Israël étend son offensive militaire au sud de Gaza

Situation au Moyen-Orient - Israël étend son offensive militaire au sud de Gaza

Israël a étendu son offensive militaire au sud de la bande de Gaza, renforçant massivement les attaques aériennes contre des cibles du Hamas islamiste.

Des politiciens américains de premier plan ont exhorté Israël à mieux protéger les civils lors des combats. Auparavant, les négociations entre Israël et le Hamas sur un nouveau cessez-le-feu et un échange d'otages contre des détenus palestiniens avaient été provisoirement interrompues. Le Hamas a alors déclaré qu'il n'accepterait de libérer à nouveau des otages que lorsqu'Israël mettrait fin à son "agression" et qu'un cessez-le-feu durable serait en vigueur. Un porte-parole de l'Unicef s'est dit bouleversé après une visite dans la bande de Gaza.

L'armée israélienne poursuit ses bombardements dans la bande de Gaza

Dans la nuit, des avions de combat et des hélicoptères israéliens ont attaqué des "cibles terroristes", notamment des puits de tunnel, des centres de commandement et des dépôts d'armes, a indiqué l'armée. La veille, les unités navales israéliennes avaient également attaqué des "cibles terroristes" du Hamas et accompagné l'intervention des troupes au sol, a-t-on précisé.

Selon l'armée israélienne, plus de 800 puits de tunnel ont été découverts depuis le début de la guerre de Gaza. Environ 500 d'entre eux auraient été détruits, notamment par des explosions. Certains de ces puits de tunnel auraient relié des installations stratégiques du Hamas par voie souterraine, a-t-on appris. Ces informations n'ont pas pu être vérifiées de manière indépendante dans un premier temps.

Les autorités du Hamas : Des centaines de morts dans de nouvelles attaques

Un porte-parole des autorités du Hamas a fait savoir que plus de 700 personnes avaient été tuées en 24 heures lors d'attaques dans toute la bande de Gaza. Ces chiffres ne peuvent pas être vérifiés de manière indépendante pour le moment.

Le porte-parole a fait état de nombreux corps sous les décombres. Il y aurait également de grandes difficultés à récupérer les blessés et à les transporter vers les hôpitaux. Aucun endroit de la bande de Gaza n'est actuellement sûr. Un porte-parole de l'armée israélienne avait appelé en arabe les habitants de certaines zones résidentielles du sud de la bande de Gaza à les quitter et à se réfugier dans d'autres zones désignées.

Dans le sud, des centaines de milliers de Palestiniens ayant fui le nord tentent d'éviter les tirs. Selon l'ONU, ces personnes vivent dans un espace très restreint. Selon les estimations de l'ONU, environ 1,8 des plus de 2,2 millions d'habitants de la bande de Gaza ont dû quitter leur domicile à cause de la guerre.

Unicef : Attaques à Gaza "immorales" et "certainement illégales".

Le porte-parole du Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef), James Elder, a vivement critiqué les attaques israéliennes lors d'une visite dans le sud de la bande de Gaza. Un "bain de sang" y a lieu, qui est "immoral" et qui sera "certainement compris comme illégal", a déclaré Elder à la chaîne d'information Al-Jazira. Celui qui accepte cela se rend lui-même coupable. "Se taire, c'est être complice", a déclaré Elder, visiblement ébranlé.

Pendant sa visite, il a vu partout des enfants gravement brûlés, blessés par des éclats d'obus, atteints de lésions cérébrales et souffrant de fractures. Elder a qualifié de "fausse représentation" les récentes informations sur les soi-disant "zones sûres" pour la population de Gaza. Les gens seraient déplacés vers de "minuscules parcelles de terre", où il n'y aurait que du sable, pas d'eau, pas d'installations sanitaires et pas de protection contre les intempéries.

Les Etats-Unis insistent sur la protection des civils

La vice-présidente américaine Kamala Harris a adressé samedi un avertissement clair à Israël. "Trop de Palestiniens innocents ont été tués. Franchement, l'ampleur des souffrances civiles et les images et vidéos de la bande de Gaza sont dévastatrices", a-t-elle déclaré à Dubaï. Lors d'un entretien avec le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi, Mme Harris a en outre réaffirmé que les États-Unis n'autoriseraient "en aucun cas le déplacement forcé de Palestiniens de la bande de Gaza ou de la Cisjordanie, le siège de la bande de Gaza ou le redessinement des frontières".

Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin a fait appel à la "responsabilité morale" d'Israël de protéger les civils. "Si vous les poussez dans les bras de l'ennemi, vous remplacez une victoire tactique par une défaite stratégique. C'est pourquoi j'ai clairement indiqué à plusieurs reprises aux dirigeants israéliens que la protection de la population civile palestinienne dans la bande de Gaza est à la fois une responsabilité morale et un impératif stratégique". Harris comme Austin ont clairement indiqué qu'il devait y avoir une perspective politique d'un propre État à côté d'Israël pour les Palestiniens.

Le conseiller du gouvernement israélien Mark Regev a rejeté les accusations selon lesquelles son pays ne ferait pas assez d'efforts pour protéger la population civile de Gaza. "Nous faisons un maximum d'efforts, peut-être même des efforts sans précédent dans des circonstances similaires", a déclaré Regev à la BBC. La responsabilité des morts civiles incombe en outre au Hamas, car il dissimule des infrastructures militaires dans des quartiers résidentiels.

La guerre a été déclenchée par le pire massacre de l'histoire d'Israël, perpétré le 7 octobre par des terroristes du Hamas islamiste et d'autres groupes extrémistes en Israël, près de la frontière avec la bande de Gaza. Côté israélien, plus de 1200 personnes ont été tuées et environ 240 otages ont été emmenés à Gaza. Israël a réagi par des frappes aériennes massives, un blocus de la zone côtière et a lancé une offensive terrestre fin octobre.

Selon les autorités sanitaires du Hamas, les attaques ont déjà tué plus de 15 000 personnes, dont de nombreux civils. Il est actuellement impossible de vérifier ces données de manière indépendante, mais les Nations unies et d'autres observateurs soulignent que les chiffres de l'autorité se sont avérés crédibles par le passé.

Hamas : libération d'otages seulement après un cessez-le-feu durable

Selon l'un de ses dirigeants, Saleh al-Aruri, le Hamas ne veut pas libérer d'otages tant qu'Israël ne mettra pas fin à son "agression" et qu'un cessez-le-feu durable ne sera pas en place. Parmi les otages restants, il n'y aurait que des hommes ayant servi dans l'armée et des soldats. Le ministre israélien de la Défense Joav Galant a en revanche déclaré qu'il restait 15 femmes et deux enfants parmi les otages détenus par le Hamas. La semaine dernière, Israël et le Hamas avaient libéré 105 otages, dont 14 Allemands, et échangé 240 détenus palestiniens.

D'autres étrangers et double-nationaux quittent Gaza

Les départs d'étrangers et de Palestiniens détenteurs d'un second passeport de la bande de Gaza se poursuivent. Plus de 600 d'entre eux - dont des Allemands - devaient franchir le point de passage de Rafah et entrer en Egypte, selon une liste établie par les autorités frontalières du côté palestinien. Depuis la fin du cessez-le-feu vendredi, le point de passage a été ouvert à près de 900 étrangers et binationaux, a indiqué le bureau d'aide d'urgence de l'ONU OCHA. En outre, 13 blessés ont quitté la bande de Gaza.