Une nouvelle Barbie rend hommage à la pionnière Cherokee Wilma Mankiller. Mais certains disent qu'elle aurait pu être meilleure
Aujourd'hui, la défunte dirigeante et militante cherokee a également une poupée Barbie en son honneur.
Le mois dernier, la société de jouets Mattel a sorti une Barbie Wilma Mankiller dans le cadre de sa série "Inspiring Women" (Femmes inspirantes), en commémoration de la défense des droits des autochtones et des femmes qu'elle a menée tout au long de sa vie.
De nombreux citoyens cherokee se réjouissent de cette sortie : la poupée semble être en rupture de stock en ligne, tandis que la nation cherokee a déclaré qu'il y avait un arriéré de commandes en raison de la forte demande. La Barbie Wilma Mankiller a également été commémorée lors d'un événement organisé mardi dans la nation cherokee.
"Wilma Mankiller a montré à d'innombrables jeunes femmes qu'elles ne devaient pas avoir peur et qu'elles devaient défendre les droits des autochtones et les droits de l'homme", a déclaré le chef principal Chuck Hoskin Jr. dans un communiqué publié le 7 novembre.
"Wilma Mankiller est une championne pour la nation cherokee, pour le pays indien et même pour ma propre fille. Elle est un véritable exemple de leadership, de culture et d'égalité, et nous félicitons Mattel de l'avoir commémorée dans la série Barbie Inspiring Women".
Mais même s'ils se réjouissent de l'hommage rendu à la dirigeante cherokee vénérée, décédée en 2010, certains Cherokee reconnaissent que la Barbie Wilma Mankiller suscite des sentiments compliqués.
Certains Cherokee y voient une occasion manquée
La Barbie Wilma Mankiller s'inspire d'un portrait datant de 2005 et archivé à la Bibliothèque du Congrès. Sur la photo, prise par son mari Charlie Soap, Wilma Mankiller porte une robe noire à rayures colorées et un panier tressé.
La version poupée Barbie de Mankiller tient également un panier et porte une robe turquoise "avec des rayures de ruban qui représentent les quatre directions : nord, sud, est et ouest", selon le site web de Mattel.
Pour Julie Reed, le design de la poupée représente une occasion manquée.
Mme Reed, professeur agrégé d'histoire amérindienne et américaine à l'université de Penn State et citoyenne de la nation cherokee, explique que le panier fourni avec la poupée n'est pas tressé selon le modèle cherokee traditionnel. La vannerie est peut-être l'un des artisanats cherokee les plus connus, et elle a ajouté que cela aurait pu être l'occasion pour Mattel de s'associer avec des vanniers de la communauté.
Elle a également déclaré qu'elle aurait aimé que la poupée comporte davantage de caractéristiques propres à Wilma Mankiller, comme ses bijoux emblématiques.
"Wilma Mankiller portait toujours des bijoux - souvent des objets qui lui avaient été offerts par des artisans de la communauté, de nombreux colliers de perles d'argile. Elle a été l'une des premières grandes dirigeantes de la tribu à porter un gorget en public", a déclaré M. Reed à CNN.
Mattel n'a pas répondu aux demandes de commentaires de CNN, mais un porte-parole de la société a déclaré à l'Associated Press qu'elle avait travaillé avec la succession de Mme Mankiller, dirigée par son mari Charlie Soap et son amie Kristina Kiehl, sur la conception du modèle. La nation cherokee n'a pas travaillé avec Mattel sur la poupée, mais la tribu a déclaré que cela ne diminuait pas l'importance de l'hommage.
Certaines personnes ont également critiqué Mattel pour ne pas avoir impliqué la seule fille survivante de Mankiller, Felicia Olaya, dans le processus de conception. Bien que Felicia Olaya ait exprimé sa déception lors d'interviews dans les médias pour ne pas avoir été consultée, elle a fait remarquer, lors de la célébration de mardi, l'importance pour les enfants cherokees de pouvoir jouer avec des Barbies Wilma Mankiller.
"Lors de notre prochaine réunion de famille, à Noël, je pense à mes petites-filles, à mes nièces, à de nombreux membres de la famille assis par terre et jouant avec la Barbie Wilma Mankiller en pensant qu'un jour, j'espère qu'elles deviendront un leader ou un chef principal de la nation cherokee", a déclaré Olaya lors de l'événement.
Selon Traci Sorell, auteur de livres pour enfants, la participation d'un plus grand nombre de membres de la famille de Wilma Mankiller et de la nation cherokee aurait pu enrichir le produit final de Mattel.
Mattel a également été critiquée pour une faute de frappe dans le sceau de la nation cherokee figurant sur l'emballage de la Barbie, qui se lit "Chicken Nation" (nation du poulet) au lieu de "Cherokee Nation" (nation cherokee). Si Mattel avait demandé l'avis du robuste département linguistique de la tribu, l'erreur aurait pu être évitée, a-t-elle déclaré à CNN.
"Plus de collaboration, de connexion, de communauté et de communication auraient permis un lancement et une présentation plus réussis", a déclaré Mme Sorell, une citoyenne cherokee qui a écrit un livre pour enfants sur Wilma Mankiller.
M. Reed s'est fait l'écho de ce sentiment.
"Je pense que cela soulève des questions sur la manière dont ces collaborations finissent par fonctionner lorsqu'une entreprise souhaite faire de la consultation, mais ne sait même pas par où commencer ou n'a pas les bonnes questions à poser", a-t-elle déclaré.
Un porte-parole de Mattel a déclaré à l'agence AP qu'il était conscient du problème et qu'il était en train de "discuter des options".
Néanmoins, de nombreux Cherokee se réjouissent de cet hommage
De nombreux Cherokee, dont Reed et Sorell, considèrent Mankiller comme une source d'inspiration.
Mme Mankiller, dont le nom de famille correspond à un grade militaire traditionnel cherokee, est née à Tahlequah, dans l'Oklahoma, en 1945, mais a grandi en Californie. Elle a passé des années à défendre les communautés autochtones de cet État avant de retourner en Oklahoma en 1977, où elle s'est battue pour améliorer l'accès à l'eau et au logement, selon le National Women's History Museum (musée national de l'histoire des femmes).
En 1985, Mme Mankiller est devenue chef principal de la nation cherokee, poste qu'elle a occupé pendant dix ans. À ce poste, Mme Mankiller s'habillait généralement en tailleur, tout en faisant de petits clins d'œil à ses racines cherokee par le biais de ses accessoires, a expliqué Mme Sorell.
Bien que la Barbie Wilma Mankiller semble représenter une Mankiller plus jeune, Mme Sorell a déclaré qu'elle aurait aimé la voir représentée dans sa quarantaine, lorsqu'elle était à la tête de la tribu.
"Il s'agit d'un héritage incroyable. Ce n'est pas qu'une poupée va représenter tout cet héritage, mais vous voulez certainement que cette poupée la représente dans toute sa puissance et son lien avec la communauté", a déclaré Mme Sorell.
Même si elle estime que la Barbie Wilma Mankiller n'est pas à la hauteur, Mme Sorell se dit heureuse de voir l'un des modèles de son enfance célébré à ce niveau. Elle s'est même acheté une poupée, juste pour commémorer ce moment.
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Source: edition.cnn.com
