A cumpărat casa unui star de cinema din Franța și a plătit 300.000 de dolari pentru a repara piscina
Originar din Țara Galilor, tatăl a doi copii locuia de câțiva ani la Paris, dar după ce a trecut printr-o despărțire, s-a hotărât să se mute în mediul rural francez.
Și-a dat seama că a dat lovitura atunci când i s-a făcut un tur al unei case din Courgent, un oraș situat în regiunea Île-de-France, la aproximativ 45 de minute de mers cu mașina de capitala Franței.
Cu toate acestea, nu doar casa l-a făcut să debordeze de entuziasm. A fost piscina uimitoare, dar foarte neglijată, care a venit cu ea.
Piscină cu potențial
Deși piscina se deteriorase, era clar că fusese cândva o structură impresionantă și că ar putea fi din nou - cu multă muncă.
"Am fost absolut uimit", a declarat Jeremy, care a cerut ca numele său complet să nu fie folosit, pentru CNN Travel. "Pentru că potențialul de a reface piscina și de a crea un proiect excepțional era tot ce îmi puteam imagina. M-am gândit pur și simplu "acesta este locul potrivit"."
Jeremy, care lucrează în domeniul imobiliar de mai mulți ani, a descoperit curând că locuința a aparținut cândva actriței franceze Danielle Darrieux, care a jucat în peste 100 de filme de-a lungul carierei sale de opt decenii, în anii 1950.
După ce a vorbit cu localnicii, el a aflat că piscina, despre care se crede că a fost construită în 1938, fusese cândva un loc de întâlnire popular, iar mulți își aminteau că au fost învățați să înoate acolo.
Unii chiar i-au trimis fotografii cu Darrieux, care a murit în 2017, la vârsta de 100 de ani, înotând în piscină în perioada în care a locuit în casă.
Se crede că Darrieux, care a apărut alături de Douglas Fairbanks Jr. în filmul hollywoodian "The Rage of Paris" din 1938, a locuit acolo mai bine de un deceniu.
"Asta m-a motivat și mai mult să fac acest proiect", recunoaște el. "Acest loc are o istorie. Are o poveste".
Fostul proprietar celebru
După ce a cântărit totul, Jeremy spune că a înaintat cu prudență o ofertă care era "cu aproximativ 30 sau 40% mai mică decât prețul cerut" și a așteptat ceea ce credea că va fi un refuz inevitabil.
"Nu credeam că el [proprietarul] va accepta", recunoaște el. "Dar, spre surprinderea mea, a acceptat".
Deși Jeremy a lucrat la mai multe renovări de hoteluri, aceasta ar fi fost prima sa piscină. De asemenea, s-a întâmplat ca proiectul să coste de aproximativ cinci ori mai mult decât bugetul său inițial.
"Nu mai fusese folosită de peste 35 de ani, așa că era o epavă", explică el. "A trebuit să începem totul de la zero".
Când a devenit clar că costul restaurării piscinei nu ar fi neapărat viabil din punct de vedere economic în ceea ce privește adăugarea unei valori substanțiale la casă, Jeremy a început să caute alte modalități de a recupera o parte din costurile de renovare.
Observând că nu exista o piscină de acest tip în zonă, a decis că o va închiria pentru câteva zile pe săptămână, păstrând-o pentru uz personal în restul timpului.
Hotărât să pună lucrurile în mișcare cât mai repede posibil, Jeremy a făcut tot ce i-a stat în putință pentru a-l convinge pe proprietar să îi permită să înceapă lucrările la piscină înainte de încheierea vânzării.
Apoi a început să negocieze înțelegeri cu diferite companii pentru a începe lucrările de restructurare, inclusiv cu o companie specializată în piscine, pentru a o transforma în "cea mai frumoasă lagună încălzită din Franța".
Jeremy a semnat contractele în septembrie 2020, în timpul apogeului pandemiei Covid-19. El spune că, în momentul în care a devenit oficial proprietar, în februarie 2021, aproape patru luni de lucrări la piscină erau deja finalizate.
Când a venit vorba de design, Jeremy a optat pentru a merge cât mai "over the top " posibil.
Transformare incredibilă
"Am vrut pietre înalte, lumini LED, toate lucrările", spune el.
Proiectul a presupus crearea de noi infrastructuri pentru a găzdui electricitatea, gazul și apa - înainte, apa provenea direct dintr-un râu din apropiere - precum și instalarea de noi instalații electrice, crearea de rocă de piatră și instalarea de conducte, evacuări și alimentatoare sub piscină.
