- Pequeñas empresas del sector del juego sucumbiendo a la presión
Gamescom debería haber sido la gran presentación: El estudio alemán líder Suspicious Games planeaba presentar su "Project Owl", un juego de acción para PC con criaturas míticas y arcos de personajes. Su equipo trabajó en él durante tres años, con el apoyo financiero del Fondo Bavarés de Cine y Televisión de aproximadamente 100,000 euros.
Sin embargo, una revelación impactante siguió: "El dinero se había agotado y no había un lanzamiento en el mercado a la vista", recuerda Dennis Quaisser, entonces de 33 años y director del estudio. "Los pedidos de otros estudios para diversos proyectos tampoco nos sostenían". En la primavera, el estudio cerró sus operaciones. Este miércoles, la mayor feria de videojuegos del mundo, Gamescom, se lleva a cabo en Colonia - sin Suspicious Games.
Los estudios pequeños luchan
El cierre del estudio no fue un caso aislado: Mimimi de Múnich lanzó "Shadow Gambit: The Cursed Crew" y luego lo discontinuó - afirmaron que sería su último proyecto. Flying Sheep de Colonia, Piranha Bytes de Essen y Threaks de Hamburgo también enfrentaron dificultades. "Los buenos tiempos han terminado", se quejó Threaks, un estudio premiado fundado en 2009. Después del auge de Corona, la demanda disminuyó y las tasas de interés más altas y los gastos de personal disuadieron a los inversores.
Crecimiento lento de la industria
Las estadísticas de la industria del juego muestran una desaceleración del crecimiento. En 2021, el número de empresas de juegos en Alemania aumentó en un 20 por ciento a 749, seguido de un aumento del 15 por ciento a 908 en 2023 y un aumento del 4 por ciento a 948 a mediados de 2024. El número de empleados en estudios de desarrollo y editores aumentó a 12,408 en Alemania, un aumento del 3.5 por ciento con respecto al año anterior y del 7 por ciento en 2023.
Sin embargo, los estudios más pequeños parecen estar agotando sus recursos. Las empresas más grandes experimentan reveses, pero en menor medida que los estudios indie.
En esencia, la industria sigue prosperando: las oportunidades tecnológicas emergentes y la creciente demanda significan que hay mucho juego en consolas, PCs y smartphones. Los años de Corona sirvieron como un paquete de estímulo para los juegos digitales, con la gente teniendo más tiempo en casa para gastar en entretenimiento. Los ingresos por juegos y hardware aumentaron un 32 por ciento en 2020 y un 17 por ciento en 2021, pero el crecimiento disminuyó y las pérdidas comenzaron en la primera mitad de 2024, con los ingresos cayendo un 8 por ciento.
Una presencia alemana menor en el negocio de los juegos
El sector de desarrollo alemán obtiene una pequeña porción de la tarta de miles de millones, con alrededor del 5 por ciento de los ingresos atribuidos a los juegos desarrollados en Alemania. Las corporaciones mayores como Ubisoft ("Anno 1800") tienen la mayor parte, como corporaciones internacionales con fuertes ramas en Alemania. Solo hay un puñado de estudios más grandes de propiedad nacional, como Crytek de Frankfurt con el juego de disparos "Hunt: Showdown 1896". Hay muchos estudios más pequeños en el panorama.
Los estudios propiedad de extranjeros se desempeñan mejor
Deck 13 de Frankfurt cuenta con 90 empleados. El CEO Lars Janssen destaca que su empresa matriz francesa, PullUp Entertainment, respalda su financiación para proyectos que valen millones. No planean despidos, sino una expansión moderada. Janssen agrega que, considerando las tendencias del mercado actual, están siendo cautelosos.
Mientras que Deck 13 disfruta de una posición relativamente fuerte gracias a su propiedad francesa, los estudios independientes más pequeños luchan con restricciones financieras. Dennis Quaisser, exdirector de Suspicious Games, admite que la consolidación del mercado después del pico de Corona había sido un desarrollo previsible. "Esperábamos capear el temporal cuando las cosas se pusieron difíciles - desafortunadamente, esa esperanza no se materializó", dice Quaisser, ahora miembro del equipo de Pixel Maniacs.
La asociación de juegos expresa su preocupación por esta dinámica. La asociación critica las condiciones comerciales desfavorables en otros países como Francia y Canadá. El Ministerio Federal de Economía impuso un alto a las solicitudes de financiación en mayo de 2023 y solo permitirá nuevas solicitudes a partir de 2025.
Cincuenta millones de euros en financiación federal se destinan para 2024. Sin embargo, toda esta financiación se dirigirá a proyectos presentados antes de mayo de 2023 y se distribuirá gradualmente a lo largo de varios años.
Un portavoz del Ministerio Federal de Economía ve la expansión continua en el número de empresas de juegos y empleados en Alemania como un desarrollo positivo. Para 2025, se volverán a poner 50 millones de euros en financiación federal a disposición. "Bajo la situación económica actual, esto es un logro y una señal vital hacia la industria de los juegos", afirman. La asociación de juegos aboga por una financiación más sustancial. El ministro federal de Economía Robert Habeck (Verdes) se espera como invitado en este año's Gamescom; también visitó el evento el año pasado.
A finales de noviembre de 2022, el Comité de Presupuestos del Bundestag alemán aprobó de forma inesperada un total de 100 millones de euros para Claudia Roth (Verdes), Comisionada Federal para la Cultura, a lo largo de tres años. Sin embargo, el primer pago de 33,3 millones de euros para 2024 aún no se ha entregado. Un portavoz de la Comisionada Federal para la Cultura está involucrado en discusiones con el Ministerio Federal de Economía regarding la implementación de la financiación. "Los detalles involucrados son complejos".
A pesar del apoyo financiero del Fondo Bavarés de Cine y Televisión, Suspicious Games enfrentó dificultades para lanzar su juego de PC 'Project Owl' debido a los fondos agotados y la falta de oportunidades de lanzamiento en el mercado. Incluso después de Gamescom, el cierre de Suspicious Games no fue un caso aislado, ya que varios otros estudios más pequeños, como Mimimi y Threaks, también enfrentaron desafíos financieros.
