Los precios del calzado, el equipaje y la sombrerería siguen elevados por la decisión de Biden de mantener los impuestos a la importación de Trump.
Aquí hay una versión menos formal del texto, manteniendo la misma estructura y los puntos clave:
Ejemplo: si una maleta que anteriormente costaba alrededor de $100 ahora cuesta alrededor de $160 debido a las tarifas de Trump, y una maleta portátil que costaba $425 ahora se vende por $700, según Tiffany Zarfas Williams, dueña de una tienda de equipaje en Lubbock, Texas.
Como un comerciante independiente pequeño, ella tuvo que elevar los precios para los consumidores desde distribuidores de marcas que pagaron las tarifas en bienes importados.
"Es una verdadera molestia tener que pasar estos aumentos de precio a la clientela", dijo.
Las tarifas no son la única razón por las que los precios han aumentado en los últimos cinco años, pero Zarfas Williams cree que Biden podría levantar las deberas (las críticas anteriormente) para reducir alguna presión sobre los precios.
A principios de junio de 2019, Biden dijo: "Trump no entiende la economía. Cree que las tarifas se pagan a China. Cualquier estudiante de primer año de economía podría decir que son los estadounidenses quienes están pagando las tarifas de Trump".
Sin embargo, después de revisar las deberas últimas, Biden las mantuvo en lugar de levantarlas y incluso aumentó el porcentaje en una porción de los bienes afectados, como vehículos eléctricos y semiconductores fabricados en China.
Aunque la inflación disminuyó a pesar de que las deberas siguieron en vigor, la gestión económica de Biden ha lastimado sus calificaciones de aprobación. Los consumidores siguen preocupándose por altos precios, una cuestión que podría lastimar a Biden durante su campaña de reelección contra Trump en noviembre.
Ambos candidatos apoyan las tarifas para proteger industrias estadounidenses de China, pero la estrategia de Biden ha afectado menos bienes que la propuesta de Trump de imponer tarifas al menos del 10% en todos los $3 billones de importaciones estadounidenses si gana un segundo mandato.
Las tarifas que quedan en vigor de Biden (que pagan los importadores estadounidenses, no China) afectan alrededor de $300 mil millones de bienes. Intenta elevar el porcentaje en alrededor de $18 mil millones de esos bienes en los próximos dos años.
Pero problemas de cadena de suministros causados por la pandemia de Covid-19 y la invasión rusa de Ucrania también impulsan la inflación. Sin embargo, las asociaciones de comercio de calzado y ropa argumentan que las tarifas en bienes chinos han contribuido efectivamente a los precios subidos.
Cómo las tarifas elevan los costos para el consumidor
Cuando zapatos chinos llegan a un puerto estadounidense, importadores estadounidenses como Deer Stags pagan la tarifa.
Deer Stags, conocidos por suministrar zapatos a revendedores como JCPenney, Kohl’s y Macy's, ha estado importando la mayoría de su línea de zapatos de China desde la década de 1980, según el presidente de la empresa, Rick Muskat.
Aunque prefiere un proveedor estadounidense, factores como tarifas anteriores han empujado la mayoría de la fabricación de zapatos estadounidenses fuera. En 2019, tarifas adicionales agregaron un impuesto del 15% sobre aproximadamente la mitad de las importaciones de zapatos de China. Trump luego redujo la tasa a un 7,5% en 2020, donde se mantiene.
Desde que las tarifas adicionales hicieron más caros los zapatos para Deer Stags, Muskat tuvo dos opciones: o ingerir los costos de tarifas y lastimar los beneficios de su negocio, o pasar parte del costo al consumidor.
Eligió una mezcla de ambas.
Fue más difícil convencer a los clientes de pagar más por estilos existentes que Deer Stags había llevado mucho tiempo, dijo. Por lo tanto, la empresa terminó ingiriendo los costos de tarifas en algunos estilos viejos y cargando más para algunos nuevos artículos.
"Introduje un nuevo estilo que nunca existió en nuestra línea antes, sujeto a tarifas. Cuando calculamos los costos para mantener nuestras marcas, esos zapatos acaban siendo más caros de lo que serían si la tarifa no hubiera sido implementada", dijo Muskat.
Después de las tarifas de Trump golpear, algunas empresas estadounidenses buscaron nuevos fabricantes en otros países. La cuota china de las importaciones totales de zapatos estadounidenses cayó del 53% en 2018 al 40% en 2022, según un informe producido para grupos de comercio de ropa y calzado.
Sin embargo, Muskat no cambió de proveedores porque encontró que la producción en otro lugar no era rentable.
"Los chinos son eficientes en lo que hacen. Pueden fabricar un mejor producto a un precio menor, y el consumidor estadounidense aprecia eso", dijo.
De la misma manera, Phil Page, presidente de Cap America, de Misuri, aumentó los precios debido a las tarifas. La empresa borda gorras para vendérselas a distribuidores de productos promocionales. Antes de la guerra comercial comenzar bajo Trump, Cap America importaba la mayoría de su inventario directamente de China. Pero una vez que las tarifas golpearon, algunos fabricantes chinos se mudaron a otros países para evitar las tarifas estadounidenses.
Ahora, algunas de sus gorras importadas vienen de Vietnam y Bangladés, pero no son más baratas que importar de China. Page dijo que paga aproximadamente la misma cantidad, pero el fabricante recibe el dinero en lugar del gobierno estadounidense, que recauda los ingresos de las tarifas.
