L'huile infusée d'épices est la clé de ce pop-corn festif

Je n'aime pas vous arracher à la boîte de pop-corn à trois parfums produite en masse, mais il existe un pop-corn encore plus délicieux, parfait pour se réchauffer sur le canapé. Il s'agit de votre propre pop-corn maison aux épices de Noël, qui se marie exceptionnellement bien avec le chocolat chaud et les marshmallows. Cette recette utilise des épices courantes et si vous avez déjà préparé une tarte à la citrouille, je suppose que vous les avez déjà. Prenez la marmite de deux pintes la plus proche, et c'est parti pour le chocolat chaud.

Contrairement à mon goût prononcé pour le bon café, je ne suis pas du tout une snob du pop-corn. Je l'aime sous toutes ses formes : en sachet, au micro-ondes, à l'air libre ou à la bouilloire. Récemment, bien que je me souvienne avoir détesté cette méthode, je suis revenu au pop-corn classique cuit sur la cuisinière. Je ne sais pas ce qui m'en a éloigné, car je me régale. Non seulement le vacarme des grains qui explosent me fait sourire à chaque fois, mais la liberté d'aromatisation est plus grande. Vous pouvez ajouter des sauces piquantes ou salées à votre beurre d'arrosage, une fois que le pop-corn a fini d'éclater, ou vous pouvez aromatiser la matière grasse que vous utilisez pour chauffer les grains. C'est exactement ce que nous faisons avec cette recette.

Comment aromatiser l'huile de cuisson

Avant d'ajouter les grains non éclatés à la graisse contenue dans la casserole, ajoutez d'abord des épices pour l'infuser. Il s'agit d'une technique couramment utilisée dans la cuisine indienne, appelée tadka (également appelée tarka, chhonk, baghaar, et d'autres noms selon les régions, ou encore épices tempérantes). Il s'agit d'ajouter des épices entières ou moulues à de l'huile ou du ghee et de les laisser chauffer et s'épanouir. Cela permet d'atténuer les notes trop fortes des épices brutes, et les saveurs des épices grillées infusent l'huile. Si vous utilisez des épices entières, les gros morceaux peuvent être enlevés pour laisser une graisse subtile et aromatique. Les épices moulues restent dispersées dans l'huile infusée, ce qui donne un plat robuste et, dans ce cas, du pop-corn.

Comment préparer du pop-corn aux épices de Noël ?

Pour préparer un bol de bonheur, ajoutez les matières grasses dans une casserole de taille moyenne à grande, à feu doux. Vous verrez dans la recette que j'utilise à la fois du beurre et de l'huile de cuisson. J'aime la saveur du beurre plus que celle de l'huile pure, mais l'ajout d'une goutte d'huile de canola augmente le point de fumée pour que mon beurre ne brûle pas. Vous pouvez également utiliser du ghee, dont le point de fumée est plus élevé que celui du beurre. Ajoutez le sel et toutes les autres épices. Faites tourner la casserole pour humidifier toutes les épices et laissez-les cuire à feu moyen-doux pendant 20 secondes à 1 minute, en fonction de la température de l'huile. Vous remarquerez que les épices deviennent très odorantes et que le beurre commence à mousser.

Versez les grains non épluchés dans la marmite en une seule fois. Couvrez la marmite et secouez-la pour que tous les grains soient enrobés d'huile. Vous obtiendrez des points supplémentaires si l'huile épicée se retrouve à l'intérieur du couvercle. Ensuite, augmentez le feu jusqu'à ce qu'il soit moyen. L'huile ayant déjà chauffé, le pop-corn devrait commencer à éclater au bout d'une minute. Secouez la casserole de temps en temps pendant que les grains éclatent, pour vous assurer que la graisse épicée recouvre bien les grains. Ouvrez le couvercle lorsque la casserole est au repos pour permettre à la vapeur de s'échapper. Retirez la casserole du feu une fois que le pop-corn a considérablement ralenti et que la casserole est presque pleine de pop-corn enrobé d'épices. Versez le pop-corn dans un bol.

Si vous utilisez des épices moulues comme dans la recette, il est préférable d'augmenter le feu lorsque vous ajoutez le pop-corn et de faire éclater les grains aussi rapidement que possible pour éviter que les épices qui collent au fond de la casserole ne brûlent. Lorsque j'ai vidé mon pop-corn, les cinq ou six derniers morceaux de pop-corn au fond de la casserole présentaient des zones d'épices trop grillées. Les épices qui ont brûlé se sont en fait accrochées à la casserole plutôt qu'au maïs.

Si vous voulez éviter les épices grillées (cela ne m'a pas dérangé), je vous suggère d'infuser l'huile avec la même méthode, mais en utilisant des épices entières (comme des bâtons de cannelle cassés, des clous de girofle entiers et des gousses de cardamome). Retirez ensuite les épices et vous obtiendrez une graisse aromatique qui servira à cuire le pop-corn, ou que vous pourrez conserver en filet après l'avoir fait éclater. La saveur ne sera pas aussi prononcée, mais elle sera merveilleusement parfumée. Mon pop-corn s'est révélé incroyablement savoureux, beurré et parfaitement salé. Mon appartement tout entier sent encore les biscuits de pain d'épices grillés et les épices chaudes de Noël, même plusieurs heures plus tard.

Recette du pop-corn aux épices de Noël

Ingrédients :

1 1⁄2 cuillères à soupe de beurre
1 cuillère à soupe d'huile de canola
1⁄2 cuillère à café de cannelle moulue
1⁄4 cuillère à café de noix de muscade moulue
1⁄4 cuillère à café de clous de girofle moulus
1⁄4 cuillère à café de piment de la Jamaïque moulu
1⁄2 cuillère à café de sel
1⁄4 tasse de grains de pop-corn non éclatés

Faites chauffer le beurre, l'huile, le sel et les épices pendant environ 1 minute à feu moyen-doux pour faire infuser l'huile. L'huile devient mousseuse et le parfum devient assez fort. Ajoutez les grains de pop-corn, couvrez la casserole et augmentez le feu à moyen. Secouez la casserole pour enrober les grains des graisses infusées. Une fois que le pop-corn commence à éclater, secouez la casserole de temps en temps pour recouvrir le pop-corn d'une plus grande quantité de graisse assaisonnée. Retirez le pop-corn du feu lorsque l'éclatement se ralentit et qu'il n'y a plus qu'un éclat toutes les trois à cinq secondes. Versez-le dans un bol et dégustez-le immédiatement.