La politique de Corona de Johnson : comme un caddie qui tourne en rond

La Grande-Bretagne suit depuis longtemps sa propre voie dans la pandémie de Corona. Le premier ministre de l'époque, Johnson, en est le principal responsable. Il doit désormais répondre de ses actes devant une commission. Ses anciens compagnons de route dressent un portrait catastrophique de sa politique.

Bonne nouvelle pour Boris Johnson : il n'y aura pas de jugement officiel sur sa politique de la couronne, jugée désastreuse par beaucoup. Mais l'interrogatoire de plusieurs heures devant la commission d'enquête indépendante ne devrait pas être agréable pour l'ex-Premier ministre britannique. Il faut s'attendre à des questions brûlantes, qui sont dans l'air depuis la pandémie.

Pourquoi a-t-il hésité à procéder au premier lockdown ? A-t-il manqué des réunions importantes parce qu'il préférait écrire une biographie de Shakespeare ? Comment est née l'affaire du "Partygate" concernant des fêtes illégales à Downing Street ? Et Johnson a-t-il seulement compris ce que ses scientifiques lui ont expliqué à l'époque ? On dit qu'il a demandé un jour sérieusement si l'on ne pouvait pas arrêter le coronavirus en se soufflant dans le nez avec un sèche-cheveux spécial.

Depuis des semaines, la "Covid-19 Inquiry", que Johnson avait lui-même lancée alors qu'il était encore Premier ministre, interroge des témoins de haut niveau sous la présidence de l'ancienne juge Heather Hallett. D'anciens ministres ont témoigné, tout comme les conseillers scientifiques du gouvernement ou l'ex-conseiller en chef de Johnson, Dominic Cummings. Celui-ci était autrefois qualifié d'"éminence grise", mais il voue depuis longtemps une aversion cordiale à son ancien supérieur - et n'a pas fait de cadeau à Johnson. L'ex-chef du gouvernement serait comme un caddie qui se promène : il a tendance à se retourner constamment et à changer d'avis.

Des données auraient troublé Johnson

Mais d'autres témoignages ne donnent pas non plus une image favorable. L'ex-chef de la communication de Johnson, Lee Cain, a par exemple déclaré que la pandémie était une "fausse crise" pour les "capacités" de Johnson et l'a accusé de tergiverser et de retarder les choses. L'ex-ministre de la Santé Sajid Javid a déclaré que Cummings était le véritable Premier ministre - mais pas par son titre. L'ancien conseiller scientifique en chef Patrick Vallance a déclaré que Johnson avait été troublé par des données de recherche.

De nombreux messages WhatsApp explosifs ont également été rendus publics. Le plus haut fonctionnaire du gouvernement, Simon Case, y écrivait par exemple à propos de Johnson : "Gouverner n'est en fait pas si difficile, mais ce type le rend vraiment impossible". Le gouvernement ressemble à une "blague tragique". Johnson change de stratégie tous les jours. Les nouvelles indiquent une culture de la fourberie et du mépris au siège du gouvernement, a commenté la chaîne Sky News.

L'ancienne haut fonctionnaire Helen MacNamara a qualifié l'atmosphère sous Johnson de sexiste, toxique et terrible, comme elle ne l'avait encore jamais vue. En raison de son caractère "macho et sûr de lui", l'équipe gouvernementale était incroyablement têtue au début de la pandémie. Cummings, en particulier, a insulté à plusieurs reprises des collaboratrices comme MacNamara sur un ton vulgaire dans des messages de chat, il a une fois traité les membres du cabinet de "putain de porcs inutiles" et a plusieurs fois exigé le renvoi de ministres ou de fonctionnaires.

Johnson aurait préféré les montagnes de cadavres à un lockdown

Mais certains commentaires de Johnson devraient également susciter des questions. Ainsi, le Premier ministre de l'époque aurait déclaré à l'automne 2020 qu'il préférait "laisser les cadavres s'empiler" plutôt que d'annoncer un nouveau lockdown - ce qu'il a pourtant fait peu après. Selon l'ex-conseiller Vallance, Johnson a dit une autre fois que "la couronne est la manière dont la nature traite les personnes âgées". Ils devraient accepter leur destin.

Il y a suffisamment d'accusations pour provoquer Johnson, qui a tendance à s'emporter émotionnellement. Comme l'ont rapporté les médias britanniques, l'homme de 59 ans veut répondre aux accusations de manière objective. Oui, son gouvernement a fait des erreurs, dira le politicien populiste. Mais il soulignera en même temps qu'il avait raison sur les grandes lignes - ses décisions ont sauvé des dizaines, voire des centaines de milliers de vies. Pourquoi a-t-il souvent changé d'avis ? Parce qu'il avait reçu tant et tant de conseils changeants - sous une forte pression pour prendre la bonne décision. Pourquoi a-t-il utilisé un langage aussi "coloré" et pris des positions provocantes dans un cadre privé ? Parce qu'il voulait ainsi tirer le meilleur parti de ses conseillers. Des politiciens de premier plan, comme le ministre de la Construction Michael Gove, ont soutenu Johnson. L'ancien ministre de la Santé Matt Hancock a surtout rendu l'ex-conseiller Cummings responsable de la mauvaise ambiance.

La présidente de la commission Hallett ne peut pas porter de jugement. Mais ce sont surtout les proches des 227.000 personnes qui, selon les certificats de décès, sont mortes du Covid-19 au Royaume-Uni, qui écouteront attentivement ce que Johnson dira - et comment. "Un pays regardera et attendra : le contrôle, la responsabilité et les réponses", a commenté la BBC.