Utilizar audífonos puede ayudar a vivir más tiempo, según un nuevo estudio
Utilizar audífonos si los necesita puede ayudarle a protegerse de una muerte prematura, según un nuevo estudio publicado el miércoles en la revista The Lancet Healthy Longevity.
"Lo que hemos descubierto es que el riesgo de mortalidad de las personas que utilizan audífonos es un 24% menor", afirma la Dra. Janet Choi, profesora adjunta de otorrinolaringología clínica y cirugía de cabeza y cuello en la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California y otorrinolaringóloga en la Facultad de Medicina Keck de la USC.
El estudio analizó los datos de 10.000 personas, más de 1.800 de las cuales tenían pérdida de audición, y realizó un seguimiento de su mortalidad entre 1999 y 2012.
Según el estudio, 237 de las personas con pérdida de audición declararon utilizar audífonos al menos una vez a la semana, mientras que 1.483 declararon no utilizarlos nunca.
No había diferencia en el riesgo de muerte durante el periodo de investigación entre las personas que utilizaban audífonos ocasionalmente y las que nunca los llevaban, pero los usuarios habituales tenían un riesgo significativamente menor, según el estudio.
Y ese riesgo de mortalidad era menor para los usuarios de audífonos independientemente de factores como la edad, el origen étnico, los ingresos, la educación, el historial médico y el grado de pérdida de audición, según el estudio.
Alrededor de 30 millones de personas mayores de 12 años en Estados Unidos padecen pérdida de audición en ambos oídos, según el Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación.
Pero sólo un 15% de las personas que podrían beneficiarse de los audífonos los utilizan, según un estudio realizado en abril.
"El (nuevo) estudio subraya el papel fundamental de abordar los factores de riesgo modificables no sólo para obtener beneficios inmediatos para la salud, sino como una potente estrategia para mejorar la longevidad y el bienestar general", afirma por correo electrónico el Dr. Thomas Holland, médico científico del Instituto Rush para el Envejecimiento Saludable. Holland no participó en la investigación.
Afortunadamente, ya existen audífonos de autoajuste de venta libre, y el estudio de abril demuestra que pueden ser igual de eficaces que los adaptados por un audiólogo.
Por qué son tan útiles los audífonos
El último estudio refuerza la idea de que la pérdida de audición y la longevidad están relacionadas, pero aún quedan preguntas por responder, dice Choi.
"Se trata de un estudio de asociación. En realidad, no hemos analizado el mecanismo que subyace a estas asociaciones", explica.
Pero existen algunas hipótesis sobre por qué existe esta relación entre los audífonos y la longevidad.
Estudios anteriores han demostrado una conexión entre la pérdida de audición y la fragilidad, y existen pruebas de que la pérdida de audición no tratada podría influir en el aislamiento social, la demencia y el declive de la actividad física y la función cognitiva, explica Choi.
"También hay algunos estudios que demuestran que la privación auditiva en sí (no recibir suficiente sonido) puede tener un impacto negativo en las estructuras cerebrales", añade.
Revisarse
Cada vez son más los estudios que demuestran que si nota una diferencia en su audición, debería someterse a una revisión, afirma Choi.
La pérdida de audición no debe "considerarse como algo relacionado con (una) parte normal del envejecimiento y no hay nada que hacer al respecto", añade. "Saldrán más estudios que demostrarán que los audífonos son útiles y tienen un impacto positivo. Y todos sabemos que, al fin y al cabo, ayudan mucho a la comunicación y la calidad de vida de los pacientes."
Si tienes pérdida de audición, prueba al menos los audífonos, sobre todo con las importantes mejoras tecnológicas, dice Choi.
"Muchas personas no utilizan audífonos porque no quieren parecer mayores", añade. "No quieren que se les asocie con la discapacidad, pero realmente no tiene por qué ser así".
Es importante ser proactivo a la hora de abordar los riesgos para la salud, especialmente cuando son tan fácilmente modificables como el uso de audífonos, dice Holland.
Colabore estrechamente con sus médicos y manténgase al día de las revisiones mientras controla el sueño, el ejercicio, la alimentación, el consumo de alcohol, la tensión arterial y el azúcar en sangre para tener una vida más larga y sana, añadió.
"Fomentando la colaboración con su médico y adoptando un estilo de vida que dé prioridad a estos factores, podrá construir una base sólida para un bienestar y una vitalidad duraderos", afirma Holland.
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Fuente: edition.cnn.com
