Comment le Qatar se rend indispensable en tant que médiateur
En politique étrangère, le Qatar est en équilibre sur une corde raide, mais avec le deal d'otages entre Israël et le Hamas, cela porte ses fruits. En jouant le rôle de médiateur, l'Etat du désert ne fait pas que redorer son blason.
Soudain, le Qatar est acclamé. Avec l'accord conclu par Israël et le Hamas, qui comprend un cessez-le-feu et la libération d'otages, le petit Etat du Golfe riche comme un sou réussit un coup. Le président américain Joe Biden a remercié le Qatar pour ce "partenariat important", tandis que le conseiller à la sécurité nationale israélien Tzachi Hanegbi a salué sur X les efforts diplomatiques "décisifs".
La médiation réussie dans la guerre de Gaza revalorise considérablement l'image internationale du Qatar. En Occident surtout, son image avait été sérieusement écornée, notamment par la Coupe du monde de football 2022 qui avait suscité de vives critiques sur la situation des droits de l'homme dans le pays. Pour l'Etat du Golfe, il est désormais payant d'entretenir des contacts avec toutes sortes d'acteurs - et de savoir les utiliser.
Quelques heures seulement après les massacres perpétrés par le Hamas le 7 octobre, le Qatar s'est approché des Etats-Unis et d'Israël et s'est proposé comme médiateur, rapportent unanimement les médias américains. Un groupe de travail a été mis en place et, à peine deux semaines plus tard, le Hamas a libéré deux citoyens américains. Selon le "New York Times", les Etats-Unis ont considéré cela comme une preuve de l'efficacité qatarie et les discussions se sont intensifiées. Il y a une semaine, le ministère des Affaires étrangères à Doha a ensuite annoncé l'accord sur un cessez-le-feu de quatre jours, qui a déjà été prolongé de deux jours.
Le Qatar garde toutes les portes ouvertes
Le rôle de médiateur fait partie de l'image de soi de l'émirat dirigé de manière autocratique. "Le Qatar accueille les négociations entre les parties au conflit et contribue au dialogue entre elles en tant que médiateur", peut-on lire sur le site Internet du ministère des Affaires étrangères. Dans la pratique politique, cela signifie se laisser autant de portes ouvertes que possible. Le Qatar est ainsi l'un des principaux alliés des Etats-Unis au Proche-Orient. Près de la capitale Doha, environ 10.000 militaires américains sont stationnés, c'est la plus grande base aérienne des Etats-Unis dans la région.
Parallèlement, le Qatar partage avec l'Iran, l'ennemi juré des États-Unis, le plus grand gisement de gaz naturel du monde, la coopération entre les deux pays étant une condition préalable à une exploitation très rentable. Le Qatar a été l'un des premiers pays arabes à établir des relations diplomatiques avec Israël dès 1996. Les liens officiels ont été rompus en 2009, mais les canaux officieux ont été maintenus.
Le pays entretient également de bonnes relations avec des organisations islamistes comme les talibans, les Frères musulmans ou le Hamas. Le chef de ce dernier, Ismail Haniyeh, mène une vie de luxe au Qatar sans être inquiété, le groupe terroriste possède un bureau à Doha depuis 2012. La présence du Hamas a suscité des critiques massives après le 7 octobre, mais elle existe avec la bénédiction des Etats-Unis, a déclaré Kristian Coates Ulrichsen de l'université Rice au Texas au portail américain Vox. "Il est préférable de les avoir dans un Etat partenaire ami comme le Qatar, plutôt qu'en Afghanistan, en Iran ou en Syrie par exemple, où ils ne peuvent pas être atteints par une tierce partie en cas de crise".
La chaîne de télévision arabe Al-Jazeera, financée par le Qatar, offre régulièrement une plateforme aux porte-parole du Hamas. Pour cela, le Qatar injecte de grosses sommes d'argent dans la bande de Gaza, un total de 1,5 milliard de dollars américains aurait été versé jusqu'à présent. Doha souligne que les transferts de fonds sont approuvés par Israël et qu'ils profitent à la population civile et à l'administration de Gaza. Il est difficile de vérifier où l'argent atterrit réellement - il n'est pas improbable que la branche militaire du Hamas y ait également puisé.
