Oficial de Seattle despedido por 'comentarios crueltes y ridas indiferentes' después de la muerte de estudiante indio, dice jefe de policía
Seattle interim Policía jefe Sue Rahr despidió el jueves al exagente Daniel Auderer y justificó su decisión al departamento en un correo interior, adjuntando el informe disciplinario del departamento junto a él.
"Hay nadie que duda de que los comentarios cruelés y la risa despreocupada del agente nombrado sobre la trágica muerte causó profunda dolor a la familia de Ms. Kandula, pero también daños inmensos a la confianza pública de la policía en la comunidad de Seattle, a nivel nacional y mundial", escribió Rahr en el memorando interior, notando que muchos en la comunidad calificaron su "risa deshumanizante" oída en el video como "más alarmante y disturbadora" incluso que la muerte de Kandula.
"Es mi deber como líder de esta organización mantener los altos estándares necesarios para mantener la confianza pública", escribió Rahr. "Dejar que el agente se quede en nuestra fuerza solo traería más vergüenza a toda la departamento".
El 23 de enero de 2023, Jaahnavi Kandula, estudiante de posgrado india de 23 años de Andhra Pradesh, fue atropellada fatalmente por el vehículo de patrulla de la policía de Seattle del oficial Kevin Dave mientras cruzaba una calzada. Eight meses después del incidente, la policía publicó el video de cámaras portátiles de policía que capturó una conversación telefónica en la que Auderer, el día después de que fuera enviado a la escena para examinar si el conductor cuyo vehículo la había golpeado estaba ebrio, se puede escuchar reír, decir que la vida de Kandula tenía "poca valor".
"Pero ella está muerta", dice Auderer en el video de cámaras portátiles de policía, aparentemente en respuesta a la persona por teléfono.
"No, es una persona normal", dice Auderer luego. Algunos momentos después, responde: "Sí, solo escriba un cheque" y reír.
"Sí, $11,000. Ella tenía 26 años en realidad", agrega, equivocándose de la edad de Kandula. "Tenía poca valor".
CNN ha contactado a Auderer para comentarios pero no recibió una respuesta inmediata.
El video publicado el año pasado generó indignación a nivel nacional, especialmente dentro de la diáspora surasiática – inspirando manifestaciones, reuniones con funcionarios electos y peticiones en línea por la justicia para Kandula. También llamó la atención de celebridades de pantalla como Priyanka Chopra, Farhan Akhtar y Lilly Singh, quienes publicaron en línea sobre su muerte.
Auderer, que también es vicepresidente de la Gremial de Policías de Seattle, "intencionó la broma como una sátira de abogados", escribió en una carta del 8 de agosto al Gabinete de Policías de la Ciudad de Seattle publicada por la Gremial de Policías de Seattle. "Estaba imitando lo que un abogado encargado del caso diría y siendo sarcástico para expresar que no debían venir con argumentos locos para minimizar el pago".
CNN ha contactado a la Gremial de Policías de Seattle para comentarios.
" creo que la acción de este agente individual ha traído vergüenza a la Policía de Seattle y nuestra profesión entera", escribió Rahr en su correo electrónico al departamento de policía. "El daño que sus palabras han infligido a la familia de Ms. Kandula no se puede borrar".
"Las acciones (del oficial) han traído vergüenza a la Policía de Seattle y nuestra profesión entera", continuó.
El video de cámaras portátiles de policía fue entregado a la Fiscalía del Condado de King como parte del caso de muerte, según Rahr. La oficina anunció en febrero que no presentaría cargos penales contra Dave – cuyo vehículo de patrulla golpeó a Kandula – argumentando que "falta pruebas suficientes para probar que el oficial Kevin Dave estaba ebrio de drogas o alcohol, conduciendo de manera imprudente o conduciendo con desprecio por la seguridad de los demás".
La Oficina de Policías de la Ciudad de Seattle recomendó en enero que Auderer fuera despedido tras una investigación que encontró al agente violó las normas y deberes políticas y la política de policía sin prejuicios de la departamento, según un portavoz informó a CNN.
Kandula provenía del Distrito de Kurnool en Andhra Pradesh y hablaba telugu, según el presidente de la Asociación Telugu de Norteamérica, Niranjan Srungavarapu, quien previamente habló con CNN. La asociación ayudó a devolver sus restos a India en enero, dijo.
Ella había venido a los Estados Unidos en 2021 para obtener una licenciatura en sistemas de información en la Escuela de Ingeniería de Northeastern University campus de Seattle, según la universidad. Ella se graduaría en diciembre.
"Jaahnavi, una alma joven llena de sueños y esperanzas, llegó a los Estados Unidos con la aspiración de obtener su licenciatura y ser una fuente de apoyo para su familia", dijo la asociación en un comunicado a su comunidad de Seattle y sus miembros. "Su futuro era una luz brillante, cruelmente apagada".
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