Pourquoi les bispirituels du Montana contestent-ils une loi de l'État qui définit le sexe comme binaire ?

La loi, Senate Bill 458, définit les termes "homme" et "femme" en fonction de la présence de chromosomes XY ou XX ainsi que des systèmes de reproduction. La législation, qui est entrée en vigueur en octobre, insère ces définitions d'homme et de femme dans plusieurs parties du code juridique de l'État, ce qui a un impact sur les permis de conduire, les dossiers démographiques et la loi anti-discrimination de l'État.

En octobre, des avocats représentant l'association à but non lucratif Montana Two Spirit Society, ainsi qu'un groupe de résidents transgenres, intersexués et non binaires du Montana, ont intenté une action en justice devant le tribunal de district du comté de Missoula pour contester la loi.

Ils affirment que les définitions du sexe de l'État "catégorisent de manière inappropriée de nombreux Montanais, excluent complètement d'autres personnes de la reconnaissance juridique et les privent des avantages et des protections d'une myriade de lois de l'État". La plainte affirme également que la loi viole les lois du Montana sur la dignité individuelle, l'égalité de protection, la vie privée et la liberté d'expression.

David Herrera, cofondateur et directeur exécutif de la Montana Two Spirit Society, a déclaré qu'il était important pour le groupe de se joindre à l'action en justice parce que la limitation du genre va à l'encontre des traditions et des cultures indigènes.

Buffalo Barbie, Miss Montana Two-Spirit 2019, danse lors du Powwow Native Two-Spirit au South Mountain Community College à Phoenix, en Arizona, en mars 2019.

"Nous ne nous contentons pas de définitions biologiques. Nous reconnaissons qu'il existe différents genres et nos cultures ont toujours su qu'il y avait plus de deux genres. Dans certaines cultures indigènes, il peut y avoir jusqu'à quatre ou six genres différents", a déclaré Mme Herrera, âgée de 61 ans, bispirituelle et Blackfeet d'adoption.

L'action en justice cite le gouverneur républicain du Montana, Greg Gianforte, et le procureur général du Montana, Austin Knudsen, comme défendeurs. Un porte-parole du gouverneur a déclaré à CNN que le bureau du gouverneur "ne commente généralement pas les litiges en cours". Emilee Cantrell, porte-parole du ministère de la justice du Montana, a déclaré que l'État devrait déposer une réponse au procès d'ici le 14 décembre.

Le terme "bispirituel" est un terme générique apparu dans les années 1990, qui désigne les personnes qui, dans de nombreux groupes indigènes et amérindiens, avaient historiquement un esprit à la fois masculin et féminin, et qui remplissaient des rôles sociaux et spirituels spécialisés. Certains Amérindiens lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres, intersexués ou non-conformes au genre utilisent également ce terme pour s'identifier.

Avant la colonisation, les personnes bispirituelles jouaient un rôle d'honneur dans la guérison et les cérémonies, mais cette partie de leur tradition s'est perdue au fur et à mesure que les peuples indigènes ont été forcés à l'assimilation.

"Pour les personnes considérées comme bispirituelles, les hommes s'habillant en femmes, ou les femmes s'habillant en hommes et en guerriers, cela allait à l'encontre des enseignements de l'Église et était donc considéré comme une abomination ou une déviance. Dans certaines histoires, nos personnes bispirituelles ont été assassinées et tuées, tandis que dans d'autres, elles ont été forcées de souscrire à des rôles de genre spécifiques", a déclaré Herrera.

Steven Barrios, 71 ans, membre inscrit de la nation Blackfeet et cofondateur de la Montana Two Spirit Society,a déclaré que son organisation soutenait les efforts de lutte contre les nouvelles définitions de genre de l'État.

"Nous avons déjà été traumatisés par tant de choses que le gouvernement nous a faites et nous nous sommes dit qu'il était temps d'agir, de réclamer ce qui nous revient de droit et de ne pas laisser le gouvernement nous l'enlever", a déclaré M. Barrios.

Mme Barrios a ajouté que le projet de loi SB 458 et d'autres lois similaires pourraient ajouter des difficultés supplémentaires pour les jeunes bispirituels.

"C'est effrayant, dans nos réserves, il y a déjà beaucoup de suicides dus au simple fait d'être ce qu'ils sont", a déclaré Mme Barrios.

Selon une étude réalisée en 2021 par l'Institut Williams de la faculté de droit de l'UCLA, environ 6 % des adultes amérindiens et natifs de l'Alaska vivant aux États-Unis, soit 285 000 personnes, s'identifient comme LGBTQ.

Si beaucoup de choses ont changé depuis la colonisation, la violence à l'encontre des autochtones LGBTQ et des personnes bispirituelles reste fréquente, et ces personnes sont confrontées à des niveaux élevés de problèmes de santé mentale.

Les chercheurs ont constaté que 43 % des adultes autochtones LGBTQ ont été diagnostiqués comme souffrant de dépression, contre moins de 25 % de leurs homologues non LGBTQ. La plupart des adultes autochtones LGBTQ ont déclaré avoir subi des formes quotidiennes de discrimination et de violence verbale au cours de l'année écoulée, et 57 % d'entre eux ont déclaré avoir été victimes d'une agression physique ou sexuelle à l'âge adulte, selon l'étude.

L'avocate Rylee Sommers-Flanagan, qui représente les plaignants, a déclaré qu'il était important d'essayer de rendre compte du plus grand nombre possible d'expériences vécues par les Montaniens, y compris par la communauté bispirituelle.

"C'est une communauté qui existe depuis très longtemps", a déclaré Mme Sommers-Flanagan. "La façon dont ces lois affectent les gens est très réelle, et c'est une expérience concrète et profondément ressentie.