Călătoriile cu avionul privat în stil Uber sunt aici - iar zborurile costă de la 111 dolari
Ați visat întotdeauna să zburați cu un avion privat? De obicei, acest lucru înseamnă să apelați un broker - iar dacă nu aveți unul pe apelare rapidă, poate fi o afacere intimidantă. S-ar putea să trebuiască să cheltuiți mii de dolari pe un abonament pentru a obține măcar o ofertă, pentru început. S-ar putea să nu știți nici cât de mult vă cheltuiți - operatorii de avioane private pot factura clienții după călătorie dacă s-a consumat combustibil suplimentar, de exemplu.
Dar acum, Uber al aviației private a sosit. KinectAir își propune să facă cerul mai prietenos pentru oamenii obișnuiți care se aventurează în lumea avioanelor private. Pe site-ul, care a fost fondat în 2019 pentru călătorii aeriene private în Pacific Northwest, ați putea deja să rezervați un zbor obișnuit la cerere. Dar, începând cu decembrie 2023, puteți face rost de un chilipir cu avioane private rezervând un zbor de repoziționare cu "picior gol" - pe tot teritoriul SUA.
Și prin chilipir, chiar se referă la un chilipir (relativ). Site-ul oferă salturi rapide începând de la aproximativ 111 dolari de persoană.
"Vrem să schimbăm modul în care oamenii se gândesc la zborurile scurte", spune co-directorul executiv Katie Buss, fost pilot în armata americană.
"Oamenii cred că este doar pentru Bill Gates și Elon Musks din lume. Nu este în niciun caz ieftin, dar este mai accesibil decât cred majoritatea oamenilor. În loc să meargă doar la Delta, vrem ca oamenii să vadă cum ar fi să zbori cu avionul privat, fără să treacă cardul de credit sau să vorbească cu un concierge. Este un mod total diferit de a călători".
Ea spune că firma vrea să "revoluționeze" piața zborurilor private în același mod în care Uber a făcut-o pentru taxiuri și Airbnb pentru industria hotelieră.
Avioane mai ieftine, zboruri mai ieftine
Site-ul folosește un software susținut de inteligență artificială pentru a căuta printre operatorii de avioane private, a declarat pentru CNN co-CEO Ben Howard. "Lăsăm software-ul să facă această cernere prin carul cu fân pentru a face mai accesibil și pentru a le oferi [clienților] o șansă mai bună de a pune la cale călătoria pe care o doriți de fapt", a spus el.
Și pentru a menține prețurile la un nivel scăzut, lucrează cu avioane cu turbopropulsie și cu motoare cu piston. Ambele sunt mai puțin costisitoare decât un avion obișnuit, deși zboară mai încet. Totuși, această diferență de viteză este mai puțin crucială pentru un zbor de mai puțin de 800 de kilometri, spune Howard, care susține: "Dacă ai zbura cu un avion cu reacție în aceeași locație, ai plăti de cinci ori mai mult și ai face-o de câteva minute mai repede".
Totuși, modul în care scad cu adevărat prețurile acestor zboruri este reprezentat de zborurile de repoziționare cu "picioare goale" - în care aeronava a fost deja rezervată pentru o călătorie și poate prelua pasageri pentru a-i duce la următoarea destinație rezervată.
KinectAir susține că ofertele sale de zboruri în gol au o reducere de până la 75% din prețul unui avion privat obișnuit. Cele mai multe dintre oferte sunt pentru rezervări cu preaviz scurt - din datele lor din timpul verii, trei sferturi din toate rezervările au fost făcute în termen de 72 de ore de la călătorie, ceea ce înseamnă că și etapele goale au fost generate în ultimul moment.
Fiind ea însăși pilot, Buss spune că firma va adăuga doar operatori care trec de ratingurile de siguranță.
Mai ieftin decât zborurile comerciale
Unele dintre prețurile pe care KinectAir le anunță sunt chiar mai bune decât zborurile companiilor aeriene comerciale la clasa economică - când vorbim de tarife de ultimă oră.
Săptămâna aceasta, un zbor în gol de la Aeroportul Phoenix-Mesa Gateway către Palm Springs a fost pus în vânzare la prețul de 698 de dolari - sau 233 de dolari de persoană în aeronava cu trei locuri.
Cel mai ieftin bilet direct într-o singură direcție pe care CNN l-a găsit în următoarea săptămână de la Phoenix la Palm Springs a fost de 300 de dolari, zburând de la Sky Harbor International pe 14 decembrie, la clasa economic. Acest tarif include o atribuire gratuită a locului, dar nu și un bagaj de cală, care ar costa 30 de dolari în plus. Un loc la clasa întâi ar costa 425 de dolari într-o singură direcție - aproape dublu față de prețul cursei goale a KinectAir.
Pentru 264 de dolari ați putea alege un zbor cu Sun Country Airlines - dar călătoria ar dura 40 de ore, cu o escală la Minneapolis.
Și, bineînțeles, când zburați în regim privat, nu există coadă lungă la check-in sau TSA.
Dacă ne uităm la un alt broker online, cea mai ieftină ofertă de la Phoenix la Palm Springs a fost de 3.198 de dolari pentru un avion cu cinci locuri - sau 639,60 de dolari de persoană.
