Quien pueda finalmente acuñar un mensaje económico eficaz podría ganar la Casa Blanca
Pero ambos candidatos buscarán hacer nuevos intentos para convencer a los estadounidenses de que pueden traer prosperidad en los próximos tres días. El ex presidente Donald Trump tratará de hacer un caso contra el papel de Kamala Harris en la economía de Biden el miércoles en Carolina del Norte. La vicepresidenta perseguirá los humos del jet del expresidente hasta el estado clave de balance el viernes, con el primer discurso de política importante de su campaña, que según sus ayudantes proporcionará respuestas sobre cómo bajar los precios.
La economía de EE. UU. se ha recuperado con más fuerza que la de muchos otros países desarrollados tras la pandemia de Covid-19. Pero durante décadas, muchos estadounidenses se han sentido presionados, y los presidentes del siglo XXI han luchado para lidiar con las consecuencias políticas de la desigualdad fomentada por la globalización.
Trump, que encontró terreno político fértil entre la penuria económica en 2016, ha pasado más tiempo este año lanzando insultos, fomentando la división racial y quejándose de sus agravios personales que presentando planes detallados para ayudar a los trabajadores. Su exageración, como la advertencia de una inminente Gran Depresión, carece de seriedad. Y su nostalgia por la gestión económica de su primer mandato ignora la realidad de que su principal iniciativa -una gran reducción de impuestos- benefició más a los ricos que a los estadounidenses trabajadores.
El presidente Joe Biden dedicó su agenda doméstica a restaurar la justicia económica y buscó revivir la manufacturing y reparar la infrastructure crumbling del país. Pero sus grandes planes de gasto ayudaron a impulsar la inflación que ha perjudicado a muchos estadounidenses. Y a menudo ha parecido que reprendía a los votantes por no darle crédito por sus éxitos legislativos mientras luchaban en momentos difíciles.
Harris ha hablado hasta ahora solo en términos muy generales sobre cómo bajaría los precios y convencería a los estadounidenses de que una economía relativamente saludable está a punto de dar resultados para ellos. La vicepresidenta está montando una ola de euforia en su partido y ha eliminado la ventaja en las encuestas de Biden sobre Trump. Pero aún enfrenta un camino peligroso.
Como la efectiva incumbente en esta carrera, Harris es vulnerable a cualquier cambio repentino en la perspectiva económica. Trump proclamó de inmediato un "crash de Kamala" después de un día de caída en los mercados de valores la semana pasada. No ha sido tan vocal desde que los mercados han recuperado la mayor parte de sus ganancias. Pero las señales económicas contradictorias están preparando el escenario para unos meses precarios para la vicepresidenta. Solo el martes, la dualidad en la economía que los votantes conocen tan bien fue subrayada por nuevos datos que mostraban que el índice de precios al productor, una medida de la inflación al por mayor, se ralentizó en julio. Pero al mismo tiempo, Home Depot advirtió que los consumidores se estaban volviendo pesimistas.
Los votantes que buscan más claridad sobre la economía pueden comenzar a obtener respuestas esta semana, ya que las dinámicas de la campaña transformada están obligando a Trump y Harris a ser específicos. El equipo del candidato republicano corre para vincular a su nueva oponente con los supuestos fracasos de Biden antes de que Harris tenga la oportunidad de definirse a sí misma.
"Los estadounidenses que trabajan duro están sufriendo debido a las peligrosamente liberales políticas de la Administración Harris-Biden", dijo un comunicado del equipo de campaña de Trump anunciando su aparición en Asheville, Carolina del Norte, para un discurso importante sobre la economía el miércoles por la tarde. "Los precios son extremadamente altos y el costo de la vida ha aumentado -dejando a quienes tienen un ingreso fijo sin saber cómo van a poder permitirse un nivel de vida básico en el futuro".
Harris se mueve rápidamente para llenar la incertidumbre sobre cómo manejaría la economía desde el Despacho Oval. La vicepresidenta ha viajado con frecuencia para apoyar las políticas de la administración Biden-Harris en los últimos cuatro años, pero aún no ha puesto su toque personal en la política. Estará al lado del presidente el jueves en Maryland suburbana para su primera aparición formal conjunta desde que dejó la carrera, donde discutirán los pasos que están dando para bajar los precios para el pueblo estadounidense. Al día siguiente, Harris entregará un discurso importante en Raleigh sobre sus planes económicos, que su campaña dijo que abordaría el costo para las familias de clase media y se centraría en "el sobreprecio corporativo".
Trump sigue fallando el blanco
No es difícil conjurar temas de campaña simples que podrían ayudar a Trump a rebotar después de ser sorprendido por el cambio de los demócratas de Biden a Harris.
