Muchas tarjetas de cumpleaños se burlan de hacerse mayores. Estos artistas pintan un cuadro diferente

Breindel es codirectora de una campaña antienvejecimiento con sede en Denver llamada Changing the Narrative. Y en lo que se refiere a cómo hablamos de la vejez, ha intentado precisamente eso.

Consternados por "la cantidad de tarjetas de cumpleaños que se burlan de las personas mayores tachándolas de débiles, sordas, olvidadizas y malhumoradas", el grupo creó un concurso en el que se pedía a los artistas que diseñaran tarjetas de cumpleaños con un enfoque más "positivo para la edad".

Breindel afirma que los diseños ganadores, y otros similares, envían un mensaje poderoso y de vital importancia.

Las tarjetas de cumpleaños pueden parecer inocuas, pero Breindel afirma que se han convertido en un ejemplo destacado de mensajes nocivos que pueden tener importantes consecuencias para la salud.

"La forma en que pensamos sobre el envejecimiento afecta a la forma en que envejecemos", afirma, y señala que las investigaciones demuestran que las opiniones negativas sobre el envejecimiento pueden afectar a la salud física y mental e incluso reducir la esperanza de vida de una persona, mientras que las " opiniones positivas sobre la edad" pueden ayudar a las personas a vivir más tiempo.

Sarah Schwartz, redactora jefe de Stationery Trends, afirma que durante años las tarjetas de cumpleaños "para mayores de edad" fueron la norma.

Las tarjetas en general se están volviendo más amables, dice Schwartz, y los creadores que diseñan tarjetas más positivas sobre el envejecimiento están ganando cada vez más seguidores en las redes sociales y captando una pequeña pero creciente cuota del mercado de las tarjetas de felicitación.

"Muchas de estas ideas han encontrado sus comunidades y han echado raíces", dice Schwartz, que también escribe sobre papelería en su sitio web, The Paper Nerd.

Schwartz afirma que ha sido habitual ver cómo cada generación emergente de artistas de tarjetas de felicitación daba su propio giro a las cosas. Pero esta tendencia, dice, es diferente.

"Lo bueno de todo esto es que se trata de una generación mayor que se apropia del medio y lo utiliza para transmitir un mensaje realmente asombroso y ayudar a redefinir lo que es envejecer, lo que son los cumpleaños, y alejarse un poco de ese modelo de 'más de lo mismo' que ha dominado nuestra cultura durante décadas", afirma.

Según Breindel, diseñadores de distintas procedencias que viven en estados de todo el país han respondido al reto de Changing the Narrative, cada uno con su propio estilo artístico y punto de vista.

He aquí algunos diseños recientes de tarjetas y lo que inspiró a los artistas que las hicieron:

Creció venerando a sus mayores. Al emigrar a EE.UU. se dio cuenta de que no era así.

La "sutil y no tan sutil falta de respeto a los mayores" fue uno de los mayores choques culturales para Marina Kishkovich cuando emigró a Estados Unidos desde la entonces URSS hace décadas.

Lo oyó en las palabras de la gente y lo vio en las tarjetas que se regalaban unos a otros.

"Mi bisabuela vivió hasta los 89 años. Y mi abuelo falleció a los 100. Hasta su último día, eran personas a las que podías acudir en busca de consejo y para mantener una conversación inteligente", dice Kishkovich. "No me imagino dándoles una tarjeta que diga algo ridículo como: 'Ya has pasado la cuesta. Hora de decir adiós'".

Muchas de las tarjetas de cumpleaños que ha visto a lo largo de los años le han sentado mal.

"Me parecía muy irrespetuoso y grosero burlarse de alguien por algo sobre lo que nadie tiene ningún control. ... (Pero) estaba tan arraigado que ni siquiera me parecía algo sobre lo que pudiera hacer algo", dice. "Me parecía que las cosas eran así. Y estamos atascados".