De bons contacts pour sa propre sécurité
A partir de 2017, le laissez-faire avec les organisations islamistes a plongé l'Etat du désert dans une grave crise. Une coalition d'États arabes dirigée par l'Arabie saoudite a accusé le Qatar de soutenir des groupes terroristes comme l'État islamique et Al-Qaïda. Il en a résulté un blocus économique qui a duré jusqu'en 2021 et qui a gravement affecté le pays. Le Qatar n'a toutefois rien changé à sa ligne directrice en matière de politique étrangère. "Le Qatar estime qu'il doit avoir les meilleures relations possibles avec tous ses voisins et les acteurs régionaux. Avant tout pour assurer sa propre existence", a déclaré Guido Steinberg de la Fondation Science et Politique au journal "Die Zeit".
Le boycott a montré à quel point le Qatar peut être vulnérable. Car le pays est loin d'avoir le statut de puissance régionale. Il dispose d'une superficie deux fois plus petite que la Hesse, et les ressortissants qataris ne représentent qu'une fraction des quelque trois millions d'habitants. La grande majorité d'entre eux sont des travailleurs immigrés qui vivent et travaillent dans des conditions parfois déplorables.
Le pétrole et surtout le gaz ont apporté au pays une prospérité considérable et en ont fait un partenaire commercial convoité, même en Occident. Parallèlement, l'économie est fortement dépendante du secteur de l'énergie. C'est pourquoi les dirigeants de Doha s'efforcent d'étendre leur influence à d'autres domaines. "Le Qatar essaie de se forger un rôle mondial", a déclaré Gregory Gause de l'université Texas A&M à Vox.
"Nous l'avons vu avec la Coupe du monde de football. Nous le voyons avec Al-Jazeera. Nous le voyons avec tous ces efforts de médiation, nous le voyons avec la stratégie islamiste et nous le voyons avec la base aérienne américaine", a ajouté Gause. "Tout cela est une tentative de rendre le Qatar pertinent et nécessaire pour que personne ne dise : 'Pourquoi avons-nous besoin de ce petit endroit ?".
Médiation entre la Russie et l'Ukraine
Toutefois, le Qatar a fait ses preuves ces dernières années en tant que lien entre des parties ennemies. Ce n'est qu'en septembre que Doha a servi de médiateur pour un échange de prisonniers entre l'Iran et les Etats-Unis. Après la prise de pouvoir des talibans en Afghanistan, le Qatar a soutenu l'Occident dans ses vols d'évacuation. Et le Qatar a même participé à la guerre d'agression russe contre l'Ukraine. Après une médiation qatarie, la Russie a autorisé en octobre le retour en Ukraine de quatre enfants enlevés.
Le Qatar a également déjà joué un rôle de médiateur entre Israël et le Hamas, la dernière fois en 2014. Son engagement dans la guerre actuelle semble non seulement cohérent, mais aussi sans alternative. A la table des négociations, l'émirat détient un "monopole", a déclaré Andreas Krieg du King's College de Londres à CNN. Le pays peut parler avec les deux parties d'une manière "qu'aucun autre acteur au monde ne peut faire". A cet égard, il n'est sans doute pas inopportun pour Doha que les critiques internationales sur la situation des travailleurs immigrés ou sur la rigueur de la législation sur la charia soient noyées dans la reconnaissance générale des succès diplomatiques.
Mais les liens avec le Hamas montrent justement à quel point la voie sur laquelle le Qatar s'engage est étroite. Le ministre israélien des Affaires étrangères Eli Cohen a accusé le Qatar, malgré les efforts de médiation, de financer le Hamas et d'héberger ses dirigeants. Aux Etats-Unis, des membres républicains du Congrès ont demandé à Doha d'extrader les dirigeants du Hamas. Tôt ou tard, le Qatar devra probablement prendre ses distances avec le Hamas, selon l'expert en sécurité Krieg. Mais il ne peut pas expulser le Hamas. Ils perdraient ainsi leur contact, leur monopole, peut-être au profit de l'Iran. Cela reste un exercice de corde raide.
Source: www.ntv.de
