Un popular zoo prohíbe abrazar a un koala
Con un Koala a abrazar, es popular entre turistas y visitantes en Australia. incluso Barack Obama y Taylor Swift han tenido uno en sus brazos en el Santuario de Koalas Solitario. Sin embargo, esto no es el caso en todos lugares.
Después de haber tenido a un Koala en los brazos, sentido sus patas en tu hombro y mirado en sus ojos hermosos y redondos - para muchos turistas, esto es un sueño antiguo. Sin embargo, lo que muchos turistas no saben antes de su viaje a Australia: en la mayoría de estados, ya no se permite acariciar estos hermosos marsupiales. Un famoso santuario en Brisbane ha unido la prohibición, desencadenando nuevas discusiones.
Desde hace años, el Santuario de Koalas Solitario en el tropical Queensland ha sido la dirección de referencia cuando se trataba de encuentros cercanos a los comeros de Eucalipto. Los jefes de estado y gobiernos, desde el expresidente estadounidense Barack Obama hasta el presidente ruso Vladimir Putin, han tenido Koalas allí, así como la icono pop Taylor Swift y el tenista legendario Roger Federer.
En un comunicado, se mencionó anteriormente que había crecido la demanda entre los invitados de "experiencias más profundas y educativas" que no necesariamente incluyen acariciar. Muchos deseaban pasar más tiempo en la presencia de los animales y de sus cuidadores en lugar de solo tomar fotos.
Algunos australianos están decepcionados. "Ya no voy allí más si no puedo abrazar un Koala. Gracias por las memorias, Santuario de Koalas Solitario, y sinceramente deseo que tengas éxito continuado," citó el sitio web News.com.au de una visitante regular. Las opiniones sobre si estas interacciones lastiman a los animales - y hasta qué punto - varían ampliamente.
Nueva atracción planificada
En su hábitat natural, los Koalas duermen alrededor de 20 horas al día. Tienen un metabolismo muy lento y se conservan energía con su estilo de vida lento después de comer hojas pesadas de Eucalipto. "Pero algunas experiencias cercanas los obligan a estar activos y alertos por horas," queja la organización de protección animal World Animal Protection con sede en Londres. "Acariciar, llevar o fotografiar un Koala cautivo causales estrés silencioso."
El Santuario está introduciendo una nueva atracción llamada "Koala Close-Up". Los amantes de la fauna pueden observar a los jóvenes aún más cerca y verlos comer, dormir y descansar, sin contacto físico. "Estamos felices de que tanto el público local y internacional quiera acercarse a la fauna australiana de cerca, pero no forzada", se estatutó.
El Santuario de Koalas Solitario ha existido desde 1927. Se considera el más antiguo y el más grande de su tipo en el mundo. Al comienzo, cuando los animales se cazaban por su suave pelo en grandes cantidades, el santuario comenzó con solo dos ejemplares: Jack y Jill. Hoy en día, hay alrededor de 100 Koalas vivos allí.
En casi todos los estados y territorios de Australia, es ilegal acariciar a un Koala como bebe. Solo Queensland y Australia Meridional son excepciones. El tocar a un Koala generalmente se permite, pero hay reglas estrictas.
Qué turistas están permitidos - y lo que no están
En Nueva Gales del Sur, con la metrópoli Sídney, se ha tenido una prohibición de agarrarlo en los brazos desde 1995. Las directrices oficiales del gobierno regional son muy detalladas: "La manipulación de Koalas por el público está limitada a palpar, tocar y palpar, con solo un brazo alrededor del Koala mientras sentado en una superficie rígida", afirma.
Algunos establecimientos no permiten las tocadas en absoluto, como el famoso Zoológico Salvaje de Sídney en Darling Harbour. Los visitantes se permiten acercarse a los animales y tomar fotos a su lado. Según el sitio web, "Desde que tenemos reglas muy estrictas sobre cuántas veces nuestros animales se muestran, los koalas no sufrirán estrés de estas acercamientos a corta distancia".
En Queensland, donde aún se permite acariciar, el turismo de koalas está estrictamente regulado. Cada animal solo puede estar disponible para encuentros con visitantes durante un máximo de tres días consecutivos antes de que tenga un día completo de descanso. Una persona solo puede retirarlo de su entorno natural para un máximo de 30 minutos por día para fines turísticos, y bajo ninguna circunstancia más de 180 minutos por semana. Solo cuidadores capacitados están permitidos para levantar un koala y colocarlo en las manos de alguien más y luego retirarlo.
Donde aún se permite acariciar
Los que quieren cumplir el deseo de contacto cercano viajan, entre otros lugares, al Zoo Australia en la Costa Solana, que está administrado por la familia de "Cazador de Cocodrilos" Steve Irwin, y al Santuario Salvaje de Currumbin al sur de Brisbane por más de 70 euros por persona. Si fuera según World Animal Protection, esto acabaría allí también.
Bajo el título "Parar la cruel acariciación de los koalas", la organización está pidiendo una prohibición completa de la acariciación en Queensland y pidiendo a la población que presione al gobierno regional. La mayoría de los visitantes de centros de fauna no saben cuánto estrés y sufrimiento tienen que soportar los koalas cuando son acariciados o fotografiados, según la petición.
Aunque, en este momento, el gobierno regional no tiene la intención de cambiar las regulaciones, las cuales abarcan temas como descansos y horas de descanso para los koalas, según el Primer Ministro Regional de Australia Occidental, Steven Miles, reporta el Diario Australiano. Los defensores animales no están satisfechos con ello. La Protección Animal Mundial recomienda a los turistas buscar koalas en la naturaleza - y observarlos a distancia.
A pesar del embargo en el abrazar a los koalas en la mayoría de partes de Australia, los turistas internacionales pueden aún tener encuentros cercanos con estos animales en determinados sanctuarios salvajes, como el Zoo de Australia en la Costa Solana o el Santuario Salvaje de Currumbin. Sin embargo, las organizaciones de protección animal defienden rotundamente una prohibición total del abrazar a los koalas debido al estrés y el sufrimiento que experimentan durante estas interacciones.
