea tranziției, și permite companiilor de transport maritim să se bazeze pe o sursă gratuită de energie care nu este supusă fluctuațiilor de preț."
El notează că va fi nevoie de ceva timp pentru a evalua în mod corespunzător acreditările de sustenabilitate ale Canopée. "Dar realizarea inițială este clară: Canopée există și, cu siguranță, ajută proprietarii și operatorii de nave să vadă că propulsia eoliană este o opțiune în care pot investi astăzi pentru a reduce emisiile într-un termen foarte scurt, în special pentru că sunt posibile modernizări pe majoritatea tipurilor de nave", spune el.
"Navele eoliene existente sugerează că propulsia eoliană este o investiție solidă atât pentru rezultatele financiare ale companiilor de transport maritim, cât și pentru planetă."
Citește și:
- Accesibilitatea în vacanță: Cele mai importante sfaturi - și cele mai bune destinații de călătorie
- Rața șchioapă: Cine este șeful GDL, Claus Weselsky?
- Întârzieri și anulări de trenuri: ce drepturi au pasagerii în caz de grevă feroviară
- Comisia Europeană dorește să consolideze drepturile de călătorie
Sursa: edition.cnn.com