Un chimpancé agresivo se apodera de la madre de su bebé y causa su muerte.
Durante años, humanos y chimpancés han convivido armoniosamente en Bossou, un pueblo ubicado en la Guinea de África Occidental. Sin embargo, esta relación armoniosa ha tensado recientemente, con un aumento en los ataques agresivos de chimpancés contra humanos. Lamentablemente, un bebé de ocho meses perdió la vida debido a uno de estos incidentes. La comunidad del pueblo está indignada, pero su ira no está dirigida hacia los animales.
Los chimpancés de Bossou han cautivado a expertos y viajeros desde que se observó que utilizan martillos y yunques de piedra para partir su comida en trozos manejables, como informó el periódico británico "The Times". Este avanzado uso de herramientas era inédito entre los primates y los distinguió.
Los chimpancés viven cerca de una comunidad agrícola que los considera sus antepasados reencarnados. Esta proximidad ha durado generaciones, pero recientemente ha resultado en una tragedia para un niño pequeño.
Cuentas: Chimpancé destripó bebé usando herramientas
El viernes pasado, uno de los dos machos restantes de chimpancés secuestró a un bebé de ocho meses de la espalda de su madre y se lo llevó al bosque, donde fue asesinado. Según "The Times", los testigos afirmaron que el bebé fue destripado por el chimpancé, possibly con la ayuda de herramientas. Algunos informes sugieren que el chimpancé consumió los órganos internos.
Los aldeanos se vengaron, pero no contra los chimpancés. En su lugar, apuntaron a los científicos que estudiaban a los animales. "La forma en que fue asesinada ha afectado a la población", dice Joseph Dore. La multitud que atacó el Instituto de Investigación Ambiental de Bossou, establecido por la Universidad de Kyoto en 1976, incluía a Dore. Los investigadores huyeron de la escena, pero no antes de que los manifestantes destruyeran la instalación, incendiando papeles, equipo y tecnología.
"Ya no nos ven como una amenaza"
La expansión de la agricultura y la construcción de nuevas carreteras en el hábitat de los chimpancés los ha confinado a un área forestal de aproximadamente 16 kilómetros cuadrados. Esta isolate geográfica los ha convertido en sujetos ideales para la investigación, pero también los ha mantenido alejados de las posibles parejas de apareamiento que viven al otro lado de las colinas.
El proyecto de plantar un corredor verde para conectar a los chimpancés de Bossou con otros grupos de chimpancés desplazó a los agricultores locales, lo que llevó a la escasez de alimentos para humanos y animales. Anteriormente, los aldeanos tenían suficiente tierra para cultivar alimentos que podían compartir con los chimpancés. Sin embargo, el proyecto redujo significativamente el área de cultivo disponible, lo que potencialmente podría haber llevado a la violencia de los chimpancés debido al hambre, según Dore.
Según Moussa Koya, un residente local, ha habido casos previos de humanos siendo heridos por chimpancés agresivos. Un adolescente actualmente se recupera en el hospital después de sufrir una lesión en la cabeza causada por chocar con un chimpancé. Koya atribuye la agresión de los chimpancés a la escasez de alimentos: "No es su intención, pero se ha convertido en su costumbre".
El Dr. Gen Yamakoshi, el principal investigador del Instituto de Bossou, estaba en Japón cuando la instalación fue atacada. Ha estado estudiando la comunidad de chimpancés durante más de tres décadas y se refirió a los incidentes como "eventos desafortunados". Yamakoshi ofreció una explicación sencilla: "Ya no nos ven como una amenaza". No pudo determinar si los incidentes se debían a la escasez de alimentos o a la excitación. "Los chimpancés muestran este comportamiento entre ellos. Cuando están excitados, les cuesta controlar sus acciones", dijo Yamakoshi. Considera las afirmaciones de la mutilación del bebé como "muy poco probables".
"Todo fue destruido"
El sofisticado uso de herramientas para la preparación de alimentos ha llamado la atención internacional sobre los chimpancés de Bossou. Incluso la BBC dedicó un documental, "Chimps: Toolmakers of Bossou", narrado por David Attenborough, a ellos. La investigación sobre sus rituales de duelo, habilidades de navegación y preferencia por el palmito fermentado ha avivado aún más la curiosidad de los científicos y los turistas extranjeros. Sin embargo, este aumento del interés puede suponer riesgos de sobreexplotación, según Yamakoshi. Entiende por qué los locales podrían sentirse explotados.
Paul Lamah, director del instituto, compartió con "Guinea News" que no queda nada del centro de investigación en Bossou. Las bolsas de cemento destinadas a la construcción de una nueva biblioteca y un centro de conferencias fueron rajadas con machetes: "Todo fue destruido. No hay nada que salvar en este edificio".
El trágico incidente en el que un chimpancé destripó a un bebé de ocho meses ha provocado una fuerte reacción de los aldeanos. Sin embargo, su ira no está dirigida hacia los chimpancés, sino hacia los científicos que los estudian.
El Dr. Gen Yamakoshi, el principal investigador del Instituto de Bossou, cree que los chimpancés ya no ven a los humanos como una amenaza. Sugiere que su comportamiento agresivo podría deberse a la escasez de alimentos causada por la reducción del área de cultivo disponible.
