L'appel urgent de la Maison Blanche pour obtenir des fonds pour l'Ukraine se heurte à une sombre réalité au Capitole
Les négociations étant dans l'impasse et les législateurs devant quitter Washington pour les vacances à la fin de la semaine prochaine, les chances de la Maison Blanche d'obtenir un financement supplémentaire pour l'Ukraine semblent faibles, d'autant plus que l'administration semble sur le point d'épuiser sa capacité à acheter des équipements et des armes pour l'Ukraine sans un financement supplémentaire de la part du Congrès.
Dans une lettre adressée lundi aux dirigeants du Congrès, la directrice du Bureau de la gestion et du budget, Shalanda Young, a déclaré que "sans action du Congrès, d'ici la fin de l'année, nous serons à court de ressources pour acheter davantage d'armes et d'équipements pour l'Ukraine et pour fournir des équipements provenant des stocks de l'armée américaine".
"Il n'y a pas de fonds magiques disponibles pour faire face à cette situation", a écrit M. Young. "Nous sommes à court d'argent et presque à court de temps.
Le chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer, poursuit ses projets visant à imposer un vote sur le paquet supplémentaire sans les modifications de la politique frontalière, mais il a offert aux républicains la possibilité de voter sur un amendement au projet de loi qui aurait des chances quasi nulles d'être ajouté. Les républicains du Sénat ont clairement indiqué qu'ils voteraient contre l'adoption d'un projet de loi supplémentaire sans modifications importantes de la politique frontalière.
L'argent manque pour reconstituer les stocks américains
La majeure partie des quelque 44 milliards de dollars d'aide militaire que les États-Unis ont fournis à l'Ukraine provient de deux sources : la Presidential Drawdown Authority (PDA), qui permet au Pentagone de retirer des équipements et des systèmes d'armes de ses propres stocks pour les envoyer à l'Ukraine, et l'Ukraine Security Assistance Initiative (USAI), qui permet au Pentagone d'utiliser l'argent alloué par le Congrès pour acheter de nouveaux équipements auprès de fabricants américains de matériel de défense.
Des sources indiquent à CNN que si le PDA est à court d'argent, la plupart des autres comptes sont soit engagés, soit dépensés. Le Pentagone a déclaré début novembre que le financement de l'USAI était épuisé. Il ne reste également qu'environ 1 milliard de dollars pour le financement de la surveillance de la défense et du renseignement, selon un fonctionnaire de l'administration.
Alors que l'USAI est épuisée, il reste environ 4,8 milliards de dollars dans le PDA, selon le porte-parole du Pentagone, le général de brigade Pat Ryder. Le problème, c'est que certains responsables américains craignent que les fonds de l'APD ne soient encore plus limités par la quantité d'argent dont disposent les États-Unis pour reconstituer leurs stocks et remplacer ce qu'ils envoient à l'Ukraine. À l'heure actuelle, il ne reste qu'environ 1 milliard de dollars de fonds disponibles pour reconstituer ces stocks, selon l'un des responsables américains qui s'est entretenu avec CNN.
En général, la plupart des équipements fournis à l'Ukraine à partir des stocks américains sont des modèles plus anciens - mais toujours fonctionnels - de l'équipement nécessaire, selon un fonctionnaire américain connaissant bien le financement. Ces équipements sont généralement remplacés par des équipements plus récents, a précisé le fonctionnaire. Lundi, la secrétaire de presse adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, a déclaré que si le Pentagone disposait encore de fonds PDA, "ce qu'il faut retenir, c'est que nous n'avons pas assez d'argent pour reconstituer ce que nous prélevons sur nos stocks".
Mardi, M. Ryder a ajouté qu'en l'absence de tout autre soutien du Congrès, les décisions du Pentagone en matière de dépenses pour l'Ukraine seront bientôt influencées par de multiples facteurs, notamment "notre capacité à reconstituer nos ressources". Un deuxième fonctionnaire américain qui a parlé à CNN sous couvert d'anonymat a également souligné que malgré les quelques milliards de dollars restants du financement PDA, la capacité du Pentagone à envoyer du matériel en Ukraine pourrait être limitée par les fonds disponibles pour remplacer le matériel dans ses propres inventaires.