La diseñadora Marina Kishkovich, del estudio Ampersand M, dice que le sorprendió ver cómo los estadounidenses trataban a sus mayores cuando llegó por primera vez a EE.UU. hace más de 30 años. Kishkovich dice que diseñó una tarjeta para la campaña Changing the Narrative que encaja con otras de su colección, que a menudo incluye juegos de palabras junto a imágenes de plantas, frutas y verduras

Pero Kishkovich, de 45 años, dice que el concurso Changing the Narrative le dio la oportunidad de ofrecer una alternativa. Creó una tarjeta en consonancia con otras de su colección en Ampersand M Studio, que a menudo utiliza juegos de palabras junto a imágenes de plantas, frutas y verduras.

El anverso de la tarjeta dice "El tomillo aporta sabiduría. Feliz cumpleaños".

Hasta ahora, la respuesta ha sido "muy gratificante", dice Kishkovich, y también reveladora. La tarjeta se ha vendido bien, dice, y mucha gente le ha dado las gracias por hacerla.

"Como vemos el mercado dominado por las tarjetas negativas, cuando sale algo así, la gente comenta: 'Este es exactamente el tipo de mensaje que estaba buscando' para regalar a mi pareja, a mis amigos, a mis padres".

Cuando se convirtió en abuela, ninguno de los estereotipos encajaba

Karen Ritz tenía 58 años cuando se convirtió en abuela. Y enseguida se dio cuenta de que las imágenes que había visto durante años no se ajustaban a la realidad que ella y tantas otras personas estaban viviendo.

"Simplemente no éramos el estereotipo: sin dientes y pelo blanco y mecedora y todo eso", dice Ritz, que vive en St. Paul, Minnesota, y dirige un sitio web dedicado a "ser abuelos sin arrugas".

Ritz, que ahora tiene 66 años, ha ilustrado docenas de libros infantiles. Con las tarjetas de felicitación, ha encontrado una forma de contar aún más historias. Hizo su primera tarjeta en 2013 y creó su propio negocio de tarjetas hace varios años. Ritz dice que el concurso Changing the Narrative la inspiró y se ajustó a uno de sus objetivos: resaltar la belleza que ha encontrado en esta etapa de la vida.

"Sólo quiero inspirar a la gente para que se divierta con su edad. Esta es la primera vez que he podido ser una artista a tiempo completo y ganar dinero, por fin. Es una edad estupenda. He esperado toda mi vida para estar aquí", dice. "También me siento muy agradecida por estar aquí, porque después de Covid, todos somos así, ¿no?".

El diseño ganador de Ritz representa un girasol y dice: "Mira cómo se despliega el futuro a partir de las semillas que plantaste por el camino".

Este diseño de Karen Ritz fue uno de los 10 seleccionados en el concurso Cambiar la narrativa 2023. Ritz dice que en sus tarjetas intenta centrarse en la belleza que ha encontrado en esta etapa de la vida.

Es algo que ha visto reflejado en sus propios nietos, que ahora tienen 9 y 7 años, mientras los cuida y los ve crecer.

"Siempre estoy trabajando en cosas que les inspiren a aprender más. ... Es muy divertido ver cómo se iluminan", dice.

Y Ritz dice que ella también aprende con ellos.

Para ella, envejecer es un viaje que hay que celebrar.

Hace varios años, Lauren-Ashley Barnes estaba "estresada y agotada" haciendo invitaciones de boda y cumpleaños personalizadas.

"Decía que sí a todo lo que no quería hacer porque me gustaba complacer a la gente", dice Barnes, 36, de Dallas.

Eso cambió cuando, inspirada por un consejo que había leído de Oprah, Barnes empezó a decir que no. Y creó una nueva empresa de tarjetas y regalos, Pineapple Sundays Design Studio, dedicada a "celebrar y llevar más vibraciones positivas a tu vida diaria".

Cambiar el concurso de la Narrativa, dice, era algo natural.

Se le ocurrieron ideas y se las comentó a su hermana mayor. Una de ellas era una sartén de hierro fundido. Le hizo pensar en la cocina de su abuela.

"No me gusta", le dijo su hermana. "No me parece divertido".

