La Cour constitutionnelle se prononce sur le tour de passe-passe budgétaire de l'Ampel
Dans les prochains jours, le Bundestag fixera le budget pour 2024 - mais avant cela, une décision de politique budgétaire datant de l'époque Corona risque de rattraper le gouvernement Ampel. La Cour constitutionnelle fédérale se prononce aujourd'hui sur le deuxième budget supplémentaire de 2021.
En jeu, des milliards de dollars que le gouvernement fédéral avait déjà prévu de consacrer à la protection du climat. Le jugement pourrait creuser un énorme trou financier - et mettre en péril les programmes de soutien pour le remplacement du chauffage, la rénovation et l'industrie des semi-conducteurs.
De quel argent s'agit-il ?
L'année 2022 avait déjà commencé lorsque la coalition des feux de signalisation a encore déplacé 60 milliards d'euros dans le budget fédéral de l'année précédente. Des crédits qui étaient en fait destinés à la lutte contre la pandémie de Corona, mais qui n'ont pas été utilisés, devaient être injectés dans la protection du climat. L'argent a été comptabilisé a posteriori dans le fonds pour l'énergie et le climat - un fonds spécial qui s'appelle désormais fonds pour le climat et la transformation (KTF) et qui est géré de manière économiquement séparée du reste du budget. C'est à partir de ce fonds que le gouvernement paie les investissements à long terme pour une meilleure protection du climat.
Qui a porté plainte contre cette décision - et avec quels arguments ?
Des membres du groupe parlementaire d'opposition de l'Union ont porté l'affaire devant les tribunaux. Ils ont critiqué le fait que le gouvernement fédéral se remplisse les poches d'argent à l'avance et contourne ainsi sciemment le frein à l'endettement inscrit dans la Loi fondamentale. Ce n'est pas honnête, car sans l'argent du fonds spécial, il faudrait économiser des milliards ailleurs pour les projets climatiques. La Cour fédérale des comptes a également qualifié la réaffectation de "douteuse d'un point de vue constitutionnel". Elle ne justifie pas de manière concluante pourquoi l'argent destiné à la lutte contre le phénomène Corona est détourné de son but pour la protection du climat. Le changement climatique doit être géré avec les règles budgétaires normales.
Comment le gouvernement fédéral justifie-t-il cette réaffectation ?
Le secrétaire d'Etat au Budget Werner Gatzer ne voit pas de détournement de l'objectif. Après le creux de la vague dû à la Corona, le développement conjoncturel peut également être stimulé à l'aide d'investissements dans la protection du climat, a-t-il argumenté. L'affectation a posteriori se justifiait donc, car sinon il y aurait eu un retard de plusieurs mois.
Le tribunal n'a-t-il pas déjà statué sur le fond ?
Il y a un an, la Cour constitutionnelle fédérale a rejeté une demande urgente du groupe parlementaire de l'Union visant à restreindre provisoirement l'utilisation des 60 milliards. Mais ce n'était pas encore une décision sur la question litigieuse en soi. Lors de l'audience de juin, les juges n'ont pas laissé entrevoir de tendance, mais ont posé de nombreuses questions sur les délais dans la planification du budget et sur la proportionnalité dans le recours à l'emprunt. La juge Sibylle Kessal-Wulf a par exemple demandé dès l'introduction s'il pouvait et devait y avoir un régime propre aux fonds spéciaux.
Quelles pourraient être les conséquences de ce jugement ?
Dans les groupes parlementaires de l'Ampel, on voit plusieurs scénarios possibles. Si le tribunal déclare que le transfert des crédits est légal, il n'y a pas lieu d'agir. Il est également possible que les juges tapent sur les doigts du gouvernement - en ne déclarant pas clairement la procédure illégale, mais en imposant des règles plus strictes pour des situations similaires à l'avenir.
Les conséquences seraient plus importantes si le tribunal déclarait la réaffectation des 60 milliards d'euros invalide. L'argent ne serait alors plus disponible dans le KTF. Le ministre fédéral de l'Economie Robert Habeck (Verts) avait déclaré en juin que cela toucherait durement l'Allemagne en termes de politique économique. Cela signifierait que "le sol sur lequel nous essayons de stabiliser la situation économique en Allemagne nous serait retiré".
Qu'est-ce qui est financé par le Fonds pour le climat et la transformation ?
Le pot spécial à côté du budget est devenu ces derniers mois l'arme à tout faire du gouvernement fédéral. Il comprend des programmes pour une meilleure protection du climat, pour l'implantation de technologies d'avenir et pour le développement d'une économie climatiquement neutre. Il finance par exemple des aides à la rénovation climatique des habitations et au remplacement des vieux chauffages au fioul et au gaz. Les citoyens et les entreprises bénéficient d'un allègement des prix de l'électricité grâce au fonds. D'autres fonds sont alloués à l'électromobilité, à l'économie de l'hydrogène et au développement des voies ferrées. Les subventions publiques pour l'implantation de grandes usines de semi-conducteurs comme celle du fabricant américain de puces Intel à Magdebourg proviennent également du KTF.
Tout cela sera-t-il menacé dès l'année prochaine ?
Non, pas dans l'immédiat. Selon les estimations des groupes parlementaires de l'Ampel, il devrait y avoir d'une manière ou d'une autre suffisamment d'argent dans le fonds spécial pour l'année 2024. Jusqu'en 2027, les dépenses de programme prévues s'élèvent toutefois à au moins 211,8 milliards d'euros. Sans les 60 milliards, il ne sera pas possible d'y faire face. Si Habeck et le ministre des Finances Christian Lindner (FDP) ne veulent pas les supprimer, ils devront trouver de l'argent ailleurs.
Y a-t-il un quatrième scénario ?
Oui, il provoque encore plus de rides d'inquiétude chez les responsables du budget. Au Bundestag, on pense qu'il est possible que les juges constitutionnels remettent en question le système comptable en général. Pour l'instant, l'État fédéral peut quasiment contourner le frein à l'endettement grâce à des fonds spéciaux et se procurer des marges de manœuvre supplémentaires en matière de dépenses. Mais la plus haute juridiction allemande - c'est ce que l'on craint - pourrait décider que les sorties de fonds des fonds spéciaux tombent sous le coup du frein à l'endettement. Cela poserait de plus gros problèmes à Lindner, car l'Etat fédéral gère actuellement 29 fonds spéciaux avec des possibilités d'endettement de plusieurs centaines de milliards d'euros.
Source: www.dpa.com
