Qué pasa ahora que Google ha sido declarado monopolio
En un golpe histórico a una de las grandes empresas de la tecnología, el Tribunal Distrital de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia dictaminó ayer que Google es un monopolio. En una opinión publicada el lunes por la tarde, el juez de distrito de los Estados Unidos Amit Mehta dijo que la empresa ha violado la Sección 2 de la Ley de Sherman y declaró que "Google es un monopolista y ha actuado como tal para mantener su monopolio".
A simple vista, la decisión no tiene nada que ver con Android, YouTube ni con ninguno de los otros servicios que han ayudado a crecer la dominancia del mercado de la empresa a lo largo de los años. En cambio, el enfoque está en su negocio más antiguo: la búsqueda. Después de que se revelara anteriormente que la empresa había pagado miles de millones para hacer que Google fuera el motor de búsqueda predeterminado en Safari y otros navegadores, el tribunal decidió que "los acuerdos de distribución de Google son exclusivos y tienen efectos anticompetitivos".
La gravedad de la declaración significa que Google probablemente no pueda simplemente pagar su salida de esta situación. Si recuerdas las consecuencias del caso de trust antitrust contra la estrategia de Internet Explorer de Microsoft en 2001, ya tienes una idea de cómo podría desarrollarse todo esto.
Pero han pasado 23 años desde entonces, Google es mucho más grande ahora que Microsoft en el cambio de milenio y hay muchas posibilidades de que esté profundamente integrado en tu vida. Aquí está mi mejor conjetura sobre lo que sucederá a continuación y cómo la decisión antitrust de Google podría afectarte.
¿La decisión antitrust de Google es definitiva?
¡Tal vez no! Si bien la decisión del juez Mehta ha sido aplaudida por la Casa Blanca como "una victoria para el pueblo estadounidense", Google ya ha declarado que planea apelar. En un comunicado publicado en X (anteriormente Twitter), el presidente de asuntos globales de Google, Kent Walker, argumentó que su dominancia es simplemente el resultado natural de la calidad de su motor de búsqueda, convenientemente ignorando los miles de millones que pagó a Apple para asegurar que fuera la opción de búsqueda predeterminada en millones de iPhones y centrándose en un fragmento de la opinión de Mehta que llama al motor de búsqueda de Google "el motor de búsqueda de mayor calidad de la industria".
"Esta decisión reconoce que Google ofrece el mejor motor de búsqueda", se lee en el comunicado de Walker, "pero concluye que no deberíamos estar permitidos a hacerlo fácilmente disponible". El ejecutivo dice que Google "se centrará en hacer productos que la gente encuentre útiles y fáciles de usar" hasta que se complete su proceso de apelación.
¿Qué castigos podría enfrentar Google?
Dado que la decisión de esta semana se centró en encontrar culpa, las penas se asignarán probablemente en procedimientos separados. Sin embargo, al igual que Microsoft tuvo que llegar a un acuerdo con el Departamento de Justicia para modificar su estrategia empresarial en 2001, es probable que Google se vaya de esto con más que una multa (aunque probablemente todavía habrá una multa).
Una vez que se haya asentado el polvo, es posible que abras Safari o Firefox y veas una pantalla que te pide que elijas un motor de búsqueda predeterminado en lugar de que el navegador simplemente elija Google para ti. La UE ya impone un proceso de selección de navegador similar en ambos iPhone y Android, pero no está claro qué aspecto podría tener la UI y qué alternativas podrían resaltarse.
