Los nuevos trenes más interesantes de 2024

¿Cuál es la causa de este renacimiento del ferrocarril?

Nuestra población mundial, cada vez más urbanizada, exige una buena movilidad, dentro de las ciudades y entre ellas. Muchos de nosotros también buscamos una alternativa rápida, fiable y sostenible a la miseria de las autopistas congestionadas o el transporte aéreo de corta distancia. Países de todo el mundo están invirtiendo miles de millones de dólares en nuevas infraestructuras que nos mantendrán en movimiento en la segunda mitad del siglo XXI.

Pero el tren es mucho más que un medio de transporte. Para muchos viajeros, los mejores viajes en tren son un destino en sí mismos, una experiencia inolvidable que puede ir desde un vagón que ofrece una panorámica de 360 grados de los Alpes suizos hasta un "hotel sobre raíles" de superlujo como el emblemático Venice Simplon-Orient-Express.

He aquí algunos de los mejores trenes nuevos que podrá tomar en 2024.

De París a Berlín de noche o de día

Las conexiones entre dos de las capitales más visitadas de Europa han sido tradicionalmente bastante deficientes, sin trenes directos desde la década de 1990. Sin embargo, esto acaba de cambiar con la introducción de un tren nocturno directo operado por ÖBB (Ferrocarriles Federales Austriacos).

La conexión "Nightjet", que inicialmente circulará tres veces por semana vía Estrasburgo y Fráncfort, pasará a ser nocturna en otoño de 2024, ofreciendo un servicio directo de alta calidad para viajeros de negocios y turistas.

Como en otras rutas recientes de Nightjet, se espera una gran demanda. Los asientos cuestan a partir de 33 dólares y las cabinas dormitorio desde 105 dólares por persona.

París-Berlín también está a punto de obtener una conexión diurna, ya que la SNCF (compañía ferroviaria estatal francesa) está trabajando con su homóloga alemana para introducir un tren de alta velocidad TGV directo en 2024, que tardará unas siete horas en completar el trayecto. Espere noticias al respecto a finales de año.

El nuevo tren de superlujo italiano

Un año más tarde de lo previsto, el nuevo tren de superlujo italiano "Orient Express - La Dolce Vita" dará la bienvenida a sus primeros pasajeros en 2024.

Creado por el grupo hotelero francés Accor, el tren se dirige a los viajeros preocupados por el diseño, renunciando al estilo tradicional de la Belle Epoque del Venice Simplon-Orient-Express por interiores que celebran la decoración, el arte y la arquitectura italianos de los años sesenta, además de un aspecto exterior inspirado en lanchas motoras de lujo como la legendaria Riva Aquarama.

Atravesará Italia de norte a sur en seis itinerarios regulares que mostrarán los innumerables tesoros históricos del país, desde los Alpes italianos, Venecia y Roma hasta Matera y Palermo en el sur. Los viajes a Sicilia incluirán un memorable salto a través del Estrecho de Messina en el último ferry de pasajeros de Europa.

El lujoso tren de 11 vagones contará con un elegante "vagón bar" con música en directo y juegos, 12 camarotes de lujo revestidos de madera y 18 master suites con cama de matrimonio, sofá, sillones y baño privado.

Los viajeros disfrutarán de un servicio de cinco estrellas a bordo saboreando la gastronomía italiana, los productos regionales y de temporada y los mejores vinos.

Inaugurado con seis itinerarios de una o dos noches desde Roma a partir de unos 2.000 dólares por persona, más adelante se añadirán rutas internacionales a París, Estambul y Split, en la costa adriática de Croacia. Promete ser una experiencia maravillosa para los 62 afortunados que consigan una plaza en cada viaje.

De Bruselas a Praga en tren-cama

La demanda de trenes nocturnos en Europa supera ya a la oferta, por lo que varias empresas ambiciosas han presentado planes para introducir nuevas rutas.

La cooperativa belgo-holandesa European Sleeper se puso en marcha en 2023 y ampliará su tren Bruselas-Berlín a Dresde y Praga en mayo de 2024, proporcionando un enlace directo muy necesario entre ciudades de Europa occidental y central.