Compania aeriană semi-privată JSX, care operează de la terminale aeriene private, dar care vinde locuri individuale în avioanele sale, nu zboară pe această rută. Cu toate acestea, pe o rută de lungime similară de la Phoenix la Las Vegas, prețurile încep de la 249 de dolari de persoană.
"În multe cazuri, zborurile de ultimă oră sunt mai scumpe per loc pe linie comercială, și asta fără a lua în considerare biletele la clasa întâi", spune Howard.
"În cazul nostru, trebuie să umplem întreaga aeronavă, dar dacă o familie de patru persoane zboară în ultimul minut, aceasta este o opțiune foarte bună. United ar putea cere la fel de mult ca un zbor privat".
Cel mai ieftin zbor pus în vânzare în prezent este cel de la Sunriver, Oregon, către Aurora, tot în Oregon, pe 10 decembrie, la prețul de 333 de dolari pentru un avion ușor Diamond DA62 cu trei locuri - sau 111 dolari de persoană pentru un zbor de 48 de minute.
Cea mai scumpă etapă goală este un zbor de la Spokane, Washington, la Bozeman, Idaho, pe 13 decembrie. Aeronava cu opt persoane costă 1.792 de dolari pentru zborul de 71 de minute - sau 224 de dolari de persoană.
Nu există taxe de membru sau taxe de tranzacție, așa cum percep mulți concurenți.
Wheels Up, de exemplu, percepe o taxă minimă de inițiere de 2.995 de dolari, cu un abonament minim de 2.495 de dolari începând cu al doilea an. NetJets cere, de asemenea, ca utilizatorii să fie membri, la fel ca și UberJets. Taxele de la KinectAir sunt incluse în prețul pe care îl vedeți. Și puteți vedea aceste prețuri fără să vă predați datele sau să programați un apel telefonic, așa cum faceți cu Wheels Up, NetJets sau UberJets.
În timp ce, de obicei, rezervarea unui avion privat înseamnă să te bazezi pe o estimare - și să primești factura finală după zbor, după ce a fost calculat orice combustibil suplimentar -, aceasta garantează că prețul pe care vi se oferă este cel pe care îl plătiți.
"Înțelegem din punct de vedere statistic cât de probabil este ca [costurile suplimentare cu combustibilul] să se întâmple, avem modele meteo bune, știm că este mai puțin costisitor să zbori într-o direcție decât în cealaltă - așa că KinectAir absoarbe variabilitatea", spune Howard. "Vrem să facem ca aviația privată să funcționeze mai mult ca cea comercială".
Cel mai apropiat concurent al KinectAir este Airble, care nu percepe taxe de membru, oferă tarife reale, nu estimări, și are o pagină de "oferte" pentru zborurile cu picioare goale. Airble permite, de asemenea, utilizatorilor să rezerve un zbor privat, dar să îl marcheze ca "zbor comun", ceea ce deschide locuri care pot fi rezervate de alți utilizatori, reducând astfel prețul pe pasager. Cel mai ieftin zbor dus-întors între Phoenix și Palm Springs în această săptămână costă 10.740 de dolari pentru opt persoane, adică 1.342,50 de dolari per pasager.
Privind spre viitor
Desigur, deschiderea unei companii de avioane private este o mișcare potențial controversată, în condițiile în care criza climatică se intensifică.
Un studiu realizat în 2021 de organizația non-profit de mediu Transport & Environment a constatat că 1% dintre oameni sunt responsabili pentru jumătate din toate emisiile globale provenite din zboruri. Industria avioanelor private este în plină expansiune, extinzându-se cu 31% între 2005 și 2019. Mai mult, 40% dintre zborurile private sunt "zboruri fantomă" - goale de pasageri în timp ce se repoziționează pentru următoarea preluare.
Howard spune că umplerea acestor zboruri fantomă "este o modalitate de a face zborurile mai eficiente". El adaugă că turbopropulsoarele și avioanele cu piston consumă mai puțin combustibil decât avioanele cu reacție tradiționale.
Deoarece avioanele private tind să facă salturi scurte, acest lucru le face mai puțin sustenabile din punct de vedere ecologic - în Europa, de exemplu, există o alternativă pe calea ferată pentru 80% dintre cele mai populare rute de zboruri private, a declarat Matteo Mirolo, managerul pentru politici de aviație sustenabilă de la Transport & Environment pentru CNN în 2022. Cu toate acestea, SUA se află într-o situație diferită în ceea ce privește transportul public, călătoria cu trenul nefiind o opțiune ușoară în majoritatea regiunilor țării.
Însă, la vremea respectivă, Mirolo a declarat că, datorită dimensiunilor lor mai mici, avioanele private au potențialul de a fi în prima linie pentru a se adapta la noile tehnologii pe măsură ce acestea apar pe piață - iar Howard spune că platforma este, de asemenea, un prim pas spre pregătirea pentru avioanele electrice și hibride ale viitorului, care se așteaptă să înceapă cu avioanele mici.
În viitor, compania speră să înceapă să vândă locuri individuale, deși spun că va dura ceva timp.
Citește și:
- Accesibilitatea în vacanță: Cele mai importante sfaturi - și cele mai bune destinații de călătorie
- Rața șchioapă: Cine este șeful GDL, Claus Weselsky?
- Întârzieri și anulări de trenuri: ce drepturi au pasagerii în caz de grevă feroviară
- Comisia Europeană dorește să consolideze drepturile de călătorie
Sursa: edition.cnn.com