Así que Barnes intentó un enfoque diferente. El diseño de Herwinning muestra una botella de champán acompañada del mensaje: "¡Salud por muchos años más... y por ser la mejor versión de ti!".

Lauren-Ashley Barnes, fundadora y directora creativa de Pineapple Sundays, dice que pidió consejo a su hermana mayor mientras buscaba ideas para el concurso Changing the Narrative. Esta tarjeta diseñada por Barnes fue una de las 10 ganadoras que seleccionó la campaña. Su estudio se centra en tarjetas y regalos "que celebran y aportan más vibraciones positivas a tu vida diaria".

"A medida que envejeces, creces más. Creces dentro y fuera de ti mismo una y otra vez a medida que envejeces", dice. "Y creo que eso hay que celebrarlo, no el número que cumples, sino tu crecimiento y cómo floreces".

Barnes dice que es un mensaje que alguien puede apreciar a cualquier edad.

Estaba harta de las tarjetas que decían "joder, qué mayor eres". Así que empezó a diseñar las suyas propias.

Jan Golden buscó en Google tarjetas de cumpleaños divertidas. No podía creer lo negativos que eran los resultados.

"Me puse las pilas. ... Me quedé estupefacta al ver la cantidad de tarjetas que decían: 'Joder, eres viejo', y luego todas las caricaturas de adultos mayores", recuerda Golden.

Por aquel entonces, hace unos años, Golden trabajaba como desarrollador web. Los decepcionantes resultados de la búsqueda en Google y el concurso de tarjetas de cumpleaños de Changing the Narrative la inspiraron para probar a hacer sus propios diseños.

Golden no se presentó al concurso porque ya era voluntaria de la organización y ayudaba a juzgar las propuestas. Pero cuanto más hacía sus propias tarjetas, más le gustaba. Y lo que empezó como un negocio paralelo se ha convertido en una nueva carrera. Ahora la empresa de Golden, Age-Friendly Vibes, crea las tarjetas que ella hubiera deseado ver antes.

Las tarjetas incluyen frases ingeniosas en negrita y en tonos azules y rojos. Entre las opciones: "Más vieja, más sabia, más sexy que nunca", "Celebrarte nunca pasa de moda" y "Cuanto más vieja te haces, más guapa eres, por dentro y por fuera".

Jan Golden dejó su trabajo como desarrolladora web para empezar una segunda carrera diseñando tarjetas en su empresa, Age-Friendly Vibes. Golden dice que diseña tarjetas que "dan la vuelta al guión" para cambiar la forma en que hablamos del envejecimiento.

Golden, de 62 años, afirma que obtiene gran parte de su inspiración de una fuente inesperada: los comentarios críticos en Internet. Las recientes respuestas a la aparición de Dolly Parton en el espectáculo de Acción de Gracias, por ejemplo, le dieron una nueva ronda de ideas.

"He encontrado formas de darle la vuelta al guión", dice.

Golden remonta el origen de las tarjetas de edad a los años 80, cuando empezaron a aparecer tarjetas con mensajes como: "Hay un viejo refrán que dice que envejecer es estupendo. Lástima que no recuerde cuál es".

"Hubo muchos imitadores que siguieron el modelo. ... Todavía se ven esas caricaturas de personas mayores -aunque intentan hacerlas más optimistas-, pero son como esas partes del cuerpo caídas y gente encorvada con andadores", dice Golden.

Y esos mensajes pueden tener consecuencias negativas mucho más allá del pasillo de las tarjetas de felicitación, afirma Golden.

"Lo ve el director de contratación, lo ve el director de marketing que crea el anuncio. También hay mucha discriminación por edad en la sanidad", afirma. "Contribuye a la idea de que envejecer es sólo declive, depresión y demencia".

Pero hay una tendencia más reciente que Golden está encantada de ver. La demanda de sus tarjetas no ha hecho más que crecer desde que puso en marcha el negocio hace dos años.

"La gente está dispuesta a escuchar un mensaje diferente", afirma.

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Fuente: edition.cnn.com

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