Sensacional hallazgo - Un sello extremadamente raro en una playa de Nueva Zelanda
Un ejemplar de una de las especies de ballenas más raras y menos conocidas del mundo ha sido lavado a la playa en Nueva Zelanda. El cadáver de la ballena de cinco metros de longitud, descubierta el 4 de julio cerca de Dunedin en la Isla Sur, es probablemente el de una Ballena Barbada de Bahamonde, según informó la autoridad de conservación local (DOC). Poco más de una mano de muestras de esta especie se conocen a la ciencia.
"Las Ballenas Barbadas de Bahamonde son una de las especies de mamíferos marinos menos conocidas de la era moderna", dijo el Gerente de Operaciones de DOC Gebe Davies. "Desde una perspectiva científica y de conservación, esto es una gran cosa." El recientemente fallecido animal ofrece una importante oportunidad para necropsia y más investigación sobre la especie.
Consulta Maorí requerida
Se han enviado ya muestras genéticas para su análisis. La ballena se encuentra actualmente en un contenedor refrigerado para preservar sus restos, pendiente de decisiones adicionales, informó DOC en un comunicado de prensa. Se consultará a los Maorí, pueblo indígena de Nueva Zelanda, a lo cual se hizo referencia.
Para los Maorí, las ballenas son más que animales: Ven una conexión ancestral directa con ellas y las consideran sus antepasados. Junto con otros jefes indígenas de las Islas Pacíficas, los líderes maorí declararon a las ballenas personas legales en abril.
Nunca vistas vivas en el mar
La Ballena Barbada de Bahamonde es científicamente conocida como Mesoplodon traversii. Los primeros restos de esta especie de ballena se encontraron en 1874: maxilares y dientes. Desde entonces, solo se han descubierto poca más de ellas - incluyendo en 2010, las dos primeras individuos completos. La madre y su calvo fueron lavados a la orilla del North Island y murieron poco después. Las Ballenas Barbadas de Bahamonde nunca han sido documentadas vivas en el mar.
La Ballena Barbada de Bahamonde descubierta en Dunedin ofrece una valiosa oportunidad para la investigación y el avance en la ciencia actual. Se han enviado muestras genéticas del cadáver para su análisis.
A pesar de su importancia para la ciencia y la disponibilidad de pocas muestras, la Ballena Barbada de Bahamonde, también conocida como Mesoplodon traversii, tristemente nunca ha sido observada en vida en el mar.
