Les législateurs de Philadelphie votent l'interdiction des masques de ski dans certains lieux publics, une mesure saluée par la police mais rejetée par les défenseurs des droits de l'homme.
Le projet de loi, adopté par 13 voix contre 2, prévoit une amende de 250 dollars pour chaque infraction, et jusqu'à 2 000 dollars si le masque est porté lors de la commission d'un crime.
Le maire Jim Kenney signera la loi en début de semaine prochaine, selon Anthony Phillips, membre du conseil municipal, qui a rédigé l'ordonnance.
"La ville de Philadelphie est assiégée par des individus qui utilisent des masques de ski pour commettre des délits. Ce ne sont pas seulement des jeunes, mais aussi des jeunes adultes qui en ont fait une activité particulière", a déclaré M. Phillips à CNN. "Le service de police de Philadelphie ne peut pas distinguer les criminels de ceux qui ne le sont pas, ce qui complique l'élucidation des crimes à Philadelphie.
Sarah Peterson, porte-parole du bureau du maire, a déclaré à CNN : "L'administration examinera la législation et, dans l'intervalle, se réjouit de poursuivre son travail avec le conseil municipal sur la question urgente de la sécurité publique".
La pandémie de Covid-19, qui a conduit les gens à se couvrir le visage de diverses manières, y compris de masques de ski, a "compliqué le travail de la police" parce que les masques obligatoires permettaient aux criminels de dissimuler plus facilement leur identité, a déclaré Francis Healy, commissaire adjoint de la police de Philadelphie, lors d'une audition devant une commission parlementaire en novembre dernier.
"Il n'y a pas si longtemps, lorsqu'un policier moyen voyait une personne porter un masque avant d'entrer dans une supérette ou une banque, il pensait qu'un vol était sur le point de se produire", a déclaré M. Healy. "Cependant, la pandémie a changé cet état d'esprit et les gens craignaient davantage les personnes sans masque que les personnes avec un masque.
Bien que les masques ne soient plus obligatoires, certaines personnes continuent de porter des masques de ski dans l'intention de dissimuler leur identité lorsqu'elles commettent des délits, explique M. Healy.
"Les criminels ont continué à utiliser des masques pour éviter d'être capturés et cela reste problématique, c'est pourquoi le département soutient pleinement l'intention et la raison d'être de cette ordonnance", a déclaré M. Healy.
En 2020, il y a eu une augmentation des crimes commis à Philadelphie par des auteurs portant des masques de ski, selon la mesure du conseil municipal.
Depuis, deux personnes ont été abattues, dont une mortellement, par deux suspects portant des masques de ski en 2021, selon le projet de loi. En 2022, cinq individus masqués, dont certains portaient des masques de ski, ont tiré sur la foule lors d'une mêlée de football, tuant un enfant et en blessant quatre autres. En mai 2023, selon le projet de loi, un suspect portant une cagoule de ski a tué un jeune de 15 ans dans un bus. Un mois plus tard, une autre personne portant une cagoule a tué cinq personnes et blessé deux enfants dans le quartier de Kingsessing.
Les masques de ski, les cagoules et autres masques qui cachent l'identité d'une personne ont été interdits dans les transports en commun de la Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA), y compris les trains, les bus, les métros et les trolleys, en juin. En 2023, il y a eu au moins huit fusillades dans des véhicules et des stations de la SEPTA, dont au moins une où le suspect portait un masque intégral, a rapporté WPVI, une filiale de CNN.
"Ces masques de ski constituent un problème majeur car nous constatons qu'ils sont régulièrement portés par des températures de 80 degrés ou plus, alors qu'il n'y a aucune raison légitime, malgré la pandémie, de porter un masque de ski en public", a déclaré Chuck Lawson, chef de la police de la SEPTA, lors d'une conférence de presse tenue à l'époque.
Selon la police, les masques de ski sont connus dans la rue sous le nom de "Shiesty's", en référence au rappeur de Memphis Pooh Shiesty, qui portait souvent le masque lors de ses concerts et de ses vidéos musicales. Selon le Philadelphia Magazine, cela a conduit à une augmentation de leur utilisation sur la scène musicale et parmi les jeunes. Les masques de Shiesty ont été largement disponibles à l'achat en ligne.
Le rappeur a plaidé coupable de conspiration en vue de posséder des armes à feu dans le cadre de crimes de violence et de trafic de drogue. Il devrait être libéré en janvier 2026, selon le Bureau fédéral des prisons.
Un groupe de défense affirme que le projet de loi criminalise les hommes de couleur
Selon M. Healy, toutes les personnes interpellées parce qu'elles portent une cagoule ne recevront pas de contravention, mais l'interdiction donnera aux agents le pouvoir d'intervenir lorsqu'ils verront quelqu'un porter une cagoule "avant que quelque chose de grave ne se produise".
"Lorsque nous les arrêtons, nous devons avoir des soupçons raisonnables d'activité criminelle ou d'infraction", ajoute-t-il. "Cela nous donne le pouvoir d'en faire un peu plus.
Les membres du conseil municipal qui ont voté contre le projet de loi l'ont critiqué parce qu'il "criminalise et marginalise les jeunes hommes noirs", a déclaré Jamie Gauthier, membre du conseil municipal, sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
"Je ne peux pas, en toute conscience, voter pour criminaliser davantage les jeunes noirs et bruns de notre ville", a déclaré sur X Kendra Brooks, membre du conseil municipal, qui a également voté contre le projet de loi.
Solomon Furious Worlds, avocat de l'American Civil Liberties Union of Pennsylvania, affirme que l'interdiction des masques de ski ne fera pas baisser la criminalité dans la ville. Au contraire, la mesure mettra en danger les personnes innocentes de couleur qui portent parfois des masques de ski.
"Tout ce que fait cette ordonnance, c'est criminaliser la pauvreté et cibler de manière disproportionnée les jeunes hommes de couleur", a déclaré M. Worlds à CNN. "Si le conseil municipal voulait vraiment réduire la criminalité, il consacrerait du temps et de l'argent aux crises de santé mentale dans la ville, au logement dans la ville, à la garde d'enfants dans la ville pour que les parents célibataires puissent travailler davantage, aux programmes parascolaires, à l'éducation, à des choses de ce genre. Ce sont des choses qui pourraient réellement décourager l'activité criminelle".
"L'objectif de cette ordonnance n'est pas de rendre Philadelphie plus sûre", a ajouté M. World. "Cette ordonnance est spécifiquement conçue pour tenter d'autoriser la police de Philadelphie à procéder à des contrôles illégaux et anticonstitutionnels.
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Source: edition.cnn.com
