I clienti di un negozio di alimentari dell'Arkansas, in preda alla frenesia, si sono rifugiati nei congelatori e si sono messi in salvo durante una sparatoria che ha causato la morte di tre persone e il ferimento di altre dieci.
Katrina Doherty, che stava comprando cena insieme alla figlia di 18 anni e al figlio di 4 anni, inizialmente credeva di aver sentito qualcosa che cadeva e poi vide vetro rompersi. Poco dopo, divenne chiaro che si trattava di colpi di arma da fuoco. Fuori, David Rodriguez sentiva suoni di scoppio che inizialmente aveva preso per fuochi d'artificio, ma successivamente scoprì che le finestre della supermercato erano state rotta come se fossero state aperte da colpi di arma da fuoco.
In uno stato di panico, i clienti iniziarono a fuggire mentre venivano sparati i colpi. Un uomo apriva il fuoco al Mad Butcher a Fordyce, causando la morte di tre persone e ferendone dieci altre. La polizia rispose intorno alle 11:30 del pomeriggio, scambiandosi colpi di fuoco con il sospetto solo.
Un uomo fu ripreso in video fuori dal negozio brandendo una lunga arma da fuoco e sparando in diverse direzioni. A causa della mancanza di uscite di fuga, Doherty e gli altri nel negozio si precipitarono in un freezer. Doherty e sua figlia e suo figlio, che erano in un'altra fila, si riunirono con la madre nella parte posteriore del negozio e seguirono due dipendenti nel freezer. Doherty ha riportato di aver sentito circa nove o dieci colpi prima di raggiungere il freezer.
"Abbiamo corso lì molto velocemente. Eravamo ancora in ascolto di spari continuare," ha detto Doherty. "Era come in lento motion. La figlia diceva 'Mamma, fimi, questo non può essere realmente'. E io dissi, 'Bambina, è realmente'.
Dall'esterno, Rodriguez ha sentito sirene e ha assistito all'arrivo di ambulanze e di polizia sulla scena. Doherty non poteva sentire cosa succedesse all'esterno, e quando hanno cercato di chiamare 118, non c'era copertura. Il gruppo rimase all'interno, sopportando il freddo geloso in uno stato di panico, con alcuni preghiere e altri piangenti.
Il loro figlio iniziò a piangere, ma riuscirono a calmarlo per non attirare l'attenzione del tiratore. "Eravamo solo seduti e preghiamo. Eravo in modalità panico. Il mio figlio stava per congelare. Cercavamo di fargli tacere, ma lui stava dicendo che voleva il suo papà," ha detto Doherty. "Eravamo dentro forse 15 minuti. Stavo chiedendo al Signore di proteggere tutti. Eravamo solo preghiere. L'altra donna, stava preghiando. Stava piangendo."
A un certo punto, uno dei dipendenti ha aperto la porta del freezer, rivelando una persona deceduta appena fuori di essa. La porta è stata subito chiusa fino a quando uno dei dipendenti ha sentito la polizia all'esterno, e quindi sono stati scortati fuori dal negozio.
Upon escono dal negozio, Doherty si è riunita con le sue figlie gemelle di 15 anni che stavano aspettando fuori nel parcheggio durante lo sparo.
Negli ultimi settimane, il paese ha subito una serie di spari in massa, con 21 episodi registrati dal Archivio dell'Arma da Fuoco dal venerdì scorso. Questi spari si sono verificati in varie località, come un laghetto per bambini in Michigan, una festa per la Juneteenth a Texas e un incontro di auto in Massachusetts, tra le altre.
A partire dal 2024, almeno 234 spari in massa si sono verificati negli Stati Uniti d'America, secondo l'Archivio dell'Arma da Fuoco. L'archivio definisce un sparo in massa come un incidente in cui quattro o più persone vengono colpite, esclusa la persona armata.
Il dopo
Matthew Gill, il responsabile della carne del Mad Butcher, ha informato CNN che un uomo è entrato nel negozio brandendo una fucile a canna lunga e si è svolta una sparatoria con la polizia.
Due agenti di polizia sono stati feriti durante i colpi di fuoco. Il sospetto sparatore, identificato come Travis Eugene Posey, di 44 anni, è stato ferito e arrestato.
Posey, un residente di New Edinburg, è atteso a essere incarcerato per tre capi di omicidio capital, con ulteriori accuse in corso, secondo un comunicato stampa dell'Arkansas State Police.
Le ferite agli agenti e al sospetto non sono considerate minacciose per la vita, secondo Hagar. Egli ha notato che "la situazione è chiusa … contenuta. Non ci sono minacce attive alla comunità."
"Posey è stato trattato per ferite non minacciose dopo aver scambiato colpi di fuoco con la legge, rilasciato alla custodia della ASP e trasportato al Carcere di Detenzione della Contea di Ouachita," ha detto l'ASP nel comunicato stampa. Non è chiaro se Posey abbia assunto un avvocato in questo momento.
La governatrice dell'Arkansas Sarah Huckabee Sanders ha emesso un comunicato, affermando di aver ricevuto informazioni sul "tragico sparo" a Fordyce e di essere in "continua contattazione" con la polizia in scena. Fordyce, una piccola città in sud-est del Dallas County, contava una popolazione di soli 3.396 persone nel 2020.
Il consigliere comunale di Fordyce Roderick Rogers ha informato CNN affiliate KATV che stava parlando con qualcuno nel negozio quando è successo lo sparo. "Era brutto," ha detto Rogers.
Il consigliere comunale ha parlato con sopravvissuti dello sparo che "sono traumatizzati". "Stiamo cercando di organizzare delle consulenze e di metterle in piedi al momento," ha aggiunto.
CNN’s Zoe Sottile e Justin Lear hanno contribuito a questo report.
