Les républicains sont prêts à bloquer le programme d'aide à l'Ukraine et à Israël si des modifications de la politique frontalière ne sont pas incluses

Les sénateurs républicains, dont beaucoup ont longtemps plaidé en faveur d'une aide supplémentaire à l'Ukraine, ont averti lundi soir qu'ils étaient prêts à voter contre l'avancement d'un programme supplémentaire de sécurité nationale de plus de 100 milliards de dollars, à moins qu'il n'inclue des changements majeurs dans la politique frontalière, jetant le doute sur l'adoption de l'aide cette année après que les négociations frontalières se soient trouvées dans une impasse au cours du week-end.

Le whip républicain du Sénat, John Thune, a décrit les négociations frontalières comme étant "dans une sorte d'accalmie". Interrogé sur la possibilité que le Sénat parte en vacances sans avoir adopté de projet de loi, il a rejeté la responsabilité sur les démocrates.

"Je ne sais pas. C'est vraiment aux démocrates de décider. Ce sont eux qui sont en charge ici", a-t-il déclaré. "Je ne pense pas que nous y parviendrons si nous n'y ajoutons pas la question de la frontière.

Les démocrates du Sénat ont déclaré que les négociations sur la frontière étaient au point mort, tandis que le sénateur James Lankford (Oklahoma), principal négociateur républicain, a indiqué lundi soir que les choses pouvaient encore reprendre leur cours et que le chef de la minorité, Mitch McConnell, a insisté, lors de son discours, sur le fait que les républicains restaient à la table des négociations.

Mais comme le temps presse et que les sénateurs ne doivent rester à Washington que deux semaines de plus, le chef de la majorité, Chuck Schumer, pourrait décider de faire avancer un programme d'aide sans les modifications de la politique frontalière et mettre les républicains au défi de voter contre une aide supplémentaire à l'Ukraine et à Israël, qui constitue une priorité importante pour de nombreux républicains du Sénat. M. Schumer aurait besoin de neuf républicains pour surmonter un obstacle procédural, ce que de nombreux républicains ont fait savoir lundi qu'ils n'aideraient pas les démocrates à faire.

"Il faudra peut-être que le vote de clôture sur le projet de loi complémentaire échoue pour que le sénateur Schumer se rende compte que nous sommes sérieux", a déclaré à la presse le sénateur John Cornyn, un républicain du Texas.

D'autres députés ont abondé dans le même sens.

"Je suis opposée à un vote de clôture", a déclaré lundi Shelley Moore Capito, membre de la commission sénatoriale des crédits. "Je ne suis pas du tout opposée à un supplément pour la sécurité nationale, mais il doit inclure notre propre sécurité nationale à la frontière.

M. Lankford a lui aussi prédit l'échec d'un tel vote.

"Je ne veux pas d'un vote raté sur quoi que ce soit", a déclaré M. Lankford. "Si Schumer en parle, il est certain qu'il échouera. Sur ce point, je ne pense pas que cela prouve quoi que ce soit, si ce n'est que tout le monde sait où nous en sommes sur ce sujet.

La sénatrice de l'Iowa Joni Ernst, qui a été une fervente partisane de l'aide à l'Ukraine, a déclaré qu'elle souhaitait voir un financement supplémentaire pour l'Ukraine, mais "nous devons avoir des changements de politique aux frontières". Elle a ajouté qu'elle voterait également contre l'avancement du paquet supplémentaire si "nous n'avons pas de changements substantiels" en matière de politique frontalière.

Le sénateur Chuck Grassley, également de l'Iowa, a fait écho aux remarques de Mme Ernst.

"Je ne sais pas comment on peut obtenir 60 voix pour faire avancer le dossier sans cela", a déclaré M. Grassley.

Le Sénat n'est qu'une partie de l'obstacle auquel Schumer est confronté à la fin de l'année civile. Même si les législateurs parvenaient à faire adopter un paquet supplémentaire par le Sénat, le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, doit équilibrer sa propre politique au sein de la Chambre des représentants, contrôlée par le GOP, où les partisans de la ligne dure exigent non seulement des changements en matière de politique frontalière, mais aussi des changements qui reflètent étroitement le projet de loi sur les frontières adopté par la Chambre des représentants au début de l'année. M. Johnson a clairement fait part de la dynamique de sa conférence aux dirigeants du parti démocrate.

Les républicains ont fait valoir que la Maison Blanche et le président Joe Biden en particulier devraient être motivés pour conclure un accord agressif sur la sécurité frontalière, étant donné l'afflux croissant d'immigrants à la frontière sud et le défi que cela représente pour le président dans le cadre de sa réélection. Mais Thune s'est plaint lundi que la Maison Blanche "n'a pas encore atteint le niveau de sérieux suffisant" concernant la crise frontalière.

Les démocrates accusent les républicains d'être beaucoup trop exigeants dans les négociations.

"Tant que les républicains ne seront pas prêts à renoncer à leurs exigences les plus extrêmes et à s'asseoir pour avoir une conversation honnête, nous serons coincés", a déclaré le sénateur démocrate Chris Murphy du Connecticut.

M. Murphy a prévenu que les alliés des États-Unis devraient "être très inquiets de ce que font les républicains".

"Ecoutez, j'ai toutes sortes de priorités intérieures qui me tiennent à cœur. Je pourrais exiger des républicains qu'ils modifient nos lois sur la vérification des antécédents comme condition de mon vote en faveur de l'Ukraine, mais je ne le fais pas parce que l'Ukraine est trop importante et qu'il s'agit de l'avenir du monde", a déclaré M. Murphy.

M. Murphy a ajouté que les risques augmentaient chaque jour que le Congrès ne vote pas de crédits supplémentaires pour l'Ukraine, mais il a ajouté : "Il y a parfois des moments où l'on ne peut pas échouer".

C'est peut-être l'un des moments les plus précaires pour l'aide à l'Ukraine et à Israël qui, en théorie, bénéficie d'un large soutien bipartisan, mais qui s'est enlisée dans la question de la frontière. Si le soutien du GOP à une aide supplémentaire à l'Ukraine s'est affaibli au cours de l'année écoulée, de nombreux sénateurs du GOP y sont toujours favorables, tout comme une large coalition de démocrates et de républicains à la Chambre des représentants. Mais l'introduction de la question controversée de l'immigration a compliqué les efforts, laissant beaucoup de gens douter qu'une résolution puisse être trouvée cette année.

Sam Fossum, de CNN, a contribué à ce reportage.

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