Rapport : l'accord de libre-échange du Mercosur est pour l'instant un échec

Il serait devenu la plus grande zone de libre-échange du monde si l'UE et de grands pays d'Amérique du Sud s'étaient mis d'accord. Mais selon un rapport, l'accord de libre-échange prévu ne verra pas le jour. 720 millions de personnes auraient dû en profiter.

L'accord commercial du Mercosur aurait pour l'instant échoué. Comme le rapporte le média numérique Table Media en se référant à des cercles de négociation, la Commission européenne ne voit plus aucune chance d'annoncer un accord lors du sommet du Mercosur le 7 décembre au Brésil. Le rapport ne précise toutefois pas si les discussions seront interrompues ou si un accord de libre-échange pourrait être conclu à une date ultérieure.

En fait, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, devait signer l'accord lors d'une réunion avec le groupe Mercosur à Rio de Janeiro jeudi. Mais l'accord entre l'UE et le Brésil, l'Argentine, le Paraguay et l'Uruguay, dont les négociations sont terminées depuis 2019, a échoué à la fois en raison de l'opposition de l'Argentine et du manque de soutien de la part de la France. Le gouvernement argentin, qui sera remplacé dans quelques jours, avait signalé qu'il n'était pas prêt à conclure.

Samedi, lors de la conférence sur le climat COP28, le président français Emmanuel Macron avait signalé son opposition à l'accord : "Je ne peux pas demander à nos agriculteurs, à nos industriels en France et partout ailleurs en Europe de faire des efforts de décarbonisation alors que je supprime subitement tous les droits de douane pour importer des produits qui ne sont pas soumis à ces règles". Concernant les ajustements effectués entre-temps, il a déclaré : "Quelques phrases ont été ajoutées au début et à la fin du texte pour faire plaisir à la France - mais cela ne fonctionne pas".

Lula en discussion à Berlin

Durant le week-end, l'équipe de négociation autour du commissaire européen au commerce Valdis Dombrovskis a encore tenté de sauver l'accord. Comme on l'a entendu à Bruxelles, "les négociateurs étaient assis sur leurs valises". Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, qui avait lui-même participé aux négociations de l'accord, s'est envolé directement de la conférence sur le climat pour les consultations gouvernementales germano-brésiliennes à Berlin. Le Brésil assure actuellement la présidence du groupe Mercosur. Le chancelier Olaf Scholz voulait tenter de trouver un accord lors des discussions.

On s'attendait en outre à ce que la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, tente de faire changer d'avis Macron. Au final, tous les efforts ont manifestement été vains. Lundi matin, l'entourage des négociateurs de l'UE a fait savoir qu'il n'y avait plus d'espoir : "Il n'y aura pas de déclaration à Rio de Janeiro".

Le Mercosur et l'UE ont négocié intensivement l'accord commercial de 2016 à juin 2019. L'accord politique porte sur les droits de douane, les règles d'origine, l'élimination des obstacles techniques au commerce, les services, les marchés publics, la propriété intellectuelle, la durabilité ainsi qu'un chapitre sur les PME. Avec cet accord, l'UE et l'Amérique du Sud souhaitaient créer la plus grande zone commerciale du monde, avec plus de 720 millions de personnes. Avec l'UE ainsi que le Brésil, l'Argentine, l'Uruguay et le Paraguay, près de 20 pour cent de l'économie mondiale et plus de 31 pour cent des exportations mondiales de marchandises auraient été couvertes.