Al unir cuatro de los puntos turísticos más importantes del continente, los asientos y las literas ya están muy solicitados, sobre todo durante los meses de verano, en los que los mochileros se desplazan con más frecuencia. Los vagones renovados cuentan con compartimentos dormitorio, camas literas y asientos reclinables para viajeros de distintos presupuestos, además de modernas prestaciones como puntos de carga y WiFi.

El centro de operaciones de European Sleeper en Bruselas también ofrece a los viajeros británicos y franceses la posibilidad de llegar más fácilmente a las ciudades del centro de Europa gracias a las conexiones con los trenes internacionales Eurostar en la capital belga.

Alta velocidad a Pompeya

Más de cuatro millones de personasvisitan cada añola ciudad romana de Pompeya, en el sur de Italia, destruida por una erupción volcánica en el año 79 de nuestra era. Para quienes utilizan el transporte público, no siempre ha sido el viaje más fácil, ya que en Nápoles hay que pasar de los trenes de la red nacional a los desvencijados y anticuados trenes de cercanías, los tristemente célebres Circumvesuviana.

Pero eso cambiará en 2024, con una conexión semanal directa de alta velocidad desde Roma en sólo dos horas. La compañía ferroviaria nacional Trenitalia ha ampliado el enlace tras una prueba en 2023 con sus magníficos trenes de alta velocidad Frecciarossa (Flecha Roja).

En lugar de funcionar un día al mes, como en 2023, la ruta funcionará ahora una vez a la semana, lo que resulta más viable. Saliendo de Roma poco antes de las 9 de la mañana, el viaje permite a los visitantes ocho horas para explorar Pompeya y aún estar de vuelta en Roma a las 9 de la noche para una cena tardía.

Para ahorrar tiempo, los billetes de entrada y la información están disponibles en el tren, y los autobuses lanzadera específicos llevan a los pasajeros desde la estación hasta las ruinas.

¿Lo malo? Sólo funciona los domingos y algunos días festivos.

De Madrid a París a toda velocidad

A pesar de los miles de millones invertidos en nuevas conexiones de alta velocidad bajo los Pirineos, los servicios ferroviarios transfronterizos entre España y Francia son actualmente pésimos, con sólo un par de trenes al día.

La situación mejorará en 2024, cuando las compañías ferroviarias española e italiana intensifiquen su competencia con los TGV franceses, que actualmente operan la ruta. Renfe introdujo nuevas rutas de Madrid y Barcelona a Lyon/Marsella en 2023, y Trenitalia ha anunciado planes para un enlace París-Barcelona-Madrid en 2024, utilizando sus trenes Frecciarossa de 249 mph.

Trenitalia ya opera con éxito en Francia y España, y la nueva ruta París-Barcelona ofrecería mayores oportunidades de viajes de alta velocidad en conexión con su operación independiente Iryo, que compite con Renfe en varias rutas que parten de Madrid.

Según Luigi Ferraris, Consejero Delegado de FS Italiane, el grupo matriz de Trenitalia, la compañía también tiene la vista puesta en nuevas rutas ferroviarias que conecten España e Italia a través del sur de Francia, un corredor muy transitado y actualmente dominado por las compañías aéreas debido a la falta de trenes rápidos y directos.

La vuelta al mundo en 80 días

Cuatro continentes, 13 países y siete trenes de lujo en 80 días: la experiencia definitiva para los amantes de los viajes en tren saldrá a finales de 2024.

La empresa especializada en viajes Railbookers ha elaborado un nuevo itinerario monumental que incluye siete de los trenes más emblemáticos del mundo: el Rocky Mountaineer en Canadá, el Belmond Royal Scotsman, el Venice Simplon-Orient Express, el Golden Eagle Danube Express por Europa Central, el Maharajahs' Express en la India, el Rovos Rail en Sudáfrica y el tren más lujoso del sudeste asiático, el recién resucitado Eastern & Oriental Express (véase más abajo).

"La demanda de trenes de lujo sigue creciendo y, en respuesta, hemos creado el viaje definitivo", afirma Frank Marini, Consejero Delegado y Presidente de Railbookers, en un comunicado remitido a los medios de comunicación. "Como hemos visto una tendencia a combinar itinerarios para incluir varios trenes de lujo, hemos creado este itinerario junto con otros más pequeños y personalizables que incluyen estos trenes emblemáticos".

