Porqué la streaming y las suscripciones no pueden reemplazar al alquilar películas y juegos
Funciona fácilmente burlarse de Blockbuster ahora, con los mejores servicios de streaming instalados por defecto en las televisores y lanzando tan cantidad de contenido original—pero los consumidores están perdiendo mucho al no tener acceso a las alquileres de medios físicos más. Y ahora, con las noticias de que Redbox está liquidando y que Xbox Game Pass está aumentando sus precios, la panorámica de alquileres parece estar siendo más y más oscura. Aquí por qué eso debe preocuparte.
Por qué las rentadas en la vida real son solo mejores
Las rentadas físicas de los '90 no están obsoletas, a pesar de que se vuelva raro encontrarlas en 2024. Sobre todo para los juegos, un modelo de alquiler aún tiene su lugar en el mundo de la entretenimiento moderno, con fuerzas únicas que las transmisiones en línea y las suscripciones aún no han podido replicar.
La mayoría de los juegos no necesitan ser poseídos para siempre
Cualquiera que creciera en los '90s recuerda el placer de alquilar un juego durante un fin de semana, intentando apurarse para terminarlo y luego obteniendo uno nuevo la semana siguiente. Era una gran forma de obtener una amplia gama de experiencias a un precio económico, y para algunos juegos de un jugador, no hay mucha ventaja en poseerlos una vez que se han terminado. Incluso entre los juegos de servicio en línea y los épicos de 100 horas, hay aún muchos títulos cortos que se beneficiarían de este tipo de modelo, especialmente con el reciente enfoque de Sony en juegos basados en historias. Realmente no necesitaba más de una semana para terminar Spider-Man 2.
Tristemente, las rentadas para juegos prácticamente no existen más. Puedes comprar y intercambiar en tiendas como GameStop, pero eso te sujeta a valores fluctuantes, especialmente si quieres vender una reciente liberación poco después de comprarla. Estoy celoso si tienes una tienda de juegos de alquiler local, porque en general, sembla que las rentadas están dando paso a modelos de suscripción.
Xbox Game Pass es el modelo de referencia aquí—le da a los jugadores acceso a cientos de títulos mientras están suscritos, y ha sido una buena forma de mezclar experiencias menores en programas de juego que podrían estar dominados por títulos AAA. Los jefes de la industria se han disputado de manera back-and-forth sobre si la oferta es buena para los desarrolladores, pero ahora su valor para los consumidores también está en duda, ya que Microsoft anunció esta semana que estaba aumentando los precios de casi todos los planos de suscripción a Xbox Game Pass.
Hay servicios competidores en el lugar, pero encontrarás historias similares para ellos también.
Pero ¿qué hay de malo? Si alquilas un juego cada semana, eso debería costar alrededor de $20 por mes en total. El problema es la flexibilidad—los modelos de suscripción no ofrecen la misma respuesta costo-demanda que una tienda de videojuegos en carne y hueso. Por ejemplo, a veces la industria de los juegos tiene sequías de contenido. En el pasado, simplemente dejas de alquilar durante estos momentos. Ahora, tienes que recordar cancelar tu suscripción en su lugar.
Si tienes suerte de tener una tienda de videojuegos cerca, haz un intento de ver lo que tienen. En lugar de pagar $20 por mes de Game Pass para jugar la nueva Call of Duty en el día uno (y luego recordar cancelar), tal vez solo puedas pagar $5 a $7 por una semana de juego y estar listo. Esto era lo que hacía todo el tiempo durante mi etapa universitaria, y es una pena que no sea una opción donde vivo ahora.
De lo contrario, tu mejor opción es esperar a las descuentos, la cosa más cercana a esa clase de oferta que el mercado digital tiene. El beneficio aquí es que puedes mantener el juego, pero los eventos como la Venta de Verano de Steam solo vienen una vez al año, y los títulos recientes a menudo no son los que obtienen los descuentos más profundos.
