Ce que les nouvelles lois sur le remplacement des conduites en plomb signifient pour les propriétaires d'habitations

L'EPA a publié une nouvelle série de règlements qui, dans la plupart des cas, exigeront que les canalisations en plomb qui fournissent de l'eau potable soient mises hors service au cours des dix prochaines années. Bien qu'il reste encore une période de consultation publique à passer, ainsi qu'une pause pour que les communautés se préparent, la nouvelle politique est en train d'arriver (si l'on peut dire). Étant donné que ces nouvelles règles en matière de sécurité de l'eau potable vont également obliger les systèmes de distribution d'eau potable privés et à but non lucratif à supprimer leurs canalisations en plomb, voici ce que les propriétaires doivent savoir à ce sujet.

Quelles sont les communautés qui bénéficieront d'une aide ?

Avec plus de neuf millions de canalisations d'eau en plomb en service aux États-Unis, l'objectif ambitieux de réduire le risque de saturnisme chez les enfants et les adultes s'accompagne d'un plan visant à débloquer des fonds supplémentaires aux 15 milliards de dollars déjà alloués en 2021 pour aider à trouver et à éliminer les risques liés au plomb. La majeure partie de ces fonds servira à aider les communautés qui souffrent de graves déficits de financement et à lutter contre les inégalités dans les communautés pauvres et marginalisées comme Flint, dans le Michigan. Si vous êtes propriétaire d'une maison dans une région économiquement défavorisée, il y a de fortes chances que votre service public soit tenu de localiser toutes les canalisations en plomb de son réseau de distribution d'eau et de les remplacer au cours des dix prochaines années. Dans les zones où il y a plus de 2 000 conduites en plomb dans un réseau de distribution, les fournisseurs de services publics peuvent obtenir une prolongation du délai de 10 ans, mais l'EPA demande instamment une progression de 10 % par an dans toutes les autres zones.

Localisation et test des conduites en plomb

Certaines villes font appel à la population pour prélever des échantillons d'eau du robinet afin d'identifier les canalisations en plomb existantes. En effet, dans les vieux quartiers, les plans de construction peuvent être incomplets ou perdus et les canalisations en plomb ne sont pas toutes marquées. Par conséquent, si vous vivez dans un quartier ancien, en particulier dans une zone qui n'a pas encore effectué beaucoup de tests de dépistage du plomb, on vous demandera peut-être de remplir un kit de test et de l'envoyer pour qu'il soit analysé afin de localiser les canalisations problématiques. Cela présente l'avantage supplémentaire de faire analyser gratuitement l'eau du robinet.

Devrai-je payer pour remplacer ma canalisation d'eau en plomb ?

La plupart des fonds destinés au remplacement des conduites en plomb ne seront pas versés aux propriétaires privés, mais la bonne nouvelle est qu'il incombera au service public de trouver et de remplacer même ces conduites en plomb. Si un fournisseur de services publics accepte des ressources provenant des fonds de remplacement des conduites en plomb, les conduites de service situées sur des propriétés privées et reliées aux systèmes municipaux de distribution d'eau relèveront de la responsabilité du fournisseur de services publics et non du propriétaire en vertu des règles relatives au remplacement des conduites en plomb.

Niveaux de plomb et tests

Outre le remplacement des conduites d'eau en plomb, l'EPA mettra également en place de nouvelles normes qui réduiront les niveaux de plomb autorisés dans l'eau potable de 15 parties par milliard à 10 parties par milliard. Si vous n'êtes pas sûr de savoir où se situe votre eau sur l'échelle du plomb, vous pouvez obtenir des kits de test de plomb pour votre eau du robinet auprès de la plupart des municipalités, et la nouvelle loi sur le remplacement des canalisations en plomb libérera des fonds pour davantage de tests dans les foyers et les structures d'accueil pour enfants. Vous pouvez tester votre eau même si vous n'êtes pas le propriétaire pour savoir si vous devez prendre des mesures d'atténuation de la présence de plomb dans votre eau du robinet.

Qu'en est-il des puits privés ?

Si vous faites partie des 23 millions de personnes qui s'approvisionnent en eau à partir d'un puits privé qui n'est pas relié à plusieurs habitations, l'EPA ne réglemente pas votre eau potable, mais elle fournit des conseils aux propriétaires de puits privés sur le moment et la manière d'effectuer des analyses ainsi que sur les signes de contamination de l'eau. Certains États et collectivités locales disposent également de ressources gratuites pour tester la teneur en plomb de l'eau de puits, donc si vous êtes préoccupé par votre source d'eau, vous devriez d'abord vous renseigner auprès d'eux.