Los operadores republicanos están visiblemente frustrados porque el ex presidente no ha abandonado sus obsesiones personales y comportamiento, que alejan a los votantes críticos de los suburbios en los estados clave, para centrarse en la economía, la frontera y los desafíos globales.
"Tienes que centrarte", dijo el comentarista político de CNN Scott Jennings el lunes, transmitiendo un mensaje a Trump a través de una aparición con Anderson Cooper. "No vas a ganar la carrera luchando con la otra campaña sobre el tamaño de la multitud y cosas que realmente no están en la mente de la mayoría de los estadounidenses. La gente aún está de mal humor sobre el país. La gente piensa que el país está fuera de pista. Todavía están enfadados por los precios de los alimentos. Todavía están enfadados por la ansiedad económica en sus vidas".
Otro estratega republicano, Brad Todd, le dijo a CNN's Kasie Hunt el martes que "el problema es que el expresidente Donald Trump tiene que enfocar su mensaje cuando está frente a la cámara y es una parte muy grande de cómo la campaña se comunica. Tiene que afinarlo y tiene que centrarlo en lo que los votantes obtendrían si Kamala Harris gana".
Todd estaba haciendo eco del ex presidente de la Cámara de Representantes Kevin McCarthy, que tuvo este aviso para Trump en Fox News el lunes: "Deja de cuestionar el tamaño de sus multitudes y comienza a cuestionar sus (posiciones)".
En una amigable charla de dos horas con el magnate de la tecnología Elon Musk el lunes, Trump sí hizo algunas argumentaciones económicas sobre la inflación y la producción de energía. “Se avecina la elección y la gente quiere saber sobre la economía y el hecho de que no pueden comprar comestibles”, dijo el expresidente. Sin embargo, no tardó en meterse en un tema y presumir de su rediseño de los nuevos aviones presidenciales y maravillarse del número de espectadores de su transmisión en vivo. Musk hizo argumentos más convincentes sobre la economía que Trump. Y en la campaña, la elección de Trump como candidato a la vicepresidencia, el senador JD Vance de Ohio, ha mantenido un enfoque mucho más estrecho en la economía.
Harris ofrece empatía con una dosis de populismo
La luna de miel política de tres semanas de Harris no muestra signos de terminar y es probable que reciba un impulso adicional la próxima semana cuando se llevará a cabo la Convención Nacional Demócrata en Chicago. El evento se dedicará a construir la imagen de Harris y definir su apelación a los estadounidenses de clase media, especialmente en temas económicos. Y se beneficiará de los esfuerzos de los dos oradores más destacados de su partido, Bill Clinton y Barack Obama.
Los presidentes número 42 y 44 podrían ser especialmente útiles. En 2012, Clinton entregó un discurso cautivador que hizo argumentos claros que Obama había luchado por hacer efectivamente mientras se postulaba para la reelección. Obama, que intentaba equilibrar el deseo de tomar crédito por la recuperación económica después de la Gran Recesión con la preocupación de que eso enfadaría a los votantes que aún no estaban contentos con el estado de la economía, agradeció a su antecesor demócrata y lo llamó "el secretario de explicar las cosas".
Los demócratas están animados por algunas señales anecdóticas de que el auge de Harris ha comenzado a aliviar las vulnerabilidades del partido sobre la economía. En una encuesta de CNN publicada a principios de julio, antes de que Biden se retirara, la economía era con diferencia el tema más importante para los votantes. Y el 51% de ellos confiaba en Trump para manejar el tema, mientras que solo el 32% elegía a Biden. Pero en una nueva encuesta de NPR/PBS NewsHour/Marist de la semana pasada, Harris había reducido la brecha considerablemente, quedándose solo 3 puntos por detrás del expresidente en el tema. Una encuesta de New York Times/Siena College del fin de semana también mostró que ha reducido la brecha con Trump en la economía en los estados clave de swing.
Pero con Trump buscando un punto débil para definirla negativamente, especialmente en la economía, Harris debe actuar rápido.
Mientras su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota Tim Walz, disfruta atacando a Trump -acusándolo de haber hundido la economía al mal manejar la pandemia del Covid-19, por ejemplo-, Harris está haciendo ajustes estratégicos. Ya ha enfurecido a Trump al adoptar su esquema para eliminar los impuestos federales sobre las propinas -una jugada de ambos candidatos para los trabajadores del sector en la batalla de Nevada.
Y está cambiando sutilmente el tono.
“Miren, mientras nuestra economía está bien por muchas medidas, los precios de las cosas cotidianas como los comestibles aún son demasiado altos. Ustedes lo saben y yo también lo sé”, dijo en Phoenix el fin de semana, señalando que como fiscal general de California había luchado contra los esquemas de fijación de precios. “Cuando sea presidenta, seguiré con ese trabajo para bajar los precios. Lucharé contra las grandes corporaciones que se dedican a la
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