Como escolher um cabo de extensão que não queime sua casa
Não importa quantas tomadas você tenha em sua casa, provavelmente não são suficientes (especialmente se você tem uma casa mais antiga) e você vai precisar de uma fita de extensão ou duas.
E isso abre caminho para certo perigo. Usar as fitas de extensão erradas ou velhas e danificadas pode causar incêndios, danificar suas ferramentas e equipamentos e até mesmo matar você - há uma estimativa de 2,200 lesões relacionadas a choque envolvendo fitas de extensão a cada ano.
Escolher a fita de extensão correta para suas necessidades é um passo necessário se você quiser evitar ferimentos e danos à propriedade. Há quatro coisas a considerar ao escolher uma fita de extensão.
Código
Primeiro, você precisa ter certeza de que está usando a fita de extensão certa para o ambiente em que vai trabalhar - vai usar ela em ambientes internos ou externos? Em condições oleosas (como em uma oficina de mecânicos)? Ao comprar uma fita de extensão, essa informação geralmente estará impressa claramente na embalagem. Mas se você comprou sua fita há algum tempo e não se lembra, há um código impresso em todas as fitas de extensão que lhe diz tudo o que você precisa saber:
- “S” = uso geral
- “W” = resistente à intempérie, uso externo
- “O” = resistente a óleo
- “FT2” = retardador de chama
Você vai encontrar muitos outros códigos, mas para a maioria dos projetos domésticos, esses são os que você precisa conhecer.
Calibre
Em seguida, você precisa ter certeza de que está usando o calibre correto de fita de extensão. Toda fita de extensão tem uma classificação de calibre de fio americano (AWG) que descreve o quanto o fio dentro da isolamento é grosso. O AWG menor indica calibre maior; a maioria das fitas de extensão varia de 16 AWG (a menor) a 10 AWG (a maior) em incrementos de dois calibres - você pode encontrar cabos maiores ou menores, mas eles não são comuns.
O calibre determina quanto poder a fita pode suportar, medido em ampères. As fitas de 16 AWG são adequadas para uso leve, enquanto as de 10 AWG são destinadas a ferramentas e aparelhos que puxam muita energia. Se estiver em dúvida, use uma fita de calibre maior - às vezes é recomendado que o calibre 14 seja o menor cabo de extensão que você deve usar, pois é classificado para 15 ampères, que coincide com o disjuntor típico em seu quadro de distribuição residencial. Isso significa que seu disjuntor vai pular antes que a fita de extensão seja sobrecarregada e esquentada.
Ampères
Falando em ampères, escolher o calibre certo de fita de extensão requer saber quanto poder você precisa puxar através dela. O aparelho ou ferramenta que você está alimentando lhe dirá quanto poder precisa, medido em watts ou ampères; se for em watts, você pode calcular facilmente os ampères de que precisa dividindo por 120 volts (a tensão residencial padrão; se você sabe que está em uma tensão diferente, divida por ela).
Depois de saber quantos ampères sua fita de extensão precisa suportar, selecione o calibre adequado:
- 16 AWG = 10 Ampères
- 14 AWG = 15 Ampères
- 12 AWG = 20 Ampères
- 10 AWG = 30 Ampères
Novamente, se estiver em dúvida, uma fita de calibre maior é melhor do que uma subdimensionada.
Comprimento
Por fim, você precisa saber quanto tempo sua fita de extensão precisa ter. A eletricidade encontra resistência quando flui, e quanto mais longe ela tem que viajar, mais resistência encontra, reduzindo quanto poder chega efetivamente às suas ferramentas ou aparelhos. É sempre uma boa ideia obter uma fita de extensão que seja exatamente do comprimento de que precisa.
Se precisar de uma fita de extensão muito longa (50-100 pés), considere aumentar o calibre para compensar a distância.