"Nous ne pouvons pas donner à quelqu'un notre voiture d'occasion si nous n'avons pas l'argent pour en acheter une nouvelle", a déclaré le fonctionnaire.
Un responsable américain de la défense a ajouté que si les États-Unis ne parviennent pas à "reconstituer leurs services en temps voulu", sans fonds supplémentaires, "nous serons certainement confrontés à des défis en matière de préparation". Ce responsable a également déclaré que chaque décision de réduction des effectifs avait été prise "en tenant compte des besoins actuels dans le monde entier".
Les républicains restent sceptiques
L'urgence des arguments avancés par la Maison Blanche n'a toutefois pas trouvé d'écho auprès de certains républicains.
Les conservateurs de la Chambre des représentants, dont certains s'opposent depuis longtemps à une aide supplémentaire à l'Ukraine, ont déclaré que le message de la Maison Blanche tombait dans "l'oreille d'un sourd".
"Tout avertissement de cette administration tombe dans l'oreille d'un sourd. C'est eux qui ont provoqué cette situation", a déclaré mardi à CNN Ralph Norman, représentant du parti démocrate de Caroline du Sud. "Je veux que le président se rende compte de ce qui est en jeu pour notre pays. Nous voulons que l'Ukraine réussisse et nous l'avons fait, nous avons rassemblé de l'argent, nous avons rassemblé les fonds précédemment - il est maintenant temps de sécuriser notre frontière".
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a également répondu à la lettre de l'OMB mardi, en écrivant qu'il ne proposerait pas une aide supplémentaire à l'Ukraine à la Chambre des représentants à moins que l'on réponde à une série de questions sur la manière dont les fonds seraient utilisés et à moins que l'on inclue des changements solides dans la politique frontalière, malgré le fait que les pourparlers aient connu un sérieux accroc.
Mike Johnson, président de la Chambre des représentants des États-Unis
M. Johnson a déclaré que depuis sa rencontre avec le président en octobre, il a été clair que "le financement supplémentaire pour l'Ukraine dépendait de l'adoption de changements radicaux dans les lois relatives à la sécurité des frontières de notre pays".
"Deuxièmement, j'ai expliqué que le Congrès et le peuple américain devaient obtenir des réponses à nos questions répétées concernant la stratégie de l'administration pour l'emporter en Ukraine, les objectifs clairement définis et réalisables, la transparence et la responsabilité pour l'argent des contribuables américains investi en Ukraine, et les ressources spécifiques nécessaires pour parvenir à la victoire et à une paix durable.
M. Schumer a prévu un vote de procédure mercredi sur le programme d'aide qui comprend des fonds pour l'Ukraine, Israël, Taïwan et la frontière sud, mais qui ne prévoit pas de modifications de la politique frontalière. Les sénateurs républicains jurent qu'ils voteront contre, malgré les avertissements de la Maison Blanche.
"Il faudra peut-être que le vote de clôture sur le budget supplémentaire échoue pour que le sénateur Schumer se rende compte que nous sommes sérieux", a déclaré le sénateur John Cornyn (Texas) à la presse lundi.
Austin fait pression sur les législateurs en privé
Le ministre de la défense, Lloyd Austin, s'est entretenu en privé avec les législateurs lors du Reagan National Defense Forum en Californie au cours du week-end sur l'importance de garantir le financement, parmi d'autres priorités de sécurité nationale, a déclaré M. Ryder à CNN.
"Si nous ne nous opposons pas aujourd'hui à l'agression du Kremlin, si nous ne dissuadons pas d'autres agresseurs potentiels, nous ne ferons que les enhardir et nous provoquerons encore plus d'effusions de sang et de chaos", a déclaré M. Austin lors de son intervention publique au forum. "L'invasion de l'Ukraine par la Russie offre un aperçu sinistre d'un monde de tyrannie et de troubles qui devrait tous nous faire frémir.
Il ne s'agit pas seulement de l'Ukraine : le financement supplémentaire est également destiné à fournir une assistance en matière de sécurité à Israël et aux partenaires de la région indo-pacifique.
"Nous avons la capacité de faire les trois", a déclaré un fonctionnaire de la défense. "Mais nous aurons besoin de l'aide du Congrès.
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Source: edition.cnn.com
