Primero en CNN: Klobuchar cuestiona a la farmacéutica que multiplicó por 10 el precio del antídoto contra el envenenamiento por plomo
La carta se envió después de que la CNN informara el miércoles de que el fármaco, fabricado por Rising Pharmaceuticals, cuesta casi diez veces más que una versión importada del medicamento de Francia, que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. había permitido utilizar en el país mientras el fármaco escaseaba.
Los toxicólogos dijeron a la CNN que el precio puede dificultar que los hospitales tengan existencias del medicamento, llamado EDTA disódico cálcico, lo que puede provocar retrasos de días cuando los pacientes necesitan tratamiento urgente. El EDTA se utiliza en los casos más graves de intoxicación por plomo, cuando los niveles de plomo en sangre son tan elevados -incluso en niños- que pueden provocar convulsiones, coma e inflamación cerebral.
"La decisión de Rising de vender este inyectable genérico a un precio diez veces superior al de la versión importada de Francia está provocando retrasos evitables y peligrosos en el tratamiento de los pacientes y comprometiendo su atención", escribió Klobuchar, demócrata por Minnesota, en la carta al director general de Rising, Vimal Kavuru. "Por favor, explique el razonamiento detrás de la decisión de Rising Pharmaceuticals de adoptar un precio para su genérico que supera con creces el precio de muchos productos de marca caros en el mercado estadounidense".
La senadora pidió a Kavuru que enumerara los factores que influyeron en la decisión de fijar el precio, y si la empresa pretendía sacar provecho de la escasez del medicamento en Estados Unidos. También pidió respuestas sobre las repercusiones en la atención a los pacientes y por qué la versión estadounidense debe tener un precio mucho más elevado que la francesa.
Klobuchar, que preside la Subcomisión de Política de Competencia, Defensa de la Competencia y Derechos del Consumidor del Senado, también envió recientemente una carta al Comisario de la FDA, el Dr. Robert Califf, instando a la agencia a abordar los niveles de metales pesados tóxicos en los alimentos para bebés y niños pequeños, a raíz de los informes de exposición al plomo de bolsas contaminadas de puré de manzana con canela.
La FDA sigue investigando este asunto, y hasta el martes se habían notificado más de 60 casos entre niños menores de 6 años. Se sospecha que el plomo procedía de canela contaminada de un distribuidor de Ecuador.
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"El plomo es tóxico para las personas de todas las edades, pero puede ser especialmente perjudicial para los bebés y los niños pequeños", escribió Klobuchar a la FDA, junto con varios colegas del Congreso.
Los niños también pueden estar expuestos al plomo de la pintura de las casas más antiguas, y la exposición puede acumularse con el tiempo hasta que, en casos raros, un medicamento como el EDTA se hace urgentemente necesario.
La Dra. Diane Calello, directora médica y ejecutiva del Centro de Control de Intoxicaciones de Nueva Jersey, ha declarado a la CNN que si un hospital no dispone del medicamento, puede tardar varios días en encontrarlo.
"Dos o tres días cuando se tiene un niño que está en coma o tiene convulsiones o está realmente grave es un tiempo intolerable", dijo.
Rising no respondió a las peticiones de comentarios de la CNN.
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Fuente: edition.cnn.com
