Reducción de la asistencia militar de EE.UU. a Ucrania frente a las preocupaciones sobre el agotamiento de las reservas del Pentágono.
La escasez persiste, dejando a la administración de Biden con una asignación de $6 mil millones para armar y equipar a Ucrania, pero el Pentágono se encuentra corto de los suministros necesarios para cumplir con sus responsabilidades más allá de la marca de los dos años del conflicto, según informaron dos fuentes a CNN.
"Se trata de los stocks que tenemos en mano, de lo que están solicitando y si podemos cumplir con sus demandas sin afectar nuestra preparación", explicó una de las fuentes.
El Pentágono ha pedido a Congreso un plazo extendido para utilizar estos fondos, que caducan a final de septiembre, según mencionó el mayor general Pat Ryder, portavoz del Pentágono. En cambio, durante los meses de invierno del año pasado, la administración estaba urgentemente solicitando a los legisladores fondos adicionales para ayudar a Ucrania contra la agresión rusa.
"La reposición también es un problema", admitió otra fuente. Estados Unidos está aumentando la producción de artículos esenciales, como municiones de 155 mm y sistemas de misiles Patriot, con el objetivo de satisfacer las necesidades tanto de Ucrania como de los stocks de Estados Unidos. Sin embargo, este proceso, que implica establecer nuevas instalaciones y ampliar las existentes mientras se espera la aprobación del Congreso, llevará años para abordar plenamente la creciente demanda.
CNN se comunicó con el Consejo de Seguridad Nacional para obtener comentarios.
Ucrania ha estado lidiando con las consecuencias de estas escasez de inventarios, según el presidente Volodymyr Zelensky. Durante una reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania en Alemania este mes, Zelensky expresó sus preocupaciones a Estados Unidos y sus aliados sobre las entregas retrasadas de los sistemas de defensa aérea prometidos y advirtió sobre una brecha significativa en la ayuda esencial.
En abril, el presupuesto de la administración de Biden se incrementó en $13.4 mil millones, con el propósito específico de proporcionar armas y equipo a Ucrania a partir de los stocks de Estados Unidos. Desafortunadamente, el Departamento de Defensa no ha podido utilizar plenamente estos fondos debido a la falta de inventarios correspondientes, informaron las fuentes a CNN.
El Pentágono prometió en abril suministrar hasta $1 mil millones en armas y equipo directamente de los stocks de Estados Unidos a Kiev después de la aprobación de un paquete de financiación complementaria para Ucrania.
Sin embargo, desde entonces, el valor de cada paquete de ayuda militar a Ucrania ha disminuido significativamente, sin superar los $400 millones y la mayoría cayendo en el rango de $125 millones a $250 millones. A lo largo de 2022 y 2023, el Pentágono había anunciado regularmente paquetes que iban desde $600 millones a $800 millones, con la cantidad más alta siendo $2.85 mil millones en enero de 2023.
Un funcionario de Estados Unidos señaló que la administración no pudo extraer suministros de los stocks del Departamento de Defensa durante los primeros cuatro meses del año debido a la demora del Congreso en aprobar la financiación complementaria. El funcionario también enfatizó que Estados Unidos está trabajando para evitar enviar demasiada ayuda a Ucrania de una sola vez.
"Hay restricciones sobre cuán rápido podemos agotar el equipo sin afectar nuestra preparación, lo que es una de las razones por las que se espacian los paquetes", argumentó el funcionario. Las restricciones, agregó el funcionario, también se refieren a lo rápido que Ucrania puede integrar y distribuir eficientemente el equipo suministrado.
Estados Unidos continúa anunciando un nuevo paquete de ayuda aproximadamente cada dos semanas, lo que Ucrania apoya, ya que lo percibe como un estímulo moral.
El secretario de Defensa Lloyd Austin reafirmó el compromiso de Estados Unidos de proporcionar apoyo militar a Ucrania y anunció un nuevo paquete de ayuda de $250 millones durante la reunión en Alemania de este mes. Austin reconoció en la reunión que Estados Unidos está trabajando para aumentar la producción y acelerar las entregas a Ucrania.
"El tiempo es esencial, especialmente con el invierno acercándose", señaló Austin. "Todos deben aumentar su apoyo y actuar rápidamente".
Las discusiones políticas en curso en Washington involucran la solicitud del Pentágono para prorrogar el uso de los $6 mil millones asignados a Ucrania, ya que los fondos caducan a final de septiembre. Las escasez de armas y equipos necesarios ha sido un desafío constante para cumplir con las responsabilidades de la administración de Biden hacia el conflicto de Ucrania.
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