Mientras que esa solución podría ser configurarla y olvídala en tu extremo, sería un gran beneficio para los motores de búsqueda alternativos, incluyendo Bing de Microsoft, que la opinión de Mehta dijo que solo ve "aproximadamente el 6% de todas las consultas de búsqueda" en los Estados Unidos a pesar de ser el segundo lugar en el mercado. También es posible que Apple aproveche la oportunidad para construir su propio motor de búsqueda, una idea que el reportero de Bloomberg Mark Gurman sugirió el año pasado que la empresa ha estado considerando. Aunque Apple ha tenido poco incentivo para llevar a cabo el desarrollo de ese proyecto hasta ahora, los ingresos publicitarios de un motor de búsqueda propio podrían ayudar a recuperar el dinero perdido en su trato de $20 mil millones con Google, que casi con certeza terminará si la apelación de Google fracasa. (Gurman sugiere que un motor de búsqueda desarrollado por Apple podría generar ingresos publicitarios que rivalicen con el Apple Watch).
¿Apple será el siguiente objetivo?
Como la Coca-Cola de Google
Google no necesita este tipo de mala publicidad en este momento. Su próximo smartphone, el Pixel 9, está programado para debutar en una semana, y puedes apostar a que va a promocionar con fuerza los servicios de Google durante su evento de lanzamiento.
Dicho esto, cualquier repercusión de la decisión de ayer es poco probable que afecte a un lanzamiento que se avecina, ya que aún se deben decidir las penas y Google necesita tiempo para apelar. Dado el comunicado de Walker, parece que la empresa planea mantener el negocio como siempre mientras tanto.
Y, independientemente del resultado final, los propios productos de Google son poco probables que sufran por la decisión a largo plazo, ya que las preocupaciones principales de Mehta son con los pagos a otros fabricantes de dispositivos. Como Google ya posee la marca Pixel, es probable que pueda continuar estableciendo sus propios servicios por defecto en los dispositivos que fabrica. Esto también aplica para el navegador Chrome, pero esto podría cambiar dependiendo de cómo se desarrolle el pleito de la DOJ contra Apple.
Un golpe sorpresivo para la IA
Sorprendentemente, el mayor perjudicado en esta decisión podría no ser el motor de búsqueda de Google, sino sus esfuerzos en IA. Eso se debe a que los datos que adquirió a través de su monopolio de búsqueda podrían haber sido aplicados para entrenar su IA. Si Google pierde su liderazgo en la búsqueda, amenaza lo que podría ser una de sus principales fuentes de datos para el entrenamiento de IA.
Dicho esto, no está claro exactly cómo Google construye sus conjuntos de datos de entrenamiento de IA. Si bien la empresa ha incorporado IA en la experiencia del usuario de búsqueda, su política de privacidad no establece la totalidad de la "información" que utiliza para entrenar la IA, solo promete anonymizar los datos del usuario antes de utilizarlos en otra parte. Hay excepciones, por ejemplo, la empresa ha dicho que solo utiliza los datos de Workspace para entrenar características como la corrección ortográfica y Smart Compose, por lo que es difícil decir exactly qué alcance podrían tener los efectos de la decisión.
Lo que sí sabemos es que los comercializadores estarán observando este caso de cerca. En un comunicado enviado a los medios de prensa, incluyendo CNN y NPR, la analista senior de Emarketer Evelyn Mitchell-Wolf dijo que la "ubiquidad es su mayor fortaleza, especialmente a medida que la competencia se calienta entre las alternativas de búsqueda impulsadas por IA".
El presidente de asuntos globales de Google, Kent Walker, ha argumentado que la dominancia de la empresa en la búsqueda es resultado de la calidad de su motor de búsqueda, ignorando los miles de millones que pagó a Apple para asegurar que Google fuera la opción de búsqueda por defecto en los iPhones. Esta postura surge como respuesta a la decisión antitrust del Tribunal Distrital de los Estados Unidos que declara a Google un monopolio y indica que los acuerdos de distribución de Google tienen efectos anticompetitivos.
En caso de una apelación, la gravedad de la pérdida antitrust de Google podría afectar los esfuerzos futuros de la empresa en IA. Si Google pierde su liderazgo en la búsqueda, podría potencialmente amenazar una de sus principales fuentes de datos para el entrenamiento de IA.
