Friedrich Merz et Kai Wegner : plutôt les meilleurs ennemis du parti

Crise au sein de la CDU - Friedrich Merz et Kai Wegner : plutôt les meilleurs ennemis du parti

La relation entre Kai Wegner et Friedrich Merz illustre bien la brièveté des demi-vies politiques. Il y a moins de quatre ans, Wegner, alors chef de la CDU à Berlin, était considéré comme l'un des plus fidèles mousquetaires du Sauerländer.

À l'époque, au printemps 2020, Friedrich Merz se présentait pour la deuxième fois à la présidence du parti fédéral. Face à Armin Laschet et Norbert Röttgen. En tant que premier président de Land, Wegner s'est rangé derrière Merz, prenant ainsi un risque personnel. Il a ressenti "un état d'esprit très clair" en sa faveur, a déclaré Wegner à propos de Merz.

Merz a défendu Wegner à Neukölln

Les remerciements ont suivi trois ans plus tard. Au début de l'année 2023, Wegner a été soupçonné de racisme peu avant le renouvellement des élections à la Chambre des députés de Berlin : son groupe parlementaire voulait demander les prénoms des suspects après les émeutes de la nuit du Nouvel An à Neukölln. Merz s'est présenté de manière démonstrative avec Wegner à Neukölln.

Tempi passati, temps révolu. Aujourd'hui, les deux compagnons de route sont en désaccord profond, ne se parlent plus, mais seulement l'un sur l'autre.

Le point culminant provisoire a été le discours de Friedrich Merz mardi au Bundestag. Le chef du groupe parlementaire de la CDU/CSU a profité du débat sur la crise budgétaire pour lancer un défi non seulement au chancelier, mais aussi au maire de Berlin. "Les décisions sont prises au Bundestag allemand et non à la mairie de Berlin", a déclaré Merz en faisant référence au débat sur le frein à l'endettement. Quelques jours auparavant, Wegner avait été le premier régent CDU à demander un assouplissement. Pour le remercier, Merz l'a maintenant déclaré petit prince de province sans compétence. Une humiliation publique ne peut pas être pire.

Que s'est-il donc passé ? Merz et Wegner se connaissent depuis de nombreuses années, depuis leur ancienne période commune au Bundestag. Ils ne se tutoient pas seulement. Sur le plan politique aussi, ils appartiennent au même camp conservateur. Qu'est-ce qui a pu séparer à ce point ces deux amis de parti ? Ou plutôt les ont dressés l'un contre l'autre ?

"Une tentative d'assassinat politique"

Si l'on se met à la recherche d'indices, on entend différentes versions.

L'une d'entre elles va dans ce sens : En automne 2022, le chef de l'opposition Kai Wegner se prépare à réélire la Chambre des députés de Berlin lorsqu'une rumeur se répand. Merz et son secrétaire général de la CDU de l'époque, Mario Czaja, auraient fait campagne en interne pour que l'ancien ministre de la Santé Jens Spahn se présente à Berlin. Wegner n'aurait de toute façon aucune chance. La CDU de ce dernier n'était arrivée qu'en deuxième position derrière le SPD lors des véritables élections de 2021. Rétrospectivement, un initié de la CDU qualifie cette initiative présumée de "tentative d'assassinat politique".

Wegner s'accroche à sa nouvelle candidature et remporte les élections suivantes avec près de dix points d'avance. Mais le beef n'est pas terminé. En septembre 2023, Merz déclare sans nécessité au Gillamoos, une fête populaire bavaroise légendaire, que le quartier berlinois tristement célèbre de Kreuzberg, contrairement au Gillamoos, "n'est pas l'Allemagne". Et poignarde ainsi dans le dos son collègue de parti berlinois, qui doit s'affirmer dans une grande ville politiquement plutôt à gauche.

Le malheureux troisième larron

L'autre version est la suivante : La tentative de faire tomber Wegner en tant que tête de liste pour Berlin émane du politicien berlinois de la CDU Mario Czaja, avec lequel Wegner aurait gardé une profonde inimitié du temps de la Junge Union. Wegner n'était donc pas très enthousiaste lorsque Merz a nommé Czaja secrétaire général de la CDU en 2022.

Selon cette version, Merz n'aurait rien à voir avec l'intrigue berlinoise autour de la candidature de Wegner, mais se serait immédiatement distancié de la rumeur. Mais Wegner n'a cessé de se mettre en travers de la route.

Il est vrai que Merz s'est attiré de gros ennuis au sein du parti en évoquant la possibilité d'une collaboration communale avec l'AfD lors de l'interview d'été. Et qu'une fois de plus, Wegner a été le premier chef de la CDU du Land à s'exprimer sur l'affaire. Sauf que cette fois-ci, ce n'était pas pour le soutenir. "La CDU ne peut pas, ne veut pas et ne collaborera pas avec un parti dont le modèle économique est la haine, la division et l'exclusion", avait alors immédiatement tweeté Wegner. Et laissait entendre que Merz n'était pas encore choisi comme candidat à la chancellerie de la CDU/CSU ("mènera les discussions à un moment tout à fait décisif"). Le ministre-président bavarois Markus Söder, pour la candidature duquel Wegner a déjà fait campagne en 2021, s'en est réjoui.

L'inquiétude grandit au sein du parti à cause de la crise.

Mais avec Merz, le torchon a dû se déchirer au plus tard à partir de ce moment-là. D'autant plus que Merz est connu pour être extrêmement rancunier. Le fait que Wegner ait récemment remis en question le frein à l'endettement dans le magazine stern, alors que peu de temps auparavant, Merz avait précisément fait de ce frein sa ligne directrice, n'est plus qu'une note de bas de page supplémentaire dans cette dispute.

Des tentatives de discussion auraient eu lieu. Mais Wegner s'y est refusé, dit-on dans les milieux du parti. Il n'a pas assisté à la réunion du comité directeur de la CDU en début de semaine et n'est pas non plus venu au dîner du Bundesrat des Länder de l'Union.

En théorie, Wegner et Merz n'ont pas besoin l'un de l'autre. L'un sera jugé sur son succès à Berlin et uniquement sur celui-ci. L'autre sait que l'un n'a pas de réseau dans la politique fédérale et qu'il n'est guère en mesure de déclencher une révolte.

Mais comme la dispute nuit à la réputation du parti, l'inquiétude grandit en interne. L'un d'entre eux estime que cette querelle est "inutile des deux côtés". Des négociateurs tentent donc de s'interposer entre les belligérants. Avec un premier succès : mercredi, en marge d'une interview sur ntv, Merz a annoncé vouloir s'entretenir avec Wegner dans les prochains jours. Nous avons convenu de nous rencontrer, a déclaré Merz. Son entourage ne dit rien sur le lieu et la date de cette rencontre de réconciliation. Les deux ne deviendront probablement plus de très bons amis. Mais s'ils n'étaient plus les meilleurs ennemis du parti, la CDU aurait déjà beaucoup gagné.