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¿Puede la estrella holandesa de la Fórmula 1 Max Verstappen ser tan grande como Johan Cruyff?
Max Verstappen es el ganador más joven de la historia de la F1
El piloto de 18 años consiguió su primera victoria en el Gran Premio de España
Verstappen se sitúa como la estrella deportiva más sexy de Holanda
El legendario futbolista, fallecido en marzo de este año, revolucionó el deporte rey con su filosofía del "fútbol total " y, al igual que el héroe holandés, el nuevo ganador de la Fórmula 1 está cambiando la cara de la F1.
A la edad de 18 años y 227 días, Verstappen se convirtió en el ganador de un gran premio más joven de la historia del deporte cuando ganó sensacionalmente el Gran Premio de España para Red Bull.
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Preguntado por la CNN en Barcelona sobre si su hijo era ahora la mayor estrella del deporte en los Países Bajos, su padre Jos Verstappen, un ex piloto de F1, respondió: "Si no lo era, ahora lo es".
El triunfo del adolescente en España coronó un ascenso meteórico, que vio a Verstappen debutar en la F1 con Toro Rosso a la tierna edad de 17 años -antes incluso de poder conducir legalmente un coche de calle en Holanda- y luego ganarse un ascenso a Red Bull apenas 10 días antes del GP de España.
No hay duda, Verstappen es un cambio de juego al igual que Cruyff.
"Para todos los niños Johan Cruyff fue y es un héroe", dijo a CNN Frank Woestenburg, que escribe para el periódico holandés De Telegraaf.
"Para muchos chicos jóvenes Verstappen es el nuevo héroe. La expectación en torno a él y su impacto en Holanda también está por las nubes, así que en ese sentido es el nuevo Cruyff".
"No hace falta usar su apellido, la gente sabe quién es: Max es Max".
El fútbol ha sido tradicionalmente la mayor exportación deportiva de Holanda. La selección nacional ha llegado tres veces a la final de la Copa Mundial de Fútbol, la más famosa en 1974, cuando Cruyff la llevó a la final con su elegante fútbol.
Pero con el fútbol holandés de capa caída -la selección no se ha clasificado para la Eurocopa de 2016-, Verstappen ha surgido como una fuerza motriz holandesa, poniendo a la nación europea en el mapa como su primer ganador de carreras de F1.
"Hemos tenido [futbolistas] Robin van Persie, Arjen Robben en los últimos tiempos, pero Max ya los ha superado", explica Ivo Op Den Camp, periodista del Limburg Media Group.
"Es noticia de portada y puedo decirte que cuando hacemos un reportaje es una obligación poner el nombre de Verstappen en él porque entonces sabes que llegará a las listas de éxitos".
Era difícil no ver a la creciente pandilla de seguidores de Verstappen que habían hecho el corto viaje desde los Países Bajos hasta el Circuit de Catalunya, a las afueras de Barcelona, mientras la F1 regresaba a su corazón europeo por primera vez esta temporada.
El campeón del mundo de 1996, Damon Hill, tuiteó durante el fin de semana que el ascenso estelar de Verstappen es similar al de la superestrella de la F1 Michael Schumacher, que batió récords, y los fans del adolescente ya están sintiendo que podrían estar presenciando el ascenso de un futuro campeón del mundo.
"Ya están pensando en ello", añade el periodista holandés Louis Dekker. "Tras enterarse de que le habían ascendido a Red Bull, cientos de personas más han venido a España desde Holanda para ver la carrera".
Dekker cree que todavía es demasiado pronto para decir si Verstappen puede llenar el vacío dejado en el deporte holandés por Cruyff, que murió en Barcelona el 24 de marzo después de una batalla contra el cáncer de pulmón.
Sin embargo, puede que Verstappen haya heredado algo de la magia de Cruyff, ya que ambos se conocieron días antes de la muerte del gran futbolista.
"Se conocieron durante las pruebas de invierno en Barcelona", explicó Dekker. "Fue 20 días antes de que Johann muriera. Estaba aquí [en el circuito] y charlaron".
Woestenburg añadió: "Max quedó muy impresionado por él".
En los círculos del automovilismo se bromea diciendo que Cruyff ni siquiera fue piloto, pero aun así tuvo una curva con su nombre.
Si Verstappen se ha inspirado en el legendario futbolista, entonces el adolescente tiene una oportunidad muy seria de convertirse no sólo en el nombre más grande de los Países Bajos, sino también de la F1.
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Fuente: edition.cnn.com
