I miei preferiti sono i caffè istantanei, senza dubbio soddisfacenti, ben al di sotto della media.
Per anni, il caffè istantaneo è stato sinonimo di schifezza. Privo di sapore, bruciato ma acquoso, veniva consumato solo in circostanze estreme come il campeggio, i voli di lungo raggio o durante le notti in bianco, una punizione in maschera. Ma con la nostra ossessione nazionale per il caffè artigianale, i torrefattori hanno rivolto la loro attenzione al caffè istantaneo. Il gioco è cambiato.
La produzione del caffè istantaneo
Si parla di caffè istantaneo scadente come se fosse prodotto da cristalli di veleno e terra. Eppure, non potrebbe essere più lontano dalla verità. Il caffè istantaneo, in realtà, è al 100% caffè. Il processo inizia con la tostatura dei chicchi di caffè verdi e il loro macinatura. Successivamente, il caffè viene estratto con acqua calda, simile alla preparazione casalinga. La differenza principale si ha nel processo di essiccazione.
La bevanda liquida viene quindi essiccata per rimuovere quanta più acqua possibile, utilizzando metodi come l'essiccazione per spruzzo, l'essiccazione per congelamento o l'essiccazione per spruzzo-congelamento. Il metodo scelto influisce sulle qualità aromatiche del caffè, con l'essiccazione per congelamento e l'essiccazione per spruzzo-congelamento che garantiscono i migliori risultati. (Per ulteriori informazioni su questi metodi di essiccazione, clicca qui.)
Il processo di essiccazione trasforma la bevanda di caffè liquido in cristalli o polvere fini, che vengono poi confezionati e venduti. Basta aggiungere liquido caldo o freddo e i cristalli di caffè si sciolgono istantaneamente.
La brutta reputazione del caffè istantaneo
Ma perché il caffè istantaneo viene sometimes considerato inferiore? Ho chiesto a Chris Cross, responsabile della torrefazione di Café Grumpy, perché i caffè istantanei delle marche da supermercato come Maxwell House e Folgers non siano altrettanto invitanti. "Non è il processo di produzione del caffè istantaneo a renderlo cattivo", ha spiegato Cross. "Ma piuttosto il fatto che in passato venivano utilizzati i caffè più economici e di bassa qualità".
In passato, le grandi aziende del settore si basavano su miscele di scarsa qualità per le loro linee di caffè istantaneo, quasi come un ripensamento. Oggi, i torrefattori indipendenti di alta qualità possono competere utilizzando chicchi di alta qualità e tecniche di preparazione speciali per creare caffè istantaneo di ottima qualità.
Crediti: Allie Chanthorn Reinmann## I miei caffè istantanei preferiti al giorno d'oggi
Come appassionato di caffè, ammetto che ci è voluto un po' per abituarmi al caffè istantaneo. La linea di caffè istantaneo di Starbucks esiste da tempo, ma l'ho evitata perché non rispecchiava i miei gusti. Tuttavia, quando ho visto le scatole arancioni di Café Grumpy, sono rimasto incuriosito. "Se il caffè istantaneo è brutto", ho pensato, "perché Starbucks fa questo?" Perché le regole, ho capito. E lo stesso vale per il suo decaffeinato istantaneo.
I miei marchi preferiti per il caffè istantaneo, non sorprendentemente, riflettono i miei negozi di caffè preferiti. Oltre a Café Grumpy, adoro l'espresso istantaneo di Blue Bottle, che viene in un barattolo invece che in una bustina, offrendo personalizzazione e versatilità.
Una volta che ho finalmente provato il caffè istantaneo di Starbucks, ho scoperto che il tostatura chiara era piuttosto gradevole. Il tostatura media e scura, invece, non mi sono piaciute. L'inclusione di microgranuli di chicchi di caffè aggiunge un tocco di autenticità, con una consistenza granulosa simile al caffè fatto in casa. In generale, se ti piace il caffè di un determinato marchio, apprezzerai anche la sua versione istantanea. Purtroppo, non troverai i marchi di Café Grumpy o Blue Bottle nel tuo supermercato locale, ma puoi acquistarli online o visitare i negozi fisici se vivi nelle vicinanze.
L'uso del caffè istantaneo
Mentre il caffè istantaneo era un tempo riservato ai viaggi e alle notti in bianco, oggi può essere utilizzato come sostituto della tua tazza mattutina senza compromessi. Grazie alla sua facilità d'uso e alla sua rapida preparazione, ti consente di goderti il caffè nel tempo di uno sbadiglio.
Almeno una volta alla settimana, preparo una rapida tazza di caffè istantaneo prima di uscire per una corsa. Le istruzioni sulla confezione suggeriscono di utilizzare 1-2 cucchiai di caffè per 240 ml di acqua. Regola la proporzione a tuo piacimento.
Il caffè istantaneo è incredibilmente versatile. Puoi utilizzarlo in ricette, bevande e cucina. Basta usare un cucchiaino per insaporire la tua ricetta senza diluirla. Provalo nei dolci, nelle marinature o nei cocktail. L'unico lato negativo è il prezzo più elevato associato al caffè istantaneo di qualità superiore. Tuttavia, puoi considerarlo un compromesso di qualità premium. Non consiglio di sostituire completamente la tua routine di preparazione del caffè con il caffè istantaneo. Invece, considera
