L'armée de l'air identifie tous les aviateurs à bord de l'Osprey accidenté et les déclare officiellement décédés.
"L'opération de récupération va maintenant se concentrer sur la localisation et la récupération de tous les restes et débris d'avions. Sur les huit aviateurs, les dépouilles de trois aviateurs ont été retrouvées, les dépouilles de trois autres aviateurs ont été localisées et sont en cours de récupération, et les dépouilles de deux aviateurs sont toujours en cours de localisation", a déclaré le Commandement des opérations spéciales de l'armée de l'air dans un communiqué publié mardi.
Le passage aux opérations de recherche et de récupération intervient après des jours "d'opérations de recherche et de sauvetage intensives, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7", selon l'AFSOC, et se produit "lorsqu'il est établi qu'il est peu probable qu'il y ait des survivants".
L'armée de l'air a identifié le sergent-chef Jake Galliher, un opérateur de soutien direct de 24 ans originaire de Pittsfield, dans le Massachusetts, comme étant l'un des aviateurs retrouvés au cours du week-end. Galliher était affecté au 43e escadron de renseignement, détachement 1, lieu d'opération - Alpha, 363e escadre de renseignement, de surveillance et de reconnaissance basée sur la base aérienne de Yokota, au Japon.
Le statut des sept autres aviateurs est passé de DUSTWUN (duty status-whereabouts unknown) à DUSTWUN (deceased), selon l'AFSOC. Mardi, l'armée de l'air a identifié les sept aviateurs restants.
Il s'agit de
- Jeffrey T. Hoernemann, 32 ans, de Andover, Minnesota, pilote instructeur CV-22 et officier responsable de la formation, affecté au 21e escadron d'opérations spéciales, 353e escadre d'opérations spéciales, base aérienne de Yokota, Japon. - Eric V. Spendlove, 36 ans, de l'US Air Force, St. George, Utah, chirurgien de vol et commandant de vol des opérations médicales, affecté au 1er escadron d'opérations spéciales, 353e escadre d'opérations spéciales, base aérienne de Kadena, Japon. - Luke A. Unrath, 34 ans, de Riverside, Californie, pilote de CV-22 et commandant de bord affecté au 21e escadron d'opérations spéciales, 353e escadre d'opérations spéciales, base aérienne de Yokota, Japon. - Capitaine Terrell K. Brayman, 32 ans, de Pittsford, New York, pilote de CV-22 et commandant de bord affecté au 21e escadron d'opérations spéciales, 353e escadre d'opérations spéciales, base aérienne de Yokota, Japon. - USA ir Force Tech. Sgt. Zachary E. Lavoy, 33 ans, d'Oviedo, Floride, chef de vol des opérations médicales affecté au 1er escadron d'opérations spéciales, 353e escadre d'opérations spéciales, base aérienne de Kadena, Japon. - Le sergent-chef de l'armée de l'air Jake M. Turnage, 25 ans, de Kennesaw, Géorgie, mécanicien navigant affecté au 21e escadron d'opérations spéciales, 353e escadre d'opérations spéciales, base aérienne de Yokota, Japon. - Brian K. Johnson, 32 ans, de Reynoldsburg (Ohio), mécanicien navigant affecté au 21e escadron d'opérations spéciales, 353e escadre d'opérations spéciales, base aérienne de Yokota, Japon.
Le lieutenant-général Tony Bauernfeind, commandant du commandement des opérations spéciales de l'armée de l'air, a déclaré mardi que "dans des moments comme celui-ci, où le service à notre nation n'est pas seulement un engagement personnel mais aussi un héritage tissé dans le tissu de nos familles, la profondeur du chagrin est incommensurable".
"Les services honorables rendus par ces huit aviateurs à cette grande nation ne seront jamais oubliés", a déclaré M. Bauernfeind, "car ils font désormais partie des géants qui façonnent notre histoire".
Les unités qui poursuivent les opérations de recherche et de récupération sont les garde-côtes japonais, les forces d'autodéfense japonaises, les forces aériennes du Pacifique, la flotte du Pacifique, les forces du corps des marines du Pacifique, le commandement des opérations spéciales du Pacifique, la 353e escadre d'opérations spéciales de la base aérienne de Kadena, au Japon, la 18e escadre de la base aérienne de Kadena, au Japon, et le 1er groupe de forces spéciales.
"Au nom de tous les coéquipiers américains participant activement aux recherches, nous tenons à exprimer notre sincère gratitude aux forces d'autodéfense du gouvernement japonais, aux garde-côtes, aux forces de l'ordre, aux marins et aux volontaires civils locaux de Yakushima pour leur aide inlassable dans les opérations de recherche et de sauvetage de nos aviateurs", a déclaré le contre-amiral Jeromy Williams, commandant du Commandement des opérations spéciales dans le Pacifique, dans le communiqué de presse publié ce mardi.
"Nous sommes déterminés à retrouver nos équipages et à les ramener à leurs familles", a ajouté M. Williams.
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Source: edition.cnn.com