Los viajeros que realicen el viaje completo de 80 días, a partir de 119.599 $ por persona, partirán de Vancouver el 28 de agosto, para continuar por más de 20 ciudades de Europa, India, Sudáfrica y Malasia hasta su destino final en Singapur. Los hoteles, traslados de equipaje, vuelos, la mayoría de las comidas y las excursiones fuera del tren corren a cargo de especialistas en viajes, lo que le deja libre para relajarse y disfrutar de un viaje único alrededor del mundo.

El regreso del E&O

Uno de los viajes en tren más lujosos del mundo volverá a los raíles en 2024 tras un paréntesis de cuatro años. El glorioso Eastern & Oriental Express verde y dorado de Belmond volverá a recorrer los cambiantes paisajes de Malasia en su viaje de Singapur a Kuala Lumpur antes de continuar hacia el norte para visitar Langkawi y Penang.

Durante el paréntesis, el tren ha sido meticulosamente reformado y rediseñado para mantener su reputación de lujo de cinco estrellas y su increíble cocina. El emblemático balcón de observación al aire libre de la parte trasera del tren y su legendario piano bar siguen siendo parte esencial de la experiencia E&O.

Un trío de viajes "Esencia de Malasia" tendrá lugar en febrero, noviembre y diciembre de 2024, con precios a partir de 3.410 dólares por persona. Lamentablemente, el E&O no volverá a realizar su antigua ruta a través de la frontera con la capital tailandesa, Bangkok, aunque se espera que sea posible en los próximos años.

La nueva generación de Nightjet

En los últimos años, los trenes nocturnos Nightjet de Austria han sido el catalizador de un renacimiento de los viajes nocturnos en tren que pocos habrían predicho hace una década. Ahora, nuevas rutas y una flota de 33 nuevos trenes construidos a medida ampliarán y mejorarán significativamente la oferta de Nightjet a los viajeros europeos en 2024.

Las rutas de Viena e Innsbruck a Hamburgo serán las primeras en disfrutar de los nuevos trenes con capacidad para 143 mph, pero se extenderán gradualmente a otras rutas que unirán la capital austriaca con Italia, Suiza, Alemania y Francia en 2025.

Los nuevos trenes presentan un diseño interior vanguardista que incluye minicabinas tipo cápsula para viajeros solitarios, compartimentos dormitorio con duchas y aseos, y un vagón multifunción que alberga un café-bar, cabinas accesibles, espacios seguros para bicicletas y espacio para equipaje voluminoso y material deportivo de invierno.

Su estreno permitirá a los Ferrocarriles Austriacos retirar los trenes más antiguos que ya no cumplen las expectativas de los pasajeros, pero los trenes permitirán principalmente a ÖBB ampliar las operaciones de Nightjet para dar servicio a nuevas rutas, incluyendo Zúrich-Barcelona a partir de diciembre de 2024.

El Matterhorn en estilo VIP

La nueva experiencia de viaje exclusiva de Zermatt combina un nostálgico viaje en tren para ver la emblemática montaña suiza con un festín de delicias culinarias de la región. El tren "NostalChic" del ferrocarril de Gornergrat lleva sólo a 22 huéspedes a la semana a la terminal ferroviaria al aire libre más alta de Europa, a 3.000 metros sobre el nivel del mar, disfrutando de increíbles vistas panorámicas del Matterhorn y docenas de otros picos alpinos.

La experiencia VIP de seis horas, que comienza con bebidas y aperitivos suizos en Zermatt, incluye paradas para sacar fotos, un asiento garantizado en la ventanilla de un tren de cremallera de los años sesenta restaurado hasta Gornergrat y un guía local. También hay una comida gourmet de cuatro platos, con maridaje de vinos en el hotel balneario de cuatro estrellas Riffelhaus 1853 en Riffelalp, entre Zermatt y Gornergrat. Disponible sólo una vez a la semana, la experiencia cuesta 365 dólares por persona.

Alternativamente, un viaje estándar de ida y vuelta (en tren regular) de Zermatt a Gornergrat cuesta 115 dólares por persona, con un 50% de descuento para los titulares del Swiss Travel Pass.