El streaming no puede igualar la calidez de un Blu-ray
La muerte de las rentadas lastima a las películas, también. A pesar de ser el cartel de la transmisión, las películas son argüblemente aún mejores adaptadas a los alquileres físicos que a los juegos. Esto es porque las películas se ven y se juegan de la misma manera, independientemente de cómo las obtuviste. La transmisión, sin embargo, hace cosas raras a las imágenes.
La verdad es que el 4K por Internet y el 4K en un Blu-ray no son las mismas cosas. Hay más a la calidad de imagen de una película que la resolución, y los servicios de transmisión tienen que lidiar con restricciones de compresión que la media física no tiene. Aunque el plan de Netflix más alto a la resolución 4K esté corriendo en una televisión 4K apoyada por un plan de wifi de alta velocidad ilimitado, Netflix solo puede mostrar hasta 7GB de datos de video por hora. Por otro lado, el Blu-Ray alcanza los 128mbps, o 57.6GB por hora. Esto significa mucha menos artifacting y muchas imágenes más vivas y detalladas.
Mi novia es una gran defensora de los Blu-rays, y cada vez que veo una película de su colección, entiendo por qué. Mad Max: Fury Road se ve más como la película que recordas del cine cuando la ves en Blu-ray que si la streams en Max.
Actualmente, el streaming es rey, pero no es porque haga todo lo que la competencia hace mejor. Es porque aún no hemos descubierto lo que viene después. Hay un hueco en el mercado dejado por lo que perdimos al alquilar medios físicos, y solo hay tantas cosas que una serie original elegante puede cubrir.
Las suscripciones se están volviendo más caras, bibliotecas de streaming están disminuyendo, y hay ahora aplicaciones dedicadas a mantener rastro de todas las suscripciones que nos obligan. El streaming suele ser la mejor opción para la mayoría de las personas, pero con Netflix solo habiendo gastado 54 mil millones de dólares en 2022, se siente que una burbuja está por explotar, si no ha explotado ya. La gente quiere opciones, pero mientras esperamos a alguien que vuelva a traer los beneficios de alquilar a gran escala, no estás por quedar totalmente sin opciones.
Aún tienes opciones para alquilar en persona
A riesgo de sonar como un programa de PBS, realmente debes revisar tu biblioteca pública. Estos días, the majority of libraries carry Blu-rays. Los juegos informáticos suelen tener restricciones que hacen difícil que las bibliotecas los lleven, pero más y más están llevando títulos de consolas—y a veces consolas mismas.
Puedes también intentar un grupo comunitario. Sitios como Meetup y Gamer Gatherings hacen fácil encontrar a jugadores aficionados en tu área, donde puedes hacer nuevas amistades para intercambiar juegos. Es importante recordar comprar consolas con un lectore de discos, incluso si las versiones sin disco ofrecen ofertas atractivas de primera vista.
Además, just like board game cafes, there are video game cafes and arcade bars that offer limited-time access to certain popular games. My friends and I sometimes like to visit Waypoint Cafe in New York, which saves us the hassle of setting up a proper LAN party and also keeps us in the know about local fighting game tournaments.
Estas opciones variarán según donde vivas, pero que estén disponibles en todo apunta a una necesidad que no se está cubriendo en otro lugar. Sórtete de tus discos y lectores de discos lo más largo que puedas—Game Pass no puede reemplazarlo, y pueden ser mejores en manos de un amigo o en alguna biblioteca de videojuegos futura que en tu estante.
Alquilar juegos físicos aún puede ofrecer ventajas únicas sobre el streaming y los servicios de suscripción, especialmente para títulos cortos o juegos de servicio en línea. A pesar del auge de Xbox Game Pass y otros modelos de suscripción, la flexibilidad y el costo demanda responsive de alquilar en una tienda de juguetes a medida pueden ser atractivos.
Además, alquilar películas en Blu-ray puede proporcionar un nivel superior de fidelidad y calidad de imagen compared to servicios de streaming, que a menudo están limitados por la compresión de datos y restricciones de ancho de banda. Aunque los servicios de streaming tengan una amplia biblioteca de películas y originales, la diferencia de calidad en discos Blu-ray de alta definición puede mejorar la experiencia de visualización.