"Realmente, todas las tarifas hicieron fue esparcir la flock y costar a los consumidores estadounidenses miles de millones de dólares", dijo Page.
¿Son las tarifas las culpables de la inflación?
En general, los economistas están de acuerdo de que las tarifas elevan los precios. En 2019, los economistas de JP Morgan estimaron que las tarifas de Trump sobre aproximadamente $300 mil millones de bienes chinos de fabricación costarían a la familia media estadounidense alrededor de $1,000 por año.
Sin embargo, determinar la contribución exacta de las tarifas (que no ocurrieron aisladamente) a la alta inflación que la economía estadounidense ha experimentado en los últimos años es complicado. Recientemente, los precios de viviendas son los principales responsables de mantener la inflación alta.
La pandemia de Covid-19 perturbó la economía global, siguiente a la guerra comercial de Trump, aproximadamente dos años después.
Several análisis sugieren que las tarifas de Trump solo aumentaron levemente la inflación estadounidense pos-pandemia y durante la subsiguiente caos de cadena de suministros. Sin embargo, en sectores como la ropa, el calzado y los bienes de viaje, las asociaciones de la industria mantienen que las tarifas aumentaron indudablemente los precios para los consumidores estadounidenses.
Nate Herman, vicepresidente sénior de política en la Asociación Americana de la Industria de la Ropa y el Calzado, explicó: "Las tarifas jugaron un papel en la inflación que hemos experimentado en los últimos años. Aunque hay otros aspectos, como costos de cadena de suministros, fueron las tarifas chinas las que provocaron nuestra transición de una industria inflacionaria."
Según estadísticas de la Oficina de Estadística Laboral, los precios promedio de la ropa habían estado disminuyendo desde los años 1990 hasta hace poco.
Matt Priest, presidente y CEO de la Asociación de Distribuidores y Vendedores de Calzado Americanos, dijo: "Hay una clara correlación entre las tarifas y el aumento de precios de zapatos para los estadounidenses." Si Biden hubiera levantado las tarifas, Priest cree que los precios de zapatos hubieran disminuido debido a la intensa competencia dentro de la industria. Una empresa que bajara sus precios haría que otras siguieran el ejemplo para mantenerse competitiva.
En una carta enviada a Biden en mayo, marcas de zapatos importantes como Adidas, Columbia Sportswear, Nike y Steve Madden solicitaron a la administración eliminar las tarifas. Ellos creían que el levantamiento de las tarifas traería importantes ahorros para los consumidores. Sin embargo, cuatro días después de que se enviara la carta, Biden anunció que las tarifas permanecerían en vigor.
La administración Biden considera las tarifas como una pieza clave de su estrategia más grande para reforzar cadenas de suministros estadounidenses y proteger a los consumidores y trabajadores de las prácticas comerciales desleales de China. China es famosa por subvencionar a sus fabricantes, los que luego venden productos baratos en el mercado global.
En respuesta a preguntas sobre las tarifas, Jared Bernstein, presidente del Consejo de Asesores Económicos Blancos Casa Blanca, dijo: "Las tarifas se colocaron para ayudar a equilibrar algunas dinámicas comerciales desequilibradas, y mientras estuvieron en vigor, experimentamos un crecimiento económico fuerte, evitamos una recesión predicha y mantuvimos tasas de paro de employados consistentemente bajas." Bernstein resaltó que la inflación estadounidense ha disminuido al 3,3%, que había alcanzado su pico durante el mandato de Biden en un 9,1%.
Protegiendo negocios estadounidenses de China
Existe consenso entre líderes empresariales y políticos estadounidenses de ambos partidos sobre que las prácticas comerciales injustas de China, como el robo de propiedad intelectual y las transferencias forzosas de tecnología, necesitan solución. Las tarifas de Trump buscaban solucionar estos problemas.
Sin embargo, la Oficina de Representación Comercial de los Estados Unidos informó que mientras las tarifas han animado a China a hacer algunas cambios para terminar con algunas de sus prácticas comerciales desleales, no han logrado eliminar muchas actos, políticas y prácticas relacionados con la transferencia de tecnología.
La industria textil insta no solo por mantener las tarifas sino por aumentarlas. La Organización Nacional de Consejos Textiles ha urgido a la administración Biden para aumentar las tasas de arancel sobre tejidos y ropa para proteger la manufacturación doméstica contra lo que llaman "una inundación de importaciones subvencionadas, valoradas por debajo y ilegales de China."
Sin embargo, los líderes de la industria de la ropa y el calzado argumentan que no solicitaron protecciones tarifarias. Herman dijo: "Aunque hay problemas con China en lo que concierne a la propiedad intelectual, la política tarifaria ha hecho nada—y no creemos que haga nada—para abordar esa cuestión."
Trump logró llevar a Xi Jinping, el presidente de China, a la mesa de negociaciones, pero algunas de las compromisas que China hizo bajo el Acuerdo Fase Uno nunca se cumplieron. China falló en cumplir su compromiso de aumentar sus compras de bienes y productos agrícolas estadounidenses, establecido en el Acuerdo Fase Uno.
Un Acuerdo Fase Dos nunca se llegó a acordar entre los Estados Unidos y China bajo ninguna administración. Herman criticó a Biden, diciendo: "Tenía una gran oportunidad para establecer una nueva política y una nueva dirección, pero todo lo que ha hecho es adoptar la política tarifaria de Trump."