Jeremy spune că întregul proces de renovare a durat aproximativ 12 luni și a costat 500.000 de euro (aproximativ 500.000 de dolari), din care aproximativ 330.000 de euro au fost cheltuiți pentru piscină, iar restul pentru lucrările exterioare, inclusiv infrastructura, plantele și terasele. El spune că este încântat de rezultatul final.
"Chiar te simți ca într-o lagună naturală, doar că ești la o oră de cel mai mare oraș din Franța", adaugă el. "Există cascade și poți sări de pe stânci de la doi metri înălțime. Nu ai impresia că te afli într-o piscină".
Jeremy a fost uimit să dezgroape, în timpul procesului de renovare, o veche cărare de gresie din piatră care ducea de la lagună la râul din apropiere, cu o fântână lângă centrul ei.
"A fost o descoperire completă. Presupun că pot spune că sunt singura persoană din Paris care deține o insulă privată", glumește el, adăugând că intenționează să renoveze cărarea în cursul anului viitor.
În timp ce piscina, care are 24 de metri lungime și nouă metri lățime, cu o adâncime de peste doi metri, este fără îndoială principala atracție, Jeremy este încântat de noua sa casă, care, din fericire, a necesitat foarte puține lucrări înainte de a se muta în ea.
Viața în oraș
De când s-a mutat în Courgent, care are o populație de aproximativ 400 de locuitori, Jeremy spune că s-a acomodat relativ ușor și că a primit reacții foarte bune din partea localnicilor cu privire la piscină.
De fapt, unii dintre sătenii care au înotat pentru prima dată acolo pe vremea când îi aparținea lui Darrieux au venit să întrebe dacă pot arunca o privire la transformarea sa.
Darrieuxa avut o lungă asociere cu orașul și se pare că s-a întors în zonă mai târziu în viață, locuind la doar câțiva kilometri de fosta sa casă.
În timp ce Jeremy spune că a primit mult sprijin din partea primăriei de când s-a mutat în Courgent, a încercat din răsputeri să nu "calce pe nimeni în picioare".
"Trebuie să fii atent", explică el. "Nu vrei să faci prea mult zgomot sau să ai prea multe lucrări de construcție [în desfășurare]. Dar a funcționat destul de bine.
Atingeri de finisare
"Una dintre vecine a venit la mine puțin îngrijorată pentru că a auzit că intenționam să organizez petreceri și cineva spusese că vom pune un DJ în copaci.
I-am spus: "Nu săptămâna asta, dar întreabă-mă săptămâna viitoare"."
Dornic să își valorifice cât mai mult posibil cele 1,5 hectare de teren, Jeremy a decis să importe și să renoveze o rulotă americană Airstream din 1974, care are vedere spre lagună și care este, de asemenea, disponibilă pentru închiriere.
Atunci când nu se bucură el însuși de piscină, nu găzduiește prietenii fiicelor sale sau nu primește în vizită școala locală, el o închiriază pentru aproximativ 250 de euro pentru două ore sau până la 3.000 de euro pe zi.
Deși a primit recenzii foarte bune din partea clienților, precum și din partea curioșilor, care uneori intră să întrebe dacă pot să se uite mai de aproape, Jeremy dorește să adauge câteva detalii speciale.
Plănuiește să instaleze o linie electrică pentru a putea ilumina unii dintre copaci, să adauge un tunel de trandafiri peste pod și o bucătărie exterioară.
"Voi fi mulțumit doar atunci când toate detaliile vor fi finalizate", recunoaște Jeremy, explicând că va mai trece probabil încă un an sau doi până când piscina va fi complet finalizată.
Între timp, el profită din plin de faptul că are la dispoziție o piscină frumoasă, sau o lagună, cu atât de multă istorie.
"Chiar și acum, încă sunt copleșit în timp ce înot noaptea", spune el. "Când este complet întuneric, poți vedea luna și stelele și ești doar tu, natura și apa.
"Întotdeauna spun că este echivalentul de a fi în Costa Rica fără biletul de avion."
Urmăriți @lesbainsroches pentru noutăți despre piscină
Citește și:
- Accesibilitatea în vacanță: Cele mai importante sfaturi - și cele mai bune destinații de călătorie
- Rața șchioapă: Cine este șeful GDL, Claus Weselsky?
- Întârzieri și anulări de trenuri: ce drepturi au pasagerii în caz de grevă feroviară
- Comisia Europeană dorește să consolideze drepturile de călătorie
Sursa: edition.cnn.com