Un oficial de seguridad escolar de California admitió culpa de homicidio voluntario en relación con el tiroteo fatal de un individuo de 18 años.
Eddie González está programado para ser sentenciado el 8 de octubre, con una posible condena que oscila entre tres y seis años de prisión, según Pamela J. Johnson, portavoz de la oficina del fiscal de distrito del condado de Los Angeles, según informó CNN.
La sentencia llega aproximadamente cuatro meses después de que se declarara un juicio nulo en el juicio por asesinato de Gorzalez, cuando el jurado no pudo llegar a un veredicto unánime.
El 27 de septiembre de 2021, González, un oficial de seguridad escolar, estaba patrullando el área cerca de la escuela secundaria Millikan en Long Beach. Testigos policiales afirman que González vio una discusión entre Manuela Rodríguez, de 18 años, y una niña de 15 años. Según la policía, Rodríguez y otros dos intentaron huir en un vehículo cercano, y González supuestamente disparó su arma contra el automóvil, alcanzando a Rodríguez en el asiento del pasajero delantero.
Rodríguez fue llevada al hospital, pero falleció una semana después debido a sus heridas. Deja atrás a un hijo de cinco meses.
Después del incidente, González fue despedido por violar la política de uso de la fuerza del distrito, que aconseja a los oficiales de seguridad no disparar a personas que huyen, vehículos en movimiento o a través de ventanas de vehículos a menos que la situación justifique el uso de un arma de fuego como último recurso para la autodefensa. Fue acusado de asesinato un mes después del tiroteo.
El fiscal del distrito, George Gascón, comentó: "Debemos responsabilizar a aquellos en quienes confiamos para protegernos, especialmente a aquellos en quienes confiamos para garantizar la seguridad de nuestros hijos en la escuela".
El año pasado, la familia de Rodríguez llegó a un acuerdo de $13 millones con el Distrito Escolar Unificado de Long Beach en su caso civil. El distrito afirmó que el acuerdo no era una admisión de responsabilidad.
En ese momento, la madre de Rodríguez, Manuela Sahagun, expresó sus sentimientos: "No entiendo cómo sigo aquí, cómo seguir adelante sin mi niñita. Era todo para mí. Lo único que deseo es justicia - justicia para mi niñita".
Durante el juicio de abril, siete jurados querían condenar a Gorzalez por asesinato, mientras que cinco querían condenarlo por homicidio involuntario, según la oficina del fiscal de distrito del condado de Los Angeles.
CNN contactó al abogado de González para obtener comentarios.
El caso contra Gorzalez llega en un momento de debate en los distritos escolares de EE. UU. sobre la presencia de oficiales armados en las escuelas. Algunos argumentan que la presencia de las fuerzas del orden puede proteger a los estudiantes contra la violencia con armas de fuego, mientras que otros expresan preocupaciones sobre la mala conducta policial y la aceleración del embudo escuela-carcel.
Se propuso un proyecto de ley en California anteriormente este año que no prosperó, que sugería la obligatoriedad de oficiales armados en todas las escuelas K-12 del estado. En la actualidad, la ley de California permite a los distritos escolares decidir si contratan o contratan a oficiales de aplicación de la ley armados o desarmados.
Por otro lado, algunas campañas locales en los distritos escolares de California tienen como objetivo eliminar a la policía escolar, que se cree que targets de manera desproporcionada a los estudiantes negros y latinos.
La ACLU de California publicó un informe en 2021 que advirtió que tener más oficiales de policía en las escuelas públicas podría tener consecuencias negativas para los estudiantes. El estudio encontró que las tasas de arrestos de estudiantes latinos eran 6,9 veces más altas y las de estudiantes negros eran 7,4 veces más altas en las escuelas con oficiales de aplicación de la ley asignados que en las escuelas sin ellos. Además, reveló que estos grupos eran más propensos a ser remitidos a la aplicación de la ley.
Un informe publicado por el Centro Nacional de Estadísticas de Educación en julio indicó que aproximadamente el 45% de las escuelas públicas de EE. UU. informaron tener oficiales de aplicación de la ley juramentados que llevan armas de fuego de manera rutinaria.
En el debate en curso sobre los oficiales armados en los distritos escolares de EE. UU., algunos argumentan que su presencia puede proteger a los estudiantes, mientras que otros expresan preocupaciones sobre la mala conducta policial y el embudo escuela-carcel. Eddie González, el oficial de seguridad escolar en cuestión, fue despedido por violar la política de uso de la fuerza del distrito, lo que destaca los posibles problemas con esta presencia.
A pesar de la controversia, el 45% de las escuelas públicas de EE. UU. informaron tener oficiales de aplicación de la ley juramentados que llevan armas de fuego, como se mencionó en un informe reciente.
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