Dovreste avvolgere il vostro scaldabagno elettrico in una coperta isolante
Nel decennio che ho trascorso fuori dagli Stati Uniti, nessuna delle case in cui ho vissuto aveva l'acqua calda immediatamente disponibile 24 ore al giorno. I serbatoi dell'acqua calda erano piccoli e quando erano vuoti, quella partita di acqua calda era finita. Per averne di più, bisognava accendere lo scaldabagno e aspettare almeno mezz'ora perché nel serbatoio si accumulasse acqua sufficiente per fare una doccia decente o per lavare i piatti di un lavandino.
All'inizio mi ci è voluto un po' per abituarmi, ma una volta presa l'abitudine di riscaldare solo l'acqua che avrei usato subito, l'idea di avere un serbatoio gigante che non solo immagazzina una grande quantità di acqua calda, ma la mantiene riscaldata 24 ore su 24 sembrava a) lussuosa e b) estremamente costosa. Ora che sono tornato negli Stati Uniti, posso confermare che avevo ragione su entrambi i fronti. Fortunatamente, c'è un modo per aiutare il nostro scaldabagno a mantenere la sua vasca d'acqua alla giusta temperatura senza dover consumare così tanta energia: Avvolgerlo in una speciale coperta isolante. Facciamo un po' di chiarezza.
Che cos'è una coperta per lo scaldacqua?
Una coperta per scaldabagno, nota anche come giacca, è esattamente ciò che sembra: Un foglio di isolamento in fibra di vetro, schiuma, pellicola o una combinazione di materiali che avvolge il serbatoio dello scaldacqua per aiutarlo a mantenere la temperatura. Con una minore dispersione di calore dal serbatoio, lo scaldacqua non dovrà utilizzare tanta energia per mantenere calda l'acqua al suo interno.
Queste coperte isolanti sono particolarmente utili se lo scaldacqua si trova nel seminterrato, invece che in un ripostiglio al piano terra o al di sopra di esso, perché probabilmente lì sotto fa più freddo e quindi sarebbe necessario utilizzare più energia per mantenere l'acqua calda all'interno del serbatoio.
Prodotti consigliati:
- Giacca per scaldabagno Reflecto-Foil (38,88 dollari)
- Frost King SP57/11C Coperta isolante per scaldabagno per tutte le stagioni ($30.47)
- Coperta isolante per scaldabagno SmartJACKET ($47,85)
- Kit di isolamento per scaldabagno Reach Barrier 3016 ($33.73)
- Kit dirivestimento isolante per scaldacqua US Energy NASATECH ($44,44)
Che cos'è il valore R?
Quando si esaminano le coperte per scaldabagni, o anche il serbatoio stesso, è possibile imbattersi in una valutazione chiamata valore R, che è determinata dall'efficacia di un materiale isolante nel resistere al flusso di calore. Migliore è l'isolamento, maggiore è il valore R.
Secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE), il serbatoio dell'acqua calda dovrebbe avere un valore R di almeno 24. Di solito è possibile trovare il valore R su un adesivo posto sul serbatoio o nel manuale d'uso, ma se non è possibile, toccate con attenzione l'esterno del serbatoio: Se è caldo o tiepido, è probabile che abbia bisogno di essere isolato, ma il DOE raccomanda di isolarlo anche se non lo è.
Le coperte per il riscaldamento dell'acqua calda funzionano davvero?
Secondo i calcoli del DOE, la coperta per lo scaldacqua dovrebbe ripagarsi in circa un anno. Secondo l'agenzia, infatti, l'isolamento del serbatoio dello scaldacqua può ridurre le perdite di calore in standby di una percentuale compresa tra il 25 e il 45%, il che dovrebbe tradursi in un risparmio di circa il 7-16% sui costi di riscaldamento dell'acqua.
Sebbene la maggior parte di queste coperte indichi che sono sicure da usare sui serbatoi degli scaldacqua elettrici e a gas, secondo il sito web del DOE, "la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la perdita di calore in uno scaldacqua a gas avviene attraverso la canna fumaria", quindi una coperta "non ha alcuno scopo per questi tipi di scaldacqua". Detto questo, altri hanno fatto notare che se lo scaldacqua a gas è vecchio e il serbatoio non è ben isolato, una coperta dovrebbe aiutare almeno un po': basta assicurarsi di non coprire la canna fumaria o che una parte qualsiasi della coperta tocchi il fondo dello scaldacqua (o il punto in cui si trova la fiamma).
Infine, il DOE raccomanda di verificare le norme locali e le disposizioni dell'azienda elettrica prima di acquistare o installare una coperta isolante, in quanto in alcune zone è vietata.
Cosa considerare quando si acquista una coperta per lo scaldacqua
La decisione più importante da prendere al momento dell'acquisto di una coperta per lo scaldabagno è se prenderne una in fibra di vetro. Sebbene la fibra di vetro sia il tipo di isolamento più spesso ed efficace per il serbatoio dell'acqua calda, è anche disordinata e rilascia piccole fibre che vanno dappertutto e sono pericolose da respirare (quindi è necessario indossare una maschera facciale quando si lavora con essa). È anche scomodo e pruriginoso al tatto.
Se preferite evitare la fibra di vetro, potete procurarvi una coperta per scaldare l'acqua calda realizzata con una combinazione di fogli di alluminio, schiuma e (speciale) pluriball. Non è efficace come la fibra di vetro, ma è più facile (e meno scomoda) da installare.
La maggior parte delle coperte per scaldabagni costa tra i 30 e i 50 dollari e sono facili da installare da soli, soprattutto perché di solito vengono fornite già tagliate per adattarsi al serbatoio, spesso come parte di un kit, insieme a nastro resistente al calore, istruzioni passo-passo e talvolta anche un coltellino per tagliare l'isolamento in eccesso. Ecco alcuni dei miei preferiti:
Reflecto-Foil Water Heater Jacket (38,88 dollari): Questo kit contiene materiale sufficiente a coprire un serbatoio da 40 galloni, ma è disponibile anche un kit più grande. Oltre alla pellicola riflettente e al nastro adesivo, è incluso anche un piccolo coltello multiuso.
Coperta isolante per scaldabagni Frost King SP57/11C All Season ($30,47): Questa coperta in fibra di vetro con supporto vinilico di tre pollici di spessore offre l'isolamento superiore della fibra di vetro, ma con meno dispersioni rispetto ad altri prodotti realizzati con questo materiale. Dovrebbe adattarsi a serbatoi dell'acqua calda grandi fino a 60 galloni, ma in pratica può essere difficile adattarla a serbatoi che contengono più di 50 galloni (a meno che non vogliate allungarla davvero).
Coperta isolante per scaldabagno SmartJACKET ($47,85): Realizzata al 99% con fogli di alluminio, questa coperta isolante è progettata per adattarsi alla maggior parte dei serbatoi per scaldacqua da 20 a 80 galloni.
Kit di isolamento per scaldabagni Reach Barrier 3016 ($33,73): Questo kit è dotato di un pannello pretagliato di materiale isolante a bolle d'aria ricoperto di pellicola e di un nastro resistente alle temperature, che rende l'installazione facile e veloce.
US Energy NASATECH Kit di rivestimento isolante per scaldabagni (44,44 dollari): Questo kit di isolamento non in fibra di vetro contiene 42 metri quadrati di materiale, che dovrebbe essere adatto alla maggior parte dei serbatoi da 20 a 80 galloni.
Assicuratevi di prendere le misure del serbatoio del vostro scaldacqua prima di effettuare l'acquisto: Queste coperte non sono adatte a tutti.
Fonte: lifehacker.com
