L'administration Biden annonce une nouvelle force de frappe financière pour enrayer le commerce mortel du fentanyl

La nouvelle force de frappe, qui s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par le département pour lutter contre le commerce mortel du fentanyl, rationalisera le personnel et les ressources de l'agence afin de mieux tirer parti de son expertise dans la lutte contre les délits financiers qui soutiennent les réseaux de commerce du fentanyl, selon le département du Trésor.

La "Counter-Fentanyl Strike Force" du département du Trésor nous permettra de mettre à profit l'expertise inégalée du département en matière de lutte contre la criminalité financière pour combattre cette épidémie mortelle. Le Trésor utilisera tous les outils à sa disposition pour empêcher les trafiquants de drogue de colporter ce poison dans notre pays", a déclaré la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, dans un communiqué publié lundi.

La force de frappe sera dirigée par le principal responsable des sanctions du ministère, Brian Nelson, et par le chef de l'unité des enquêtes criminelles de l'Internal Revenue Service, James Lee. Elle "redoublera les activités existantes du Trésor, y compris l'utilisation de renseignements financiers pour comprendre les risques et cartographier les réseaux financiers des organisations criminelles transnationales (OTC)", selon un communiqué de presse.

Plusieurs unités clés du département du Trésor, spécialisées dans les crimes financiers, les sanctions et la traque des financements terroristes et illicites, feront partie de la nouvelle force de frappe. Il s'agit notamment de l'unité d'enquête criminelle de l'IRS, du Financial Crimes Enforcement Network, de l'Office of Foreign Assets Control, de l'Office of Intelligence and Analysis et de l'Office of Terrorist Financing and Financial Crimes.

Les principaux objectifs de la nouvelle force de frappe sont les suivants : combiner l'expertise analytique au sein du département du Trésor pour aider à identifier les possibilités de s'attaquer aux réseaux de blanchiment d'argent et de trafic de fentanyl ; renforcer la coordination des enquêtes sur les violations des sanctions ; et créer une coordination plus étroite lorsqu'il s'agit de travailler avec des partenaires étrangers sur l'identification des réseaux internationaux de blanchiment d'argent.

Cette nouvelle initiative intervient alors que les États-Unis et la Chine ont récemment conclu un accord sur la réduction de la production de fentanyl et que le département du Trésor américain joue un rôle de plus en plus actif dans la lutte contre la menace que représente le fentanyl.

"La force de frappe agira rapidement et de manière décisive avec les meilleurs spécialistes de l'ensemble du département afin de répondre rapidement aux nouvelles menaces", a déclaré M. Nelson, qui s'est rendu à la frontière sud des États-Unis au moins deux fois cette année.

Les enquêteurs du département du Trésor peuvent accéder à de puissantes données financières et les partager avec des organismes d'application de la loi tels que la Drug Enforcement Agency et le département de la sécurité intérieure, dans le cadre de leurs efforts pour traquer et perturber le commerce du fentanyl et les fournisseurs de stupéfiants. La nouvelle force de frappe contribuera également à rationaliser les efforts du département du Trésor en matière de coordination avec les organismes locaux et fédéraux chargés de l'application de la loi en ce qui concerne les pistes financières potentielles.

Dans le cadre de ses entretiens avec le dirigeant chinois Xi Jinping, le président Joe Biden a déclaré que la Chine avait accepté de s'attaquer aux entreprises qui produisent les précurseurs chimiques du fentanyl.

Au début de l'année, l'administration Biden a annoncé une vaste initiative visant à cibler la production et la distribution de fentanyl, avec des poursuites pénales engagées par le ministère de la justice et une série de nouvelles sanctions imposées par le Trésor. Cette annonce s'inscrivait dans le prolongement d'un décret signé en 2021 qui élargissait les pouvoirs du département du Trésor pour cibler les chaînes de distribution du fentanyl et d'autres stupéfiants.

Le gouvernement s'est efforcé de réduire les opioïdes synthétiques tels que le fentanyl, qui sont la principale cause de décès par overdose aux États-Unis. Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, le nombre de décès a été multiplié par plus de sept entre 2015 et 2021 et, malgré un récent ralentissement, les décès par overdose avoisinent toujours des niveaux record et restent la troisième cause de décès chez les adolescents âgés de 19 ans et moins.

La nouvelle force de frappe ne portera pas atteinte aux autres régimes de sanctions du département du Trésor, qui visent notamment la machine de guerre de la Russie dans le cadre de son invasion de l'Ukraine, mais permettra au département de déployer "le plus efficacement possible" ses ressources "limitées", a déclaré un haut fonctionnaire du Trésor à CNN.

Mme Yellen et M. Nelson se rendront au Mexique cette semaine pour une série de réunions avec leurs homologues mexicains et des institutions financières privées afin de discuter de la manière dont les deux pays peuvent mieux cibler les réseaux financiers illicites qui alimentent le flux d'opioïdes synthétiques vers les États-Unis et approfondir les relations économiques bilatérales alors que les États-Unis cherchent à "délocaliser amicalement" les chaînes d'approvisionnement, selon de hauts fonctionnaires du Trésor.

La "délocalisation amicale" est un objectif de l'administration Biden visant à renforcer la résilience économique des États-Unis en diversifiant les chaînes d'approvisionnement américaines avec des pays amis.

L'administration Biden annonce une nouvelle force de frappe financière pour enrayer le commerce mortel du